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在白棟面前，衛鞅好像是完全變了一個人，白遲送上了熱騰騰的香茶和果子。他似乎也沒有多少食慾。只是望著白棟。神情緊張中還帶了一絲激動，哪裡還像那個雨中登上花樓，與白棟談論法家之道的瀟灑士子？
「這次君前論辯，幸虧有白子的支持，否則滿場皆是反對之聲，鞅會非常狼狽。」
「若沒有我支持你，遇到滿朝文武反對，你就會退卻麽？」
白棟笑吟吟地望著衛鞅。自己前腳剛進家門不久，他就後腳送上拜帖來了，如果只是為了爭取自己後續的支持，那便不是歷史上的那個衛鞅了，會讓自己失望的。
「即使白子反對，鞅也會堅持變法理念，否則就是愧對君上信任、愧對白子的推薦大恩！」
「好！如此才是我認識的衛鞅，才不枉我在君前推薦你。要行大事者，就沒有溫吞水，必須要有激烈情懷。不過激烈不等於固執自大，我送給你的那個『龜兔賽跑』的故事。不知你可曾用心體會其中深意？」
「兔子力強而快，卻輸給了烏龜，就是因為它太過驕傲自大、懈怠不前。白子是要告訴衛鞅，就算自己是兔子，也不可以小看烏龜一樣的對手，既然是比賽，就應該全力奔向目標，不留給對手一絲機會。衛鞅是這樣理解，更是這樣做的。」
白棟愣了一愣，不覺哈哈大笑：「差了差了，左庶長大差了！」
「差了？不知鞅錯在哪裡？」
「老秦滿朝文武，又有哪一個是烏龜呢？我看他們都是兔子！左庶長還未真正交手，就視自己為兔子，以為眾人都是烏龜，如此唐突驕傲，我怕你會比那隻兔子輸得更慘。」
白棟微微嘆道：「做一隻最終能夠走到終點，卻不會引人注意的烏龜難道就不好麽？那隻兔子跑得雖快，可就算它不在中途放鬆，只怕也會跌倒吧？烏龜就不同了，每走一步都會穩健行之、謹慎為之，所以當它從起點出發時，我就知道它一定會走到終點，這樣不是更好？十年收復河西，五十年橫絕天下，那是多麼遙遠的事情？你有很多時間的，又何苦要做一個旅途急人，難道就不怕行差踏錯，被石頭絆倒、或者掉入他人挖的陷阱？」
「衛鞅不明白，既已確立目標，就當投入全部力量，難道還有故意走慢一說？衛鞅要做就做奔跑迅速的兔子，為何要去做烏龜？」
「你還是不明白啊……變法唯艱，首在積習難改，祖宗之法不可輕動；你要廢除井田制，令耕者有其田，我是贊同的，先君當年多有顧慮，如今的老秦卻具備了迅速改變的條件，所以你做的對。可你並非聖賢，新法內容就都是正確的麽？正如杜摯所言，重農而未必需要抑商，先君首開關市，促進老秦商業交流，每年因此獲得的賦稅是歲入的半數，又豈是你一言可廢？我和上大夫、杜司空、還有許多貴族世家，都有經商，你難道要把我們都視為敵人？你的力量夠嗎？這就是你一心急行，慮事不周的壞處了。人或受識見所限，有些道理不能立即明白，這並不可怕；可怕的是自以為是，不求學知，豈非又是被『急』字所誤？」
「我……」
衛鞅胸膛起伏，喘息聲變得粗重，顯然是不能接受白棟的說法，想要當場反駁，卻被白棟阻住：「不要著急，有你反駁我的機會，現在先聽我把話說完！我也知道老秦素有胡風，例如女子早嫁早孕，父母兄弟子女共居一室卻不肯分家……這些陋習有礙民力國力，是需要改變，可你要以嚴法強改，一掃積習惡俗，卻是又錯在了一個『急』字！」
「白子和盧醫先生所著的《女兒方》衛鞅也是拜讀過的，白子提出『晚婚晚育』可大大增長秦人均壽的說法確為正道，鞅也見到白子與盧醫先生親去藍田推行此法。本以為變更這些積習惡俗，正是白子所願，難道也是錯了？莫非這種關係民力國力的大事，還要一拖三延，過上十年後再來推行麽？」
衛鞅實在按捺不住，忍不住出言反駁。
「我與盧醫先生是引導國人，並非立法強制，其中的分別你就看不出？你要記住，這個世上最難改變的就是積習。國人習慣父母子女共居一室。是習慣、是孝道、更為經濟困窘之故。豈是你一紙法令就可瞬間改變的？你若要強制，只怕那些老貴族不來找你的麻煩，也會引起舉國反對，到時你自顧尚且不暇，還有心力推行新法麽？不要忘記了，君上今日信你，是為心急變法，可要說到資歷根底。你不過就是一個入秦討前程的衛國落魄公孫，若是觸動了老秦根本，真以為君上還會保你不成？」
這一番話說得衛鞅冷汗直流，眼巴巴地望著白棟：「好險！還請白子教我……」
「不是要教你，我會說這許多的廢話？廢井田而開阡陌，令人人有其田，這一項可行；重農賞爵卻不必抑商，可免人說你妄動祖宗之法；行連坐而嚴法紀，卻要少殺些人；至於改積習而去惡風，則可略為後延。你不妨將變法分為兩個階段。等你威望日著、在朝堂站穩了腳跟、老秦國力強盛時再變不遲……現在總該明白做『烏龜』的好處了罷？」
白棟這是苦口婆心，也就是衛鞅這個兩千年前的同行、曾經讓後世的他為之心儀的人物。換了別人才懶得理會呢。
「聽白子一言，如開層層迷霧，請受鞅一拜！」
衛鞅很認真地站起身來，雖然不是行叩拜大禮，卻是恭恭敬敬地面對白棟九十度鞠躬。