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那些小士紳，就沒有這樣的膽魄了，有的是依附於大士紳，有的索性舉家逃亡，不少的百姓和佃戶見狀，也嚇壞了，攜家帶口，希望逃去蘇州或者是南京，他們覺得那裡城牆高，流寇或進不去。
而東林軍一路西進，便遇到了不少這樣的隊伍，他們阻塞在官道上，到處都是哭爹叫娘，好在一看到有大軍過來，大家便紛紛避讓。
南京城這邊，卻依舊是歌舞昇平。
那畫舫裡頭，又得了最新的消息。
眾人依舊飲酒作樂，談天說地，待有一僕人將軍鎮裡送來的消息送到了這坐在首位上的人手裡，這人打開了字條，又押了一口酒，才笑了笑道：「沒想到，那王時敏竟和一群人投軍去了。」
眾人聽罷，抬頭看著那首位上的人，都笑了起來。
「真是虎父無犬子。」有人不吝讚嘆。
隨即有一人道：「此子倒有班超、張騫之風。」
「哈哈……」
大家不無讚嘆。
這倒是實話，讀書人嘛，現在遇到了危機，其他人還在秦淮河裡成日飲酒作樂，難得有幾個膽大的，自然而然……也就讓人眼前一亮了。
「軍鎮有大軍五萬，而譚將軍又是老將，有他坐鎮，南京城便可固若金湯。我聽譚將軍最近的傳報，說是賊軍不過數千，這些人……倒是膽大包天，論起膽色，倒是這東林賊軍，也不遑多讓。」
有人頷首點頭道：「就事論事而言，確實如此，只是……膽色無用，進了江南，便等於自陷泥潭，這是取死罷了。」
眾人聽罷，又紛紛笑了起來。
那為首之人便笑道：「好啦，不必理會，我等等著捷報傳來便是了。對了，還有一個好消息……」
說到這裡，他停了一下，賣了個關子。
眾人便都朝這為首之人看一眼。
這為首之人淡淡笑道：「益王殿下，已下定決心，啟程前來南京城了。」
眾人聽罷，微微張目，紛紛露出震驚之色。
原本他們以為……益王未必有此擔當。
畢竟，在江西做他的逍遙王爺，快活無比，實在不必趟這趟渾水。
於是，有人便忍不住問道：「先生，這益王殿下……卻是什麼意思？」
為首之人便道：「他是目睹昏君殘暴，心憂社稷，擔心大明的江山社稷，最終敗在朱由校那個小子手裡，於是痛定思痛，決心……啟程至南京，只要他人一到，我等困死了這東林賊軍，若是還能擒住那昏君還有張靜一，便請他在南京城攝政，到時再做計較。」
眾人鬆了口氣，眼中多加多了幾分神采。
朱由校那個小子，帶著東林軍來，這對於絕大多數人而言，若說不恐懼，那是騙人的。
畢竟……幹掉這幾千強弩之末的人馬容易，可這件事怎麼收尾呢？
最好的辦法，就是請一個近支的宗室出來主持大局，而且這個人，則必須是自己人。
益王朱由木這個人……就封在江西，那江西既是魚米之鄉，也是文風鼎盛之地，正因為如此，這朱由木也受此薰陶，他的書畫都是一絕。
這樣的人，其實在大家心裡，倒是滿意的。
有人嘀咕道：「我素知益王是個賢人，現在他肯出來主持大局，那麼就再好不過了，大明看來中興有望。」
為首之人道：「他此番決心進南京，是擔著天大的干係，藩王不得朝廷旨意，不得離開自己的藩地，這是祖制，只是現在，形勢所迫，也只能如此。我等……且不要急，先等著從孝陵衛那邊來的消息。」
眾人紛紛稱是。
又有人道：「南京城那邊，魏國公和南京六部，會有什麼看法？」
「他們？」為首之人不以為意的樣子，淡淡道：「他們能有什麼看法，這南京諸公，與我等自是休戚與共，一榮俱榮，一損俱損。」
眾人暗暗點頭。
這大明在江南的文武官吏，和本地的利益瓜葛太深了。
彼此之間，早就融合在了一起，本地的巨賈和士紳們，有的是錢糧，這些錢糧早已通了天，而南京六部，絕大多數的尚書和侍郎，本就是從北京罷黜來的，他們被迫遠離了北京這廟堂的中心，大多都自覺地自己懷才不遇，對皇帝本就不滿，再加上與江南士紳們同流，自然而然，也就水乳交融了。
……
魏國公府。
魏國公徐弘基，這幾日都沒有睡好，他乃是在萬曆二十三年襲爵，奉旨僉書南京軍府。
到了萬曆三十五年協守南京，領後軍都督府。
而到了萬曆三十七年又奉旨提督江防，可以說，徐弘基基本上掌控了江南的兵馬。
不過等到了天啟皇帝登基之後，徐弘基以生病的名義，辭去了軍職，於是朝廷便給他加了一個太子太保，一直都在家中養病。
只是這江南的江防和軍中的事，卻幾乎又交給了他的兒子徐文爵。
徐弘基雖說是在養病，實際上江南的軍務，絕大多數時候還是由他操控著，這倒不是他非要攬權，而是江南的無數武官，幾乎都是靠世鎮南京的魏國公舉薦的，說是門生故吏遍布江南也不為過。
大家有什麼事，還是率先尋他。
徐弘基的身子孱弱，每日都在公府的養生堂里歇息，此時他靠在竹椅上，身上蓋著一層薄裘，一旁幾個女婢躡手躡腳的伺候著。