第1796頁
一幫青年軍官整天圍著海軍大臣島田繁太郎和海軍軍令總長永野修身，強硬要求南下攻擊美英。
「現在每天要消耗一萬噸石油，如果再得不到石油來源，海軍就完了！」
「美國實在太過分了！只有開戰！徹底擊敗美國！總長，下決心吧！」
「還要等什麼呢？美國實行經濟封鎖，就是宣戰！」
……
海軍軍官群起洶洶，陸軍將領也不甘示弱，總參謀部和陸軍省的青年將領同樣圍繞著東條和杉山元，東條作為首相不得不慎重，杉山元則明確表示支持。
但東條還在猶豫，日本現在已經與兩個面積遠遠強於他的國家處於戰爭狀態，再與美國交戰，日本的國力能支持嗎？日軍主力陷於中國戰場，對蘇俄的進攻已經影響到中國戰場，蘇日戰爭期間，中國在湖北發起的反攻，證明中國軍隊戰鬥力有很大上升，中國戰場必須增兵，否則局勢會進一步變壞。
就在東條猶豫不決時，陸海軍的青年軍官們開始私下串聯，他們背著東條和永野修身召開了聯繫會議，通過了《帝國國策實施綱要》，明確提出在十一月三十日為最後期限，如果在這一天還達不成協議，那就斷然宣戰。
面對求戰欲望高漲的陸海軍青年軍官們，東條和永野都不敢強硬壓制，這些人都是陸海軍軍官的中堅，東條決定將問題提交到御前會議，由天皇聖裁。
御前會議上，東條詳細向裕仁匯報了目前國內國際局勢，明確表明，日本不能從中國和蘇俄撤軍，而國內的石油儲備僅剩三個月，而美國的態度絲毫沒見緩和，依舊堅持要求從中國和蘇俄全面撤軍。
對蘇俄的戰爭如此輕易獲勝，讓裕仁很是興奮，他輕鬆的拿起那份帝國國策實施綱要：「按照這份文件，十一月底就該宣戰了，為何現在還在爭論不休？」
「主要有兩個原因，陸軍方面，蘇俄戰役剛剛結束，部隊需要修正後再投入戰鬥；海軍方面感到飛機不足，要求增加飛機和鋼鐵份額；此外，日美談判正在進行，在談判沒有明確絕望之前，還是應該爭取談判解決兩國爭端。」東條恭敬的答道。
「那麼作為首相，你的意見呢？」裕仁的語氣平靜，問題卻切中要害。
「海軍認為，過了十二月，海上情況將變得複雜，作戰將變得非常困難，因此臣認為，十二月上旬，談判還看不到結果，那就斷然宣戰。」東條說。
「四海之內皆兄弟，奈何紛爭不熄。」裕仁沉默片刻，然後吟出他的祖父明治天皇的一句詩詞。
東條等人心中頓時一振，他們當然清楚這句詩詞的來歷，當初明治天皇就是在通過與清過宣戰的御前會議上創作的這首詩，上一次裕仁吟出這句是在通過向支那增兵御的前會議上。
「天皇這是在打腹語，表明他的態度。」東條在心裡嘀咕道，他看看左右，主戰大臣都露出欣喜之色，只有外相東鄉和海軍大臣島田神色沉重。
就在御前會議結束不久，在遙遠的中國雲南西部保山，一串轎車和吉普車在滇西行政公署招待所前停下，從車上下來一群將星閃爍的軍官，為首的是掛三顆金星的莊繼華，保山人熟悉的滇西專員李安定正陪在他身邊。
「諸位的房間，李專員已經給大家安排好了，大家回去洗洗，休息一晚，明天我們再開會。」隨著莊繼華的命令，軍人一下全散了，沒等他們走開，莊繼華又補充道：「不准外出，安定兄，招待所外面加崗，誰也不准擅自外出。」
這道命令招來一遍低低的抱怨聲，可當莊繼華的目光掃過後，這遍抱怨聲頓時消失，軍官們迅速消失在屋宇間。
李安定心中輕輕搖頭，莊繼華還是那樣，待下隨和，可又不失威嚴，在廣州時當上尉就這樣，現在上將了還是這樣。不過，他也打消了邀請莊繼華到家作客的打算，莊繼華既然下了這道命令，他自己就肯定不會外出。
李安定給莊繼華準備的是間單人間，他帶著莊繼華到房間，宋雲飛和伍子牛進屋後，就四下打量，這次莊繼華到緬甸，只帶了伍子牛，宮繡畫留在了貴陽。到達滇西後，從宋雲飛的特種部隊中抽調了二十多人，充當保鏢，由宋雲飛親自帶領。
「用不著這樣，安定早就檢查過了，」莊繼華微微搖頭，招呼倆人：「都坐下，這一個多月，你們也夠辛苦了，到自己的老窩，還有什麼擔心的。」
「李專員，別多心，」伍子牛看了李安定一眼，倒了兩杯水端到莊繼華和李安定面前：「習慣了，不這樣做一遍，心裡總覺得空落落的，司令，你們喝茶，我去看看飯菜，娘的，這些天，在緬甸，嘴都淡了鳥來了。」
莊繼華帶隊去緬甸考察，此行是秘密前往，整個隊伍化妝成商人，分作三路，最遠到達仰光，主要是考察緬甸的地形和道路交通狀況，以及英軍的情況。緬甸是個佛教國家，幾乎所有人都信佛，國家到處都是寺院，和尚是最受人尊敬的職業。
緬甸人很好客，對中國人特別有好感，他們走進每座山寨，都會受到熱情招待，但莊繼華也發現，緬甸還保留著很多可以說很封建的風俗，有些地方可以說是還處於奴隸制中。
在緬甸一個月中，莊繼華感受最強烈的是緬甸人強烈的反英情緒，每次提到英國人，緬甸人無論是撣族、克倫族、孟族還是克欽族，都表現出強烈的仇恨，這讓莊繼華心中很是不安，擔心到時候他們會不會連中國軍隊一起反。