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「別這麼緊張凱索，要知道我成年後的第一雙皮靴就是你親手製作的。所以我們是老朋友了。」
「這……」凱索的小心肝劇烈跳動起來，一時不知該說些什麼了。
「嗨，我的老朋友，現在有個天大的好處給你，想不想聽聽是什麼？」
這名瓦萊里烏斯家的貴族揮了揮手，巷口處便又駛來一輛載貨的馬車，停在了凱索的店鋪前，幾名奴隸七手八腳地抬下了一張長長的木製品。凱索可從沒見過這種東西，只見到這是一張製作非常精美的木牌。上面雕刻著花朵和金絲雀兒，在木牌的正中有六個閃著金光的羅馬文字——『凱索家的鞋店』。
另外在文字下方還雕刻著一張人臉，凱索仔細看了看，認出正是瓦萊里烏斯家族的現任執政官馬爾庫斯閣下，馬爾庫斯的嘴巴旁居然還有一行小字『我承諾，羅馬等同我的生命』！
「看傻了吧我的老朋友？這是從東方大秦國傳來的新鮮玩意兒，叫做『牌匾』，你的鞋店從今天開始就有招牌了！這可是瓦萊里烏斯家族特別送給你的。是多麼巨大的榮譽啊？另外還有十幾個路標配合這副牌匾，從入城石道一直指示到你的店鋪。以後你就再也不用擔心那些外地人找不到你的店鋪了！」
「我的神啊，這真是件好東西！」
凱索畢竟是個生意人，立即就明白了這東西會帶來多麼巨大的好處，他緊張地搓了搓手，試探著問道：「閣下，我需要付出多少個塞斯特爾斯？」凱索是真的有些緊張。他甚至懷疑面前這位貴族大人是要來敲詐他。
「哈哈哈，你可真是個狡猾的傢伙，這牌匾上的字可是鑲了金的，多少個塞斯特爾斯？二十個第納爾還差不多！不過你不用擔心，這是執政官閣下免費送給你的。不用任何代價。」
「真的！感謝執政官閣下！」
「我的老朋友，感謝光用嘴巴說可不成，難道你就不想做些實際的事情來報答執政官閣下麽？」
「我？一個鞋匠？」凱索指著自己的鼻子，大張開嘴巴，有些不相信自己的耳朵。什麼時候一個卑微的鞋匠也能夠幫到執政官大人了？
「不要小看自己。就連我都穿過你做的鞋子，羅馬城又有誰不知道凱索的鞋子是最好的呢？在羅馬的鞋匠中，你的名聲是最響亮的，如果你肯去說服你的那些同行，讓他們和你一樣每天都向買鞋子的客人們宣傳，執政官或許就可以得到更多的選票了……」瓦萊里烏斯家的貴族呵呵笑著，仿佛真的把凱索當成了他的老朋友一般，甚至還拍了拍他的肩膀，親切的就像是從小一起長大的好兄弟。
「哦，原來是這樣？」
轉頭又看了看已經被奴隸們懸掛在鞋鋪上的牌匾，現在凱索終於知道牌匾上為什麼會以後執政官的頭像了，也終於明白了執政官嘴邊的那段文字是什麼意思。再過七天就是羅馬公民大選了，執政官大人這是想要成為羅馬歷史上第一位皇帝啊！
「閣下，這件事就包在我的身上！」
凱索把胸脯拍得啪啪直響，大聲讚美道：「如果沒有執政官閣下，羅馬城就要被那些野蠻人摧毀了！執政官閣下是羅馬最偉大的英雄，就算閣下不送我牌匾，我這一票也一定要偷過執政官閣下的！請您轉告執政官閣下，羅馬公民都是這樣認為的，可不僅僅是我老凱索一個人啊！」
「你真是一個可愛的、讓人尊敬的傢伙。」
瓦萊里烏斯家的貴族頓時放聲大笑起來，他再次拍了拍老凱索的肩膀，在他耳旁壓低了聲音說：「記住我的話，你會成為羅馬皇室第一任專職鞋匠！我保證！」
幾乎是在同一時間，羅馬公民的各個階層，馬車夫、酒館主人、武器商人、服裝商人、香料商人……等各行各業的代表性人物都像老凱索一樣得到了來自瓦萊里烏斯家的饋贈和善意；公元前300多年的羅馬政治家如果比起後世的政客，簡直純潔的像白紙一般，在白棟特別教授的『賄選』手段面前，馬爾庫斯不摧枯拉朽才是怪事了。
而羅馬的貴族階層則在關注一件大事，那位率領十萬東方大軍的龐涓將軍和砍下了高盧王腦袋的西爾德少將軍在大選即將開始的前一天走進了馬爾庫斯的府邸。據說他們只是在一起吃了頓午飯，而且似乎吃得非常開心、非常快樂，兩位將軍最後帶著滿足的笑容離開了馬爾庫斯家……
第六百三十五章 雄鷹與綿羊
行走在青石板鋪成的羅馬大道上、望著那些在寒風中抖動健壯雙腿的羅馬士兵、品味著羅馬貴婦身上的異國風情，東陽君頗有些樂不思蜀的感覺。
當然這個時代還沒有樂不思蜀這個成語出現，這是白棟對老朋友東陽君的評價。
這貨已經賴在羅馬城五天了，自從他代表周天子與已經成為羅馬皇帝的馬爾庫斯達成了一系列的『雙邊協議』後，就一再拖延去雅典的行程。完全迷戀上了羅馬的異族風情，羅馬的葡萄酒、第勒尼安海的碩大海魚、味道奇特卻回味無窮的西方香料都讓他為之深深迷戀。這裡出產的海魚有的比成年人還要大，做成的魚膾根本不用擔心會有魚刺卡住喉嚨，東陽君這種愛魚的人怎麼肯放過，一天至少要吃兩頓，吃完就拉肚子、拉完還要吃！白棟已經有些無語了。
其實在白棟看來，老朋友東陽君說什麼熱愛異族風情根本就是託詞，他根本就是要多留在羅馬幾天，宣示周天子的存在感！