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於是忙命左右,火速撤走。
一夜之間,眾人倉皇而逃,等到了太倉的時候,身邊的兵,卻已只剩下了百來人了,其他人要嘛逃散,要嘛便不知所蹤。
等到了太倉城下,而後火速進知州衙。
這位知州大人周向,此時還睡的深沉,睡夢中被驚醒,也只能火速趕至大堂升座。
而此時,胡葉生和劉明武早在路途上,就想好了應對之策了。
周向一見他們,便氣不打一處來,氣呼呼地道:「爾二人不在鎮海衛,何以連夜來此?」
胡葉生先看了劉明武一眼,他心裡知道,是自己讓劉明武撤的,於是深吸一口氣道:「明公,海賊突然襲了鎮海衛,鎮海衛上下與賊死戰,下官與劉將軍,衝殺了幾次,終是力有不逮……」
周向聽到此,已是臉色煞白一片,一臉惶恐起來。
他眼睛微微張大,接著急切地道:「你們……兵敗了,還丟了鎮海衛?」
「雖敗猶榮。」胡葉生不急不慌地回答道:「我等殺賊亦有數千,奈何賊子數之不盡……殺之不絕啊。」
周向卻是不由自主地打了一個哆嗦,便問:「賊有多少?」
胡葉生看一眼一直不吭聲的劉明武,道:「劉將軍,你來稟報。」
劉明武卻已是頭皮發麻,嚅囁了片刻,才硬著頭皮道:「怕有十萬之眾,漫山遍野,他們的艦船,斷流了江口,一眼眺望,不見盡頭。」
周向聽到此,已是要昏厥過去。
至少十萬之眾,竟還是奔著這小小的太倉來的?
可怕……實在太可怕了。
只怕用不了多久,這太倉也不保了。
於是周向又問:「賊子實力幾何?」
「勇不可當,且有火銃、火炮,比之從前倭寇,更甚十倍,個個兇殘,卑下能殺出,實為僥倖……卑下……本是守土有責,只是……只是……」
周向已是越聽越膽寒,越聽越臉色蒼白,咬著牙關,才勉強地鎮定下來,接著期期艾艾地道:「今情勢至此,如之奈何?」
第七百六十六章 大功
周向慌了。
怎麼打的是這裡。
不過很快,他便不受控制的恐懼起來。
要知道,太倉距離鎮江並不遠。
又是處於江口,等於是長江沿岸的門戶。
洪武年間的時候,太倉不過是一個縣城,只是後來為了海防的需要,才將太倉設置成了州。
可見此處的重要。
周向慌忙道:「賊子……倒是很有眼色,他們勢必知曉我大明內情,如若不然,豈會率先取的乃是太倉鎮海衛,二位,我們還能奪回水寨嗎?」
他看著胡葉生和劉明武,眼中微微帶著幾分期許,像抓了救命稻草。
胡葉生不做聲,卻只看劉明武。
劉明武看了看二人的表情,尷尬道:「如今劉家軍折損殆盡,卑下只恐……難以勝任,依卑下而言,我們該謹守太倉,坐以待援。」
周向挑了挑眉,接著背著手,來回踱步,急的如熱鍋螞蟻一般,口裡道:「若督師問起,怎麼說?」
胡葉生和劉明武頓時明白了什麼意思。
現在失了地,被寄以厚望的劉家軍估計已經全軍覆沒了。
按理來說……這就算不是敗軍之罪,也該追究一個失土之責。
一般這種情況,應該趕緊殺回水寨去,將功折罪。
可分明這劉明武很沒信心,說難聽點,太倉能不能保住都是兩說呢。
現在周向立即意識到,問題棘手之處不在於此。
而在於,劉明武一旦獲罪,那麼該怎麼辦?
他若是獲罪,肯定不會有好下場,畢竟剛剛接觸,就吃了如此的敗仗,為了以儆效尤,絕不會網開一面。
可一旦這傢伙要完蛋,那麼……
周向的眼神越發的撲朔迷離,他的軍馬駐紮在自己的境內,這些日子,大家平日裡沒有少溝通。
比如鎮海衛軍馬的錢糧,某種程度雖然沒有攥在太倉州手裡,可是錢糧的搬運,卻是經過了太倉州之手的。
這裡頭……有一筆帳,一旦這劉明武獲罪,誰曉得會不會攀咬出什麼來,不可想像啊。
而劉明武也領會到了劉向的意圖,於是立即道:「若是督師問起,便說賊勢甚大,何況卑下已竭盡全力了,非戰之罪也。」
周向搖頭道:「若只如此,只怕還難以交代。不成,太倉乃是鎮江門戶,一旦出事,可能要天崩地裂,此事必須向督師稟明不可。」
他已漸漸的淡定下來,好歹也是知州,且還是進士出身,腦子還是很靈活的,從起初的慌亂,轉而無數的複雜關係在他腦子裡過了一遍,現在大抵心裡已有了駕馭住局勢的想法了。
頓了頓,他表情凝重地道:「太倉決不能失,死也不能,劉將軍,州城的防務,你來處置,招募鄉勇,要與海賊一決雌雄。」
劉明武還能說什麼,自是連忙道:「是。」
周向接著便向胡葉生道:「我修一封書信,你速帶著去鎮江,見了督師……該怎麼說,待會兒我會交代。這件事非同小可,海賊殺奔而來,我太倉州即成了天下眾矢之的,一個處置不好,要出大事啊。」
胡葉生聽聞讓自己去鎮江,倒是讓自己大大的鬆了口氣,忙道:「下官即刻出發。」