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「塞克特將軍對華北有什麼看法？」莊繼華問，塞克特最終沒有回國，他接受了蔣介石的聘任，出任德國軍事顧問團總顧問，蔣介石給他很高的禮遇，稱其為委員長代理人，聲稱凡是塞克特說的話就等於是他蔣介石說的，各級官員必須照辦。
「這個我還不清楚，沒有這方面的提醒。」林蔚有些懷疑的問：「停戰協議簽訂還不到一年，日本人不會這麼快又挑起事端吧？」
「日本人本來就不可信，九一八、一二八、長城抗戰，那次日本人不是隨便找個藉口就發動了？」莊繼華反問道，林蔚無言以對，莊繼華嘆口氣，然後才說：「我們只能隨時準備作戰，不能有絲毫大意。校長不願武裝雜牌軍，可北方前線需要他們，一旦軍心散了，後果不堪設想。」
林蔚還是無話可說，敢這樣批評蔣介石的，放眼整個中國恐怕也數不出來幾個，林蔚不想談這個問題了，可莊繼華還不想放過他：「蔚文兄，請替我給校長帶個話，有舍才有得，武裝二十九軍和三十二軍，無論從短期還是長期來看，都是有利的。花上幾百萬，買他們的忠誠，這筆生意值得作。」
「好，這話我一定帶到。」林蔚點頭答應，然後他轉換話題：「這些工廠都市西南開發工作隊的？」
「不是，」莊繼華不動聲色的說：「應該說是四川開發公司的。」
「不是你的投資嗎？」林蔚有點意外。
「錢是我投入的，可是我在其他方面需要他們協助，所以讓他們以權力、地盤和軍隊入股，這筆生意划算。」
「划算？」林蔚根本沒想通：「你投了多少錢了？一億還是兩億？」
「大概有兩億了，具體多少少卿那裡有記錄，不算這筆帳。」莊繼華無所謂的聳聳肩，今年一年中，教育補貼就是接近四千萬，長城抗戰和川北剿匪加起來又有三千萬，買回漢陽鋼鐵廠、鐵礦，還有船，設備等等，他光算大頭就是一億多。
「委員長那裡的兩億還沒計算在內吧。」林蔚苦笑一下，有些欽佩的說：「難怪李在田說你拿錢不當錢。」
「錢多了就想做點事，否則賺錢幹什麼，」莊繼華淡淡的說：「你看盧作孚，他在北碚搞鄉村實驗，辦學校，還不是賠錢在作，你說他又是為什麼？還不是想做點有益社會的事。再說張靜江先生吧，他破家為國又是為什麼？錢，其實就是個工具，就是拿來用的，實現自己夢想的。」
林蔚若有所思的看著莊繼華，良久才問：「少卿先生呢？」
「他有事回美國去了。」莊繼華說，其實梅雲天回美國是他安排的，目的就是申請盤尼西林的專利，他帶了一大堆資料，申請包括五千多個專利，從設備到材料，幾乎無所不包，根本沒給別人留下一點空子。
送走林蔚後，莊繼華趁著這段平靜的時間加快了社會改革步伐，各個工廠建立起工會，為了給工會撐腰，莊繼華授意工會提出增加工人福利的要求，然後自己再答應工會的要求。這增加的部分是實行最低工資制、為工人修建福利性住房，工人只需要付出極少房租就可入住，實行六天四十八小時工作制，建立醫療保障制度，為此他還專門建立了一家保險公司。
工會提出的要求得到近乎全面的滿足，這導致工會威信大增，幾乎所有工人都加入了工會，滕傑和馮跪也趁機在工人中發展三青團員和國民黨員，並且在各個工廠建立起團支部和黨支部，當然這兩個支部的工作人員並非脫產者，而是一樣要參加勞動的工人。
與馮跪和嚴重一起加入開發隊的還有喻培棣，此外莊繼華還從開發隊中提拔了三個人進入高層，兩個是黃埔軍校的，另一是原一師軍醫陶止庸。陶止庸跟著湯教授和丁教授搞盤尼西林成功後，莊繼華說服了他出來擔任新成立的衛生局局長，莊繼華明確告訴他，他的任務就是建設醫院、醫學院和衛校。
「三年內，你必須保證重慶有十萬張床位，能同時接納十萬名傷員，你能做到嗎？」莊繼華十分嚴肅。
陶止庸忍不住叫苦：「師長，你這不是趕鴨子上架嗎？三年十萬，你讓我上那找這麼多醫生護士？醫學院的學生是讀五年的。」
「到目前為止，我們那樣不是趕鴨子上架趕出來的？」莊繼華反問道。
「醫院不同與其他，首先要有醫生，連上海南京恐怕都沒有十萬張床位。」陶止庸堅決不干。
「這是軍事需要，你不能看著那些傷員沒死在戰場上，反死在醫院裡，對吧？如果這樣，你心安嗎？」莊繼華開始恐嚇他了，他也知道這事很難，可沒辦法，時間不等人。
「我盡力吧。」陶止庸無可奈何的說。
莊繼華卻搖頭：「不是盡力，是必須完成，我提醒你，國內找不到人，就到國外去找，挖來的人才，薪水由你定。」
搞定陶止庸後，莊繼華開始動手設計軍隊後勤保障系統，他請喻培棣出任後勤部部長，請嚴重出任訓練總監，他們分別分擔了李之龍和杜聿明的部分工作，杜聿明抽身出來，籌建參謀部。
就在莊繼華準備快干之時，南方又發生變故，李濟深在福州宣布成立中華共和國人民革命政府，推舉宋慶齡、鄧演達、陳友仁、陳銘樞為委員，李濟深為主席，史稱閩變。
第二部 經略西南 第五章 跋涉 第三節 新人舊人（四）