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楊芳道：「臣的生意，從江西販運到杭州，陛下知道，需要經過多少關卡，又要途經多少個府縣嗎？」
天啟皇帝道：「你繼續說下去。」
「沿途需經過的府縣數十，任何一個府縣的差役，都可以隨時盤查，並且索取賄賂，誰要是敢不依，陛下可曾聽說過過破家縣令嗎？」
天啟皇帝點點頭：「略有耳聞。」
「除此之外，還有關卡，這一路，有十三個關卡，每一個關卡，都隨時可能教你走不脫，甚至是隨便在貨里給你摻一點東西，污你一個罪名，教你家破人亡。」
天啟皇帝點點頭。
「所以在大明，其實沒有商賈，做生意的……不是尋常百姓，而是像臣這樣的人，亦或者是地方的士紳人家，只有臣和士紳人家，只憑一張名敕，才可暢行無阻。地方的小吏，絕不敢輕易阻撓。沿途關卡的巡檢，也絕不會對臣這樣的人家隨意搜查。」
「朕明白了。」天啟皇帝恍然大悟。
經商，你一個尋常的草民吃了多大碗飯，也配經商？
「這樣說來，那些抗稅的所謂商賈，其實就是百官和你所說的士紳」
楊芳猶豫了片刻道：「正是如此，臣等做官，士紳們也是朝廷的肱骨，耕地既然不需繳稅，為何經商要繳稅呢？」
黃立極臉色驟然變了，其實這事他是略知一些的，只是……這個蓋子，它不能揭啊。
孫承宗則是面無表情，也只是苦笑。
其他翰林，則個個臉色變得莫名的意味深長起來。
天啟皇帝喃喃道：「朕明白了，朕一切都明白了，什麼與民爭利，什麼壓榨百姓，一個個說的冠冕堂皇，甚至是在朕面前痛哭流涕，和朕說什麼民間疾苦，說朕派出去的鎮守太監，又是如何的壓榨百姓。這樣說來……這些所謂的『商』，在尋常百姓面前，是巨賈和官老爺；到了朕面前，他們又成了可憐的『百姓』。橫豎烏紗帽你們得了，銀子你們也賺了，名聲也有了，便連道義也給你們拿了去，什麼好處都占了？」
楊芳鬆了口氣。
不管怎麼說，法不責眾，至少自己暫時安全了。
可他並不知道，天啟皇帝在此刻，內心裡已升騰起了一團火焰。
「這樣說來，那些抗稅的所謂商賈，其實就是百官和你所說的士紳？」
第三百三十章 世外桃源
這分明就不講道理。
世上有這樣的不平之事。
對下，是將沉重的稅賦轉移到那窮困潦倒的百姓身上，自己卻是好處占盡了。
轉過頭，卻欺瞞天啟皇帝，收他們的稅，他們便鼓動人抗稅，哭哭啼啼，哀怨四起。
這不是把人當猴耍嗎？
官逼民反，民反了這鍋是他天啟皇帝的，大明完了，死的是天啟皇帝。
他們呢？他們膝下一跪，說不準就又不失高官厚祿。
這樣一想，天啟皇帝整個人都感覺不好了，怒不可遏地道：「是嗎？所以你們就可以不繳稅？」
楊芳為難地道：「臣並非是這個意思。」
「那是什麼意思？」
楊芳今日算是被逼急了，可沒法子，話說到了這個份上，他決定痛陳利害：「陛下，讀書人的稅若是征了，那麼陛下與誰共天下呢？誰來入朝為官，誰又來為陛下剿賊，誰來為陛下治民？不說其他，便是地方的糧稅，也是讀書人來代勞的。大明朝……是陛下與讀書人的天下啊，倘若天下的讀書人和士紳，與陛下離心離德，那麼臣竊以為……只恐會有大廈將傾之禍。」
楊芳今日算是說了實話。
你自己看著辦吧，征我的稅可以，但是有本事讓大家一起交。
而逼迫大家割肉的後果，還請陛下三思。
天啟皇帝直接給氣得直想罵無恥。
他咬牙切齒地道：「若是命你們繳稅便要離心離德，那麼就離心離德好了。大明已給了足夠的恩德，該給的，能給的，即便是不能給的，也統統給了。這稅，不但要收，還要加緊了收。楊卿，你就起個頭吧。」
楊芳一聽，卻委屈起來：「陛下……臣……」
天啟皇帝目光陰森地看著他，道：「若是不交，那也無妨，朕就親自去抄，抄多少是多少。十稅一，乃是歷來的規矩，這銀子，你不交也得交。」
楊芳一時愣住，此時他的臉色已徹底變了。
在他看來，天啟皇帝這和昏君沒有什麼分別。
天啟皇帝說罷，直接拂袖：「你放心，有的是人陪你，要錢還是要命，你們自己思量著便是！」
「還有，往後少到朕面前說什麼與民爭利的話，你們想做民，那便乖乖地做民，這天下的民，現在大多都從了闖賊去了，你們也大可以從賊嘛。」
天啟皇帝說罷，隨即就道：「起駕回宮。」
天啟皇帝沒有再多言。
一千多萬兩銀子都抄來了，天啟皇帝不信這個邪，還治不了一個楊芳。
回到了西苑的勤政殿。
天啟皇帝落座，依舊氣憤難平。
張靜一也跟了來，天啟皇帝顯然是有話要說，道：「都坐下。」
魏忠賢和張靜一統統欠身而坐。
天啟皇帝撫案道：「此事，真如那楊芳所言那般嗎，是否是這楊芳危言聳聽？」
張靜一道：「實際情況，應該就是如此，臣聽說過一句話，叫劣幣淘汰良幣，就是人們若是手上有劣幣，他們會傾向於拿著這劣幣去市場上流通，而將良幣儲存起來，如此一來，這市面上的劣幣就越來越多，以至於人們不願拿良幣去購物了。」