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這唯一的好消息並沒有讓莊繼華高興多長一會，張自忠傳來消息，他三十八師支撐點半程鎮失守，三十八師退守南陽莊一線。
張自忠聞報勃然大怒，讓副軍長李文田和參謀長張克俠留在指揮部內指揮全局，自己帶著警衛連連夜趕到三十八師指揮部，三十八師指揮部設在南陽莊西南八里的小張莊內，黃維剛看到怒氣沖沖的張自忠就知道不妙，他是張自忠的老部下，知道他的脾氣，連忙道歉。
「軍長，半程失守是我的錯，全是我的錯。」
他的參謀長連忙替他分辯：「軍長，十六師團整個師團壓上來，預備隊全部頂上去了，一一三旅傷亡過半，旅長李九思負傷，……」
「我不關心這些！」張自忠揮手打斷他的話：「三十八師是甲種師，有三個旅，還有配屬你們作戰的騎兵旅，整整四個旅的兵力，十六師團總共也不過兩萬來人，就擋不住了？我告訴你們，板垣是打過來了，但這不是受不住陣地的理由！我早就告訴過你們，我們是來打鬼子的，也是來尋死的！如果你們不願當我張自忠的兵，可以走！」
張自忠的雷霆大怒讓三十八師的所有軍官都噤若寒蟬，再不敢言聲，張自忠發了一通火後，心中的怒氣稍稍平息一點。
「準備反攻吧，預備隊現在在那裡？」張自忠走到地圖前問道。
「報告，沒有預備隊了，已經全部用上了。」黃維剛大聲答道。
張自忠一愣，隨即又低頭看看地圖上的兩軍態勢，代表日軍的巨大藍色箭頭正指向代表中國軍隊的紅色防線，一一三旅在南陽莊，一一四旅在大橋，一一二旅在他們之間的田野上。攻擊一一三旅的是十六師團的十九旅團，攻擊大橋的是三十旅團的三十三聯隊，攻擊一一二旅的是三十八聯隊。
「軍長，不是我抱怨，實際情況是我三十八師參戰半個多月，傷亡嚴重，產戰前有一萬五千人，現在把傷員算上也只有一萬人左右。」黃維剛還是忍不住向張自忠抱怨。
「我們損失大，中島的損失不大嗎？我們在苦苦支撐，中島難道不是在苦苦支撐嗎？戰爭勝敗取決於指揮官的決心，取決於最後五分鐘的較量！」張自忠神態冷峻，口氣依然十分嚴厲。
「從一一二旅抽調一個營，加上我的警衛連，從這裡對半程展開反擊。」張自忠在一一兒女和一一三旅結合部點了點：「行動吧！」
黃維剛立正答道：「我親自率部反擊，一定奪回半程。」
黃維剛說完轉身就走，師參謀長看看張自忠，勸阻的話最終沒有說出口，他知道如果黃維剛不去，張自忠自己就要去了。張自忠臉色陰沉筆直的站在地圖前，似乎沒看見黃維剛離開的身影。
「軍長，軍部轉發莊副司令自臨沂來電。」一個參謀快步進來報告。
「念！」張自忠身影絲毫沒動。
「十六師團和第五師團壓向你部，貴部目前承擔日軍主要壓力，成臨沂作戰的關鍵，長官部決定五十二軍第二師即刻增援貴部，鄭洞國師長將在今日下午抵達貴部接洽任務。五戰區副司令莊繼華上將。」
張自忠在心裡長出口氣，雖然他沒有請求增援，但不代表他不想要援軍，五十九軍損失極大，全軍三萬人，現在只剩下兩萬出頭，傷亡達到三分之一，承受兩個師團的攻擊，壓力十分巨大。
師參謀長神情頓時鬆緩下來：「軍長，他們什麼時候能到？」
「他們不到我們就不行了嗎？」張自忠冷冷的哼了聲：「先把我們自己該幹的事做好，他們到了再說他們的事情。這裡你指揮，我回軍部了。」
就算繞道，鄭洞國趕來也不會超過兩個小時，張自忠必須立刻回軍部，在衡量全盤戰局後，決定他們投向那個作戰方向。
張自忠卻沒有立刻動身，而是等待黃維剛反擊突破日軍第一道防線後，他才帶著衛士冒著日軍飛機的轟炸返回軍部，剛跨進軍部的大門，參謀長張克俠就向他報告，黃維剛負傷，反擊沒能達成預想效果，參加反擊的一個營和張自忠警衛連，衝破了日軍的兩道防線，衝到半程鎮外就喪失了突擊的銳氣，日軍從十九旅團抽調了一個大隊進行反擊，部隊被迫退回出發地，損失高達七成。
張自忠聽完後沒說什麼，只是問了一句鄭師長到了沒有？剛到，張克俠答道。作戰室的大門敞開，張自忠看到李文田和一個佩少將軍銜的將軍正在說話。
李文田見張自忠進來，急忙向他介紹鄭洞國，張自忠與鄭洞國打過招呼後便直奔主題：「鄭師長，貴部到了多少部隊？」
「一個團，路上遇上日軍空襲，損失一百多人；剩下的部隊在天黑之後到達，」鄭洞國說：「日軍飛機轟炸太厲害。」
張自忠沒說什麼，只是點點頭，鄭洞國又說：「莊副司令讓我轉告您，他擬定了臨沂反攻計劃，讓我向您當面解釋。」
張自忠目視鄭洞國，鄭洞國指著地圖說：「板垣把主力轉到臨沂以北，目的是想在我援軍到達以前首先擊潰貴部，不過這是他一廂情願，而且也暴露了他的薄弱之處，也就是他的左翼，就是九旅團，明天，新三十八師和新二十二師將趕到臨沂，莊副司令計劃用兩個師和我八十五軍合攻鳳凰嶺，徹底擊潰盤踞在這裡的第九旅團，然後從鳳凰嶺插向日軍側後，為此，貴我兩部要盡力拖住板垣主力和十六師團。」