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許多人的眼裡都是不屑於顧的樣子，帶著輕蔑之色。
……
而此時，在另一頭，浩大的隊伍，已至一處軍堡中的停下來，而後歇下。
這一隊人馬，個個穿著官軍的綿甲，保護著女眷而行。
軍堡的人自是殷勤的招待，當地的百官戶，更是將自己的住處騰了出來，給這隊伍的主人居住。
范永斗走進這舒適的房中，房中燃了炭盆，此時他呵了一口氣，便有女婢給他斟茶上來。
范永斗落座，隨之而來的卻是王登庫，王登庫道：「范兄，可有什麼最新的消息？」
「山海關那兒的事已解決了，田爾耕……呵呵……」說到了田爾耕，范永斗露出了冷笑，一副極是不屑的樣子。
王登庫道：「怎麼？」
「這田爾耕已是灰溜溜的溜著回京去了。」范永斗嘆了口氣，道：「這樣的蠢材，居然還想截殺我等，虧得他想的出來，他只怕自己都不知道……」
說罷，范永斗從自己的懷裡掏出了一沓書信。
范永斗笑了笑，接著道：「他只怕自己都不知道，他出京要來截殺我們的時候，還得意洋洋的以為自己是在幹什麼機密大事，殊不知，他還沒有開始布置，從山海關到京城，從錦衣衛到朝中的百官，還有各地的官校，卻早已有人送來了三十多封書信來示警了。」
「所謂錦衣衛……不過是笑話而已，在老夫眼裡，沒有任何的機密可言。」
王登庫於是打開了其中一封書信，一看，這落款之人，卻是天下鼎鼎大名的人物，而書信之中的內容……
「嘖嘖……」王登庫不禁樂了：「田爾耕果然不愧是酒囊飯袋啊。不過……只給他一個教訓嗎？為何不索性一不做二不休呢？」
「這樣的蠢材……」范永斗冷諷地笑道：「留著才有用，如若不然，錦衣衛指揮使出了缺，補上來的人，說不準有一點手段呢？所以我特別下令，田爾耕斷不能死，切莫傷了他分毫，要留著他的有用之身，老夫才心安一些。」
王登庫聽罷，不禁佩服地道：「范兄的謀劃，真是妙不可言。我等馬上就要入關了，只怕那狗皇帝，無論如何也想不到。」
范永斗卻是臉色微微鬆弛下來，接著便道：「安頓之後，再做謀劃吧，京中的一些故人們，早就盼著我們了。」
說罷，范永斗低頭喝茶。
……
張靜一又被召入宮中，只是這一次……張靜一在看到田爾耕時，卻見田爾耕好似神魂不穩的一般。
事實上，田爾耕早就沒了此前的意氣風發，此時，他失魂落魄地從勤政殿中出來，而勤政殿裡，天啟皇帝還在咆哮。
張靜一入殿，便見天啟皇帝怒不可遏地罵著：「堂堂錦衣衛指揮使，居然被人耍弄，損失了七十多個校尉和緹騎，還死傷了三百多個官兵！」
此時，天啟皇帝注意到了剛剛走進來的張靜一，於是道：「張卿，你知道山海關的事了嗎？」
張靜一苦笑道：「臣也是剛剛得知了消息。」
天啟皇帝氣惱不已地道：「田爾耕誤國！」
魏忠賢在旁，欲言又止，其實他知道，田爾耕的才能的確平庸，若是在往日，倒還能混日子，可到如今……
張靜一道：「陛下，臣其實早就料到今日的事了。」
天啟皇帝不禁一愣，想：「你這時候來馬後炮，當初怎麼不說？」
「不敢說。」張靜一老老實實地道：「若是說了，難免顯得臣想要搶功了。何況臣位卑言輕，區區一個錦衣衛指揮僉事，怎麼敢隨意反對自己的上官呢？」
天啟皇帝暴跳如雷，他聽張靜一的意思，反而是他張靜一受了委屈一樣：「平日裡，你膽子可不小，好罷，你來說說看，為何此次會失敗？」
「理由很簡單。」張靜一淡定地道：「當初的錦衣衛，尤其是太祖高皇帝和成祖的時候，自然是讓人聞之色變。可如今呢？如今在臣看來，真正令人談虎色變的，反而是那幾個奸商，錦衣衛在他們面前，和綿羊沒有任何的分別。」
天啟皇帝此時認真起來，道：「繼續說下去。」
「任何一個機構，它的權威固然來源於朝廷，可單憑朝廷卻是不成的，它得有一個組織架構，得有一個賞罰分明的標準。可是，現如今北鎮撫司是什麼樣子呢，徒有虛名，可上下的職責卻是不清，尋常的校尉，錢餉微薄，都是靠著勒索度日，而上頭的武官，卻大多都是世襲，說白了，就是干好干壞一個樣，不求有功，但求無過。」
「其實若是尋常的衙門，這樣也未必不可，在太平的年月，北鎮撫司如此，也沒什麼要緊。可一旦到了多事之秋，憑藉這些人，怎麼可以成事呢？」
張靜一頓了頓，繼續道：「可那些奸商不一樣，他們出於自身的安全，就會花心思去籠絡人心，他們對於為他們效力的人，總是不吝錢財，陛下想想看，若在錦衣衛中效力，除了高喊幾句欽命辦差，有什麼實惠？可若是為那些奸商們效勞，你肯捨命，他們就捨得出買命的錢，你肯代勞跑腿，他們也捨得給你豐厚的賞賜，如此一來，誰不肯爭先，誰不肯捨命？」
「人活在世上，終究是要吃喝，要養家餬口的，誰不想風風光光，想有一個體面呢？所以……在臣看來，北鎮撫司現如今，遠遠不是那些奸商的對手，這些奸商，才稱的上是無孔不入，只怕這京城裡的動靜，甚至是宮中的動靜，他們早已掌握了，更不必說，京城之外，情勢更加複雜，要收買一個文武官員的成本，實在太輕易。」