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天啟皇帝立即振奮精神：「所奏何事！」
第六百九十一章 圖窮匕見
天啟皇帝從前是最討厭周進這樣的人的。
人家內閣首輔說話，你打斷個什麼勁啊！
不知上下，沒有尊卑。
偏偏大明的御史和清流，多是這樣的人。
若是別人打斷他們，他們則認為這是別人沒有禮數，是失禮。
可若是自己打斷別人，卻是心安理得。
因為這在他們看來，這是不畏強權的象徵，是鐵骨錚錚的表現。
當然，這也是瞅准了無論是皇帝，還是黃立極這樣的宰輔，畢竟還是要臉的，這個時候不能急眼，否則會讓人覺得你小家子氣，你得大度。
可今日的天啟皇帝，卻饒有興致的樣子，似乎很鼓勵周進。
周進於是道：「陛下今日召開廷議，所為何事？」
天啟皇帝道：「你倒是問起朕來了，不是已經明言了嗎？是山東布政使司逆黨一案。」
周進便道：「既是逆黨，為何要廷議討論？歷朝歷代，針對逆黨，歷來是寧殺錯，不放過。這是大是大非，今日放在殿中議論，就已是大錯特錯，所以臣以為……現在朝廷當務之急，根本不是議所謂的逆黨一案。」
天啟皇帝心裡不由地想，這一點，倒是和朕還有張卿不謀而合啊，朕和張卿，從前也是這般寧殺錯不放過的。
天啟皇帝看著他道：「既然不能議論逆黨，那麼議什麼？」
「只議一件事，逆黨從何而來！」周進正色道。
天啟皇帝道：「那麼卿就來說說看，這逆黨從何而來？」
周進便道：「臣奉旨去過山東布政使司，走過幾處州縣，種種見聞，觸目驚心，那裡的許多百姓，竟無立錐之地，山東的士紳愛讀書，有功名的生員以及讀書人也多，於是……許多人仗著功名之便，被免除了稅賦和徭役。」
「可是……朝廷豈可無糧？國家怎麼可以沒有稅賦呢？因而，這稅賦收不到士紳和讀書人頭上，便都落在了尋常小民頭上，升斗小民，本就已是赤貧，可動輒要繳納各種稅賦，每年的徭役，卻也是多如牛毛，這幾年，山東還算是風調雨順，不似關中等地，可百姓們……卻也已到了窮途末路。」
他頓了頓，隨即又道：「因而現在民怨四起，這倒也罷了，那些士紳和讀書人，眼見小民苦寒，非但沒有懷著聖人所教授的仁義之心，卻認為有機可乘。百姓們活不下去了，他們便放貸，今年借你一升米，來年你便要償還一斗，若是還不出，於是便賣兒賣女，或永世為奴。除此之外，許多地方，早已不修德政了，他們勾結地方差吏，肆意盤剝，已經到了人神共憤的地步。」
說到這裡，周進頓了一頓：「陛下，地方上已經敗壞到了這樣的地步，朝廷給予地方上的免賦，卻如今卻成了吃人心肝的利器，而國家危難，流寇四起，他們竟還私通流寇，敢問陛下，這說的過去嗎？所以臣忍不住有所思，何以淪落到今日……於是苦思冥想，因而才有了一個定論。」
百官紛紛垂頭不語，今日這殿中，是出奇的安靜啊。
黃立極眯著眼，看著周進，然後，眼角的餘光掃向劉鴻訓，眼帶深意。
劉鴻訓則是一臉無動於衷的表情，好像一切都與自己無關。
此時，天啟皇帝的聲音道：「是何定論？」
「陛下，臣的定論很簡單，根本的緣由，還是在於這些士紳，壟斷了地方的土地，有了土地，便將人丁控制在了手裡，以至於一縣之地，往往為數家士紳所竊有，縣中百姓，多為其佃戶、馬夫、長工、短工、護衛，地方官府，竟無可牧之民，事事都需對這數家人忍讓，正因如此，這長此以往，在令地方到了這樣的地步，因此，這些人才會如此的肆無忌憚，視律令為兒戲，將朝廷玩弄股掌之中。」
「若是朝廷繼續對此視而不見，那麼我大明朝廷非但形同虛設，甚至還可能有覆亡的危險。臣以大明江山計，以為若是不實施新政，則國家將至萬劫不復的境地。」
此言一出。
有人低著頭，默不作聲。
有人面帶慍怒之色，死死地看著周進。
也有人若有所思，似乎在思量和權衡。
可周進卻是一臉坦然，擺出一副死豬不怕開水燙的樣子。
在短暫的喧譁之後，天啟皇帝清咳一聲，一副很是不解的樣子道：「新政？此前……朕推行新政，諸卿不都極力反對的嗎？現在倒好，你們常常說朕朝令夕改，沒想到你們竟也是這樣的人。」
周進居然一點也不慚愧，而是一臉真摯地道：「臣也反對當初的新政，這不是因為新政的目的有問題，遼東郡王的新政，其目的是國家長治久安，那麼臣等又何嘗不是如此呢？只是……遼東郡王的新政，過程過於粗糙，許多配套新政的條文和律令，都有詬病。」
「譬如，只說分田，要丈量土地，可是具體怎麼分呢？分田不是打打殺殺，不是行軍布陣，不是一聲號令，就可成事的。怎麼丈量，怎麼區分田畝的好壞，是按丁口分，以一村一姓分，還是以戶而論。不只如此，官府如何管理，百姓們分了田，地又該怎麼辦，那些山川河澤，是分還是不分？還有對於士紳……又該怎麼處置，是直接打殺，還是也予以分田？這耕地分了下去，其他的地，又如何確權，不只這些，重要的是……分了田，徭役要不要變，稅賦幾何？地方上沒了士紳，那麼原有的糧長、還有保甲，又該怎麼辦？往後誰來催糧？宗姓之間若是發生了爭執，又該怎麼處理。若是國家需要徵用土地的時候，又當如何處置？我泱泱中央之國，武王討紂之後，便先以井田制，此後秦設郡縣，又以軍功爵位多寡而分田土，至兩漢，則為均田制。又至隋唐，又採取均田制、租庸調製、府兵制糅合……」