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　　  他們自然知道，自己乾的是什麼事，也知道一旦失敗，會是什麼樣的結局。

　　  就這般等到了傍晚。

　　  終於，城外回來了一隊人馬。

　　  這一隊人馬，火速地抵達了巡撫衙門。

　　  而後不帶停息地進入了後頭的廨舍。

　　  巡撫袁崇煥已經下獄，這裡自然成了城中某些人的巢穴，一見到一個武官進來，眾人禁不住地圍了上去。

　　  「如何啦？」

　　  「都殺光了，一個沒有留下。」

　　  「那個人呢？」

　　  「那個人……死的人太多，後頭營里又起了火，還燒死了不少人，行營大帳里倒是沒看到那個人的影子，不過卑下猜測，那人見有人來襲，要嘛被燒死了，要嘛……就換上了士兵的軍服，妄圖矇混出去。我怕夜長夢多，在解決了他們之後，立即讓人放了一把火，將他們統統都燒了！」

　　  「畢竟不少士卒，並不知道我們要去襲誰，若是讓他們知道，真要傳出去一點什麼消息，可就完了。天亮之前，我草草收了尾，便引兵回來。」

　　  眾人還是不可置信。

　　  「沒有其他什麼憑證嗎？」  

　　  「這個怎敢留憑證！」

　　  眾人還是有些不放心，於是又有人道：「真是東林軍？」

　　  「武器，甲冑，還有沿途的行蹤，都是東林軍的樣子，怎麼會有假？何況這遼東之地，除了東林軍這麼一支人馬，還有什麼軍馬在半途上？」

　　  這個答案似乎很合情合理。

　　  這麼一聽，大家才稍稍地放心。

　　  不過也有人仍有餘慮：「你呀，太冒失，該好好查一查，如若不然……」

　　  「咳咳……」從前那老者繼續盤腿坐在炕上，他這一咳嗽。

　　  所有人都鴉雀無聲起來。

　　  這老者慢悠悠地道：「他說是便是，我等現在理應精誠團結，切切不可因為這些小事，而傷了和氣。這等事，誰干不是心裡害怕呢？要不，你去，還是你去？」

　　  他的目光落在一個個人的身上，而後道：「將士們辛苦啦，這件事，便到此為止，我們呢，便當什麼事都沒有發生，此番出去的將士，都要重賞，每人十兩銀子吧，不打折扣，也不拖欠，這銀子……劉家和王家出一半，其他的，大家一起籌措，不能讓人寒心。」

　　  「除此之外，得修一封書信，去京城，讓京城的人早做準備。另一方面，老夫覺得，還是修一封書信給多爾袞為好。當然，給多爾袞的書信，暗示一下即可，咱們未必要投靠建奴人，只是給自己留一條後路罷了，所以不必對他們推心置腹。」  

　　  眾人紛紛道：「是。」

　　  又有人道：「京城那邊，穩妥不穩妥？」

　　  老者慢悠悠地道：「那邊也在盼著做從龍功臣呢，皇帝駕崩，新皇要登基，這個時候，大家都要爭先，所以……放心吧，等新皇登基之後，絕不會追究這件事。」

　　  「此事，就到此為止，所謂的聖旨，它可以是假的，也可以是真的，就看新朝廷它認不認。畢竟，新皇帝還小著，還不是誰想拿捏著，就誰拿捏著？不是別人說什麼，就是什麼？」

　　  「總而言之……」這老人嘆了口氣：「大明還是原來的大明，這昏君的惡政，總算是糾正了回去，這天下的百姓，再也不必受昏君，還有那些爪牙們的欺壓了。天下的百姓，有福了。」

　　  眾人見他這樣說，似乎對他很是敬畏，個個喜笑顏開起來，道：「不錯，大明朝是天下人的大明朝，偶爾出一兩個昏君，譬如今上，又如當初那明武宗……」

　　  說到此處，有人呵斥道：「少說幾句，慎言。」

　　  「是是是，老朽多嘴啦。不管怎麼說，咱們啊，就等著聖人臨朝吧。」

　　  廨舍里，喜氣洋洋。

　　  當然，絕大多數人還是有著幾分擔心。  

　　  這老人閉上了眼睛，嘆了口氣：「熟悉的大明，就要回來了……」

　　  ……

　　  天啟皇帝的人馬，急行至徐家口。

　　  這裡距離錦州，已經十分近了。

　　  天啟皇帝見沿途沒什麼人煙，起初還是興致盎然，到了後來，反而覺得失去了樂趣。

　　  只是……當日駐紮的時候，鄧健突然進帳來報：「抓到了一人，不像是細作，卻是錦州那邊來的。」

　　  天啟皇帝頓時振奮起精神道：「錦州來的人？莫非朕的行蹤，已被袁卿家知道了？不會吧，雖然沿途咱們經過了不少衛所，可這些人就算奏報，這快馬再快，也沒朕這一路急行的快……這袁卿家士別三日，還真該刮目相看啊！不說其他，倒是耳目比從前聰靈了。來，將人帶來。」

　　  只是來的人，衣衫襤褸，早已凍得哆嗦，身上的棉甲，好像帶著血跡，他面黃肌瘦，抬頭看了一眼天啟皇帝，顯得不可置信。

　　  在一旁的張靜一催促道：「你是何人？」

　　  這人隨即嚎哭道：「完啦，完啦，咱們客軍一千七百人……統統完啦。」

　　  在確定這當真是皇帝的行駕之後，這人嚎啕大哭，哭得上氣不接下氣。  

　　  聽他口音，張靜一覺得好像是四川那邊的人。

　　  一看到這人，張靜一就想到了國寶熊貓。

　　  只是……這人面黃肌瘦，又一臉愁苦，實在難將他和熊貓聯繫一起。

　　  「出了什麼事？」天啟皇帝拍案：「你如實報來。」

　　  「錦州……錦州有軍馬，襲了我們客軍，將我們圍殺，小人那一日，正好躲在某處如廁，嚇得跳入了茅坑裡，一動不敢動，這才知道……原來……這城中……這城中……」