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而等你附近的軍馬收到了消息，想要圍追堵截，對方早已逃亡入海了。
當然，從鎮江來的奏報，各種都是海賊如何強大，兵力如何雄厚。
一下子說，這一處的賊軍，有十萬，另一邊，卻又說，襲擊另一處的賊軍有十數萬。
這樣算下來，豈不是那海賊都有百萬之眾。
至於各種死戰，各種殺出血路之類的事，更是層出不窮。
可最後的結果，卻是全軍覆沒。
整個六省沿岸，生靈塗炭。
對方大肆的燒殺和劫掠，哪怕帶不動的，也都焚毀，等到後續的明軍官兵一到，所見的則只是來不及逃亡的軍民百姓屍首，以及灰燼了。
這海賊……可怕之處形同於是當初的草原騎兵，憑藉著戰馬的優勢，可以隨時集結兵力，攻擊大明的每一處邊鎮。
可大明的邊鎮，畢竟經過了歷朝歷代，無數次的新建和修葺，建立起了長城和無數的堡壘，用來防衛這些草原里的騎兵。
所以即便處於被動，經常被那大漠的民族打草谷，可至少還有還手之力。
可這漫長的海岸線，卻形同於無險可守。
戰船的機動性，也絕不在騎兵之下，而且他們承載的給養能力也更強。
面對著雪片一般的遇襲訊息。
先是鎮海衛，此後是寧波衛，接著便又是登州衛，隨即……是泉州，是澎湖，是珠江口。
很明顯，這些海賊，早就分為了不知多少股，分別襲擊。
他們也十分訓練有素，一般的水寨以及城牆，根本抵擋不住他們，因為他們同樣有著火炮這樣的攻城利器。
此時，莫說是黃立極，便是孫承宗，竟也對此束手無策，遼東的經驗，根本沒辦法套進這裡。
而無數地方的不斷襲擊，也讓人預感到，事情遠比他們可怕的多。
直到南通州遇襲的消息傳來。
黃立極終於坐不住了。
他忙是去見天啟皇帝，天啟皇帝這些日子，也每日都在盯著輿圖，搜腸刮肚的，想著制敵之策。
可這些日子，絞盡腦汁的結果卻是……根本無能為力。
因為這種打法，實在太可怕了。
至少對於大明而言，想要制定出一整套的制敵之策，至少需要數年，甚至數十年的時間，花費無數的人力物力，建立起一道防衛海上的長城出來。
「陛下。」黃立極憂心忡忡的朝天啟皇帝行了個禮。
天啟皇帝坐在御座之後，道：「又有何事。」
黃立極道：「臣……臣……」
他趴下，今日他居然沒有寒暄，而是直接開門見山：「臣有事要奏，南通州……遇襲了。」
天啟皇帝聽罷，頓時臉色發冷：「南通州？」
「是。」
天啟皇帝幾乎倒吸了一口涼氣。
「此前，若只是襲擊各處口岸，大明雖是損失慘重，卻也不至於傷筋動骨，可是此番，海賊直襲南通州，臣卻以為……這可能要關乎到我大明生死存亡了。」
黃立極繼續道：「南通州乃是運河的重要樞紐，關係到的，乃是京城與整個江南的聯繫，江南的錢糧稅賦，統統都需經運河運輸，今年的秋糧，尚未押送至京，陛下……一旦此處有失，則我大明，斷絕南北啊。」
這是實在話。
運河其實就是整個大明的生命線，這運河任何一個節點出現了疏失，就意味著，大明南北的動脈被切斷了。
而一旦切斷，即便是走海運，面臨的危險，甚至可能比河運更大，如此，大明就處於大出血的狀態。
不說錢糧，還有數不清的實物，北方都需南方輸送的，從茶葉到絲綢，再到瓷器……
天啟皇帝冷冷道：「可調兵去南通州了嗎？」
「鎮江那邊，已經緊急調人馬去了，不過臣對此並不樂觀，只怕官軍一到，那海賊十有八九，已登上了船，又遠遁而去。到了那時，只怕官軍又要望洋興嘆。只是……他們今日可襲南通州，明日……誰能確保，他們不會攻擊運河其他節點呢？而我官軍，卻只能疲於奔命，人馬再快，也遠不如那海船的啊。」
天啟皇帝冷哼一聲：「終究還是那王文君，錯失戰機。張卿還真說對了，此人真是個酒囊飯袋。」
黃立極道：「陛下，現在不是計較這些的時候，從奏報上來看，海賊確實非同小可，而且他們並不與我大明打硬仗，只是一味的襲擊，我守此，他則攻彼，我守彼他們則攻此。實是不堪其擾，防不勝防。」
天啟皇帝突然用一種古怪的眼神看了黃立極一眼：「他們對我大明，似乎掌握的極深？」
「是。」黃立極道：「他們對水文和地形，顯然一直有所掌握，而且似乎……對我大明的布置，也是耳熟能詳，實在讓人捉摸不透。」
「意思是……有不少的細作在我腹地？」
「有極大可能。」黃立極道：「至少，錦衣衛就抓了不少。」
天啟皇帝道：「他們是天朝子民，何以為海賊效命？」
「這……」黃立極苦笑，他沉默片刻：「想來是……為人所利誘吧。」
天啟皇帝道：「內閣可有什麼策略嗎？」
「臣與諸公商討……實無良策。」黃立極苦笑著道。
天啟皇帝顯得很不滿意，卻朝一旁的宦官道：「召張卿來。」