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第一百零八章 造紙廠（中）
杜摯和趙峰先向白越氏見禮，白越氏表現的落落大方，知道這兩名官員是衝著兒子來的，說了幾句場面話，便攜家人族人離開，還特別交代白遲送來幾張桌子和椅子，再泡上一壺好茶；觀人看行狀，一眼就看出這兩人找兒子是有急事，不然就不會頂著倆黑眼圈兒來了，白府門前有引來的活水成塘，剛移來的柳樹就是好生養，剛抽過了絮子，不會漫天飛舞，在柳樹下喝茶聊天，也是一樂，不算失禮。
看看白氏族人去了，那隻叫哼哼的貔貅一步三回頭，似乎還在觀察自己，杜摯和趙峰彼此對望一眼，看到對方的黑眼圈兒，不覺苦笑。還是白棟主動招呼兩人：「左司空、趙司馬，請坐吧，兩位都是算學大家，如今相攜而來，可是有教導小子之處？」
「五大夫就不要取笑了，看看我和趙兄的黑眼圈兒就知道，鬼谷先生的題目難死人啊……哎，可憐我與趙兄算了一個晚上，也是各有各的答案，彼此激烈爭論，險些就壞了朋友義氣，結果卻發現我們的答案都不對，鬼谷先生當真高明，佩服佩服。」
白棟一聽就笑了，杜摯就是杜摯，到如今還是不肯向自己低頭，句句不離鬼谷先生，這是說他輸也是輸給便宜師傅，並非輸給自己這個毛頭小子；也不拆穿他，只是笑吟吟地望著趙峰，看他是如何一個說法。
「正是要教導，不過是請五大夫教導我們兩個。這道算題極為精妙，趙某本以為平生所學足稱當代算學名家，想不到卻被這樣一道題難住，輾轉一夜，竟感以我平生所學也無力解開此題……莫非這道題真是鬼谷子先生所出？世上竟有如此高人。只恨不能相見啊，甚憾！甚憾。」
「題是誰出的並不重要，關鍵之處是我知道答案。」白棟微微一笑，從袖中摸出早就準備好的答案：「就知道左司空會來找我，卻沒想到我老秦第一算學名家也到了，答案已經準備好，兩位要看麽？」
「答案！太好了！」杜摯頓時兩眼放光，伸手要接竹簡，卻被趙峰一把抓住：「左司空錯了，憑空知道答案又能如何。這豈是你我追求之道？五大夫，今日我等前來不是要尋答案，實是要尋解題的手段方法，若是趙某沒有猜錯，要解此題。需要用到一種新的『算論』，不知我可曾猜中？」
「哈哈。趙司空不愧是收集編篡『九數』的名家。你猜得沒錯，用籌算之法解此題不是不能，就是要花費經年累月的時間才行，而且所用的籌草怕是要擺到大梁了，這豈是人力可為？所以我們要用到『分數』這個概念……」
授人魚不如授人以漁，善教者授漁也。善學者，求漁也。小學六年級接觸的分數，在這個時代真的可以稱為新式『算論』了，鬼谷子是否研究到這一步白棟不敢說。至少趙峰這種級別的『數學家』是不可能了解分數的，否則他也不會巴巴趕來請教自己。
「請五大夫指教。」杜摯和趙峰對望一眼，兩人激動壞了，此刻的杜司空哪裡還像個心機深沉的小人，就是個勤奮的好學生。
「這個分數的基礎為一，無論分成十份、百份、甚至是千萬份，都包括在一中，不能超出一外，兩位可能明白麽？」
「一含萬物，至者為一！自然是明白的。」
「好，但這只是最為模糊的理論，用它是解不了題的。我們必須定下一個分數特用的符號，比如這樣……」白棟走到湖旁，折下一根柳枝，在地上畫了一個奇怪的符號，1/3。
「我們用的文字很複雜，尤其是一到九這些個數字，用來記於竹上還可以，如果用來計算就比較麻煩了，所以我們必須要用更簡單的文字表述，兩位請看。」
在1/3這個分數的後面，白棟又寫出了0到9這十個數字，笑道：「有了這九個基本數字，以後就可以非常方便的推算，因為它們可以相互加減、相乘甚至是相除，還可以形成分數這個基本運算單位。兩位都是算術名家，相信就不用我多說了。」
「妙，果然是妙！只要記住這十個數字，就會有無限變化可能。五大夫功莫大焉，請問這種數字叫什麼名字，是何人所創？」
「除了我恩師學究天人，還能有誰？」白棟微微一笑，巴格達先生，對不起了，要怪就怪你不是華夏人，更非我的便宜師傅。不過若干年後你不妨來華夏做一個求學者，就像唐時來華夏求學的島國學生一樣……
「果然是鬼谷先生！五大夫，若是這1與2相加，就該為3，之間又該如何表示呢？」
「加上這個符號就好了。」白棟笑著劃出一個『＋』和『=』號，杜摯和趙峰死死看著這個符號，忽然撫掌大笑：「明白了，五大夫請繼續，繼續……」
兩人都是內行，說到算學素養之深，後世的小學生畢竟還是比不上的，他兩人只是缺乏科學的計算方法，一旦開了竅，了解到各種基礎的算學符號，加減乘除之類頓時霍然開朗，喜滋滋地趴在地上算了半天，感覺人生妙趣，無過於此，忽然想到自己來的目的還是那道難題，這才戀戀不捨地放下柳條，轉而向白棟請教。
「分數是從整數而來，所謂1/3，則是三分占有一分內容，那麼1/1呢？」
「五大夫何必考我等，1/1自然還是1，在分數之中，最大為一，再無更大之數了。」
趙峰反應極快，放在後世那是絕對可以做數學課代表的好同學。