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「你不知道我是何意？好……坐下吧……」
見白棟微微搖頭，趙亢只覺莫名其妙，不過他是有規矩成方圓的君子，師長不說，那就不得多問；只是落座時還是不曾忘記看一眼趙姬，發現她仍在對自己微笑。雖不是幸災樂禍，卻也不像是在安慰自己。這個女人十分古怪，畢竟是女閭中的人物，還是不要去看他了，我可是個君子……
「這份答案就更有意思了，答題者名為嫪就，是位秦國士子，請你站起來，說出你的答案如何？」
白棟這次拿起的答案還是位於右手邊，一名士子有些不安地站起身來道：「我就是嫪就。我的答案是，這個圓是天。因為天圓地方。記載於《尚書堯典》之中，河圖洛書也多有佐證。學生以為，院長乃天下奇才，這塊原木板雖有邊界，可院長胸中卻是無邊無涯，哪怕是輕輕劃出這一個不怎麼起眼的圓，定也有天地道理融於其中，所以這個圓讓我首先想到的就是天！」
「你很會說話，若是去做官，一定是大有前程……」
白棟輕笑道：「不過這些都是你想到的麽？人能夠真正『想到』的東西，必然是與自身經歷有關，便是夢中所見，也無不是自身經歷、遭遇的結果。可你給出的答案，卻完全是前人所說，甚至是直接摘取書經上的記載，這樣也算是答題？我來問你，你可曾飛身天上，去證明大地是方形的？又有沒有飛去天外天，觀察天是圓形的？如果沒有，這就不是你自身的經歷，為何你卻首先想到我畫的圓是天？前人之言可未必就都是正確的，盡信書還不如無書；你完全不加證明，就當成是天地至理，雖是博聞強記，卻無半分屬於自己的見解，這樣不就是個書呆子？不過你也不算呆，還會藉機恭維我這個院長，其實是個聰明人，看在這一點上，我再給你個機會，要不要重新做出答案？機會可是只有一次啊……」
這算是什麼意思？老顏儉已經開始憤慨了。白棟駁斥這名士子雖有些牽強，但也還說得過去，畢竟天圓地方只是個傳說，沒有人能夠證明其實，既然不能證明，這位學子說什麼見到圓就想到天，未免就有些偷懶了，這種人確實不是做學問的種子。可白棟卻因為他會恭維、會說話，就肯再給他一次機會？天下哪裡有這樣的道理！這對其它學子公平麽？而且一個善於諂媚奉承的小人，又憑什麼得到這樣的機會？
其實讓老顏儉最生氣的還不是這個學子如何如何，而是白棟對待這種人的態度，難道鳳鳴書院是教育諂媚小人的地方麽？
「我給了你這個機會，就一定會被人反對，因為這對其他學子非常不公平，而且你並非君子，恰恰是個不以規矩成方圓的諂媚之人，所以一定會有人問我，鳳鳴書院可以容納你這樣的諂媚之徒麽？」
白棟笑嘻嘻地望了滿臉怒色的老顏儉，這位老夫子剛欲起身喝止，聽了這話後便不著急起身了，估計是在等待他的解釋。
「大家是不是感覺很不公平？我就是要借這個機會告訴你們，這個天下原本就沒有什麼是公平的，如果有人想要在鳳鳴學院得到公平，那麼你可以離開了，因為你不適合這裡。書院需要的是可以在一切不公平的環境裡脫穎而出的人才，並非是只懂得君子絜矩之道的書呆子！還有，善於諂媚之人也是人才，只看能不能遇到善於用人的明主而已……既然是人才，我為何不給機會呢？所以大家日後要恭維我這個院長，那就儘管放馬過來，不過若是恭維的不夠巧妙，口才不夠高明，可莫要怪我翻臉！」
這段話聽得趙姬眼中異彩連連，死死盯住了台上的這個男人；他果然是與眾不同，自己沒有看錯人，這次是來對了。
「豈有此理，豈有此理啊！這小子……究竟是我老人家活了快九十歲，還是他活了九十歲？簡直都要成精了！可是這樣的道理，現在合適告訴這些學子麽？他們現在需要的是讀書上進，募聖人道、行君子規，這些處事防身的手段，應該是心性成熟後才慢慢領會，怎能現在就當成擇人的標準？臭小子，你是要氣死我老人家麽？
老顏儉氣得渾身發抖，這次終於輪到孟珂來勸阻他了；衛鞅和慎道卻很想大力喝彩鼓掌，這才是正經的育才之道啊，否則若是書院教出了一群君子書呆子，出了書院還不得被人活活坑死？這年頭兒禮崩樂壞，可不是周公制禮的那個天下了……
「多謝院長，剛才是學生思慮不周，如今仔細回想，方才的答案確為不妥，我改！嗯，見到這個圓，其實我首先想到的也是……大肉餅！」
「不錯不錯，像你這樣的聰明人正是書院需要的。」
白棟滿意地連連點頭，將嫪就的答案從右邊移到了左邊，然後拍拍右手邊的答案道：「第一輪考核的結果已出。右面這些答案不合格，做出答案的學子全部都要淘汰！左庶長，你是招生司領，就麻煩你來宣布名單吧……」
「慢！請教白子，我答出了君子絜矩的道理，深合方圓之道，為何反要被淘汰，難道這樣的道理還不如大肉餅麽？」
「就知道你會不服，我就告訴你為何會被淘汰。趙亢，你的學見太深！或許你讀書不少、更有無數心得，可惜你卻讀成了一個呆子。我出這道題目，本意就在於考察學子們不受任何學見、文派影響的想像力。比如甘升想出了肉餅麵餅秦國圓錢，似乎十分簡單可笑，可如此簡單可笑的答案你為什麼就想不出呢？還是你不屑去想？這是因為你太囿於學見，像你這種人，學識越高，就越是無法接受新知識，因為你已經困住了自己的思維、同時也拋棄了自己最直接的觀感。以你的學識，日後當成名士，卻並非鳳鳴書院需要的學生，能明白麽？」