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周恩來站起來，語氣嚴厲地說道：「庄司令把自己打扮成受害者，卻不能掩蓋你的部隊侵入我根據地的事實，我正式向貴黨貴軍提出抗議！並且要求你們立刻停止軍事行動，撤回原防區。」
「周主任，您也別生氣，」抓住郝鵬舉讓莊繼華心情愉快，他沖周恩來一笑：「事實上，要不是新四軍以軍事力量庇護郝鵬舉，事情根本不會到這種地步，至於，部隊，只要新四軍不阻撓我軍行動，衝突便不會發生，剛才，我接到報告，抓捕部隊已經抓住郝鵬舉，我很高興，新四軍沒有阻撓我軍行動，我已經下令部隊撤回原防區，沒有占領貴黨根據地一寸土地。」
莊繼華的話剛說完，周恩來感到鄧演達好像鬆了口氣，同樣張瀾黃炎培的神情也輕鬆了許多，屋內的氣氛頓時緩和。
鄧演達的動作讓周恩來心中湧起眾多疑雲，結合過往的一些情報，他感到鄧演達與莊繼華之間很可能有不為人所知的默契。在鄧演達的第三黨中，同樣有很多中共前黨員，甚至是高級幹部，比如譚平山、季方、章伯鈞，他們在大革命失敗後，因各種原因脫黨，但他們在心理上對黨依舊充滿好感，第三黨內的情況，周恩來幾乎了如指掌。
在眾多的情報中，第三黨骨幹紛紛以各種原因調到五戰區和以後的江北戰區，雖然整個過程比較緩慢，可鄧演達卻在堅定不移的推行，當時周恩來便估計，第三黨在五戰區有一定的突破，只是沒有想到莊繼華與鄧演達的關係。
作為倆人的老相識，周恩來對莊繼華和鄧演達的關係是比較清楚的，在廣州時，倆人的關係很好，可在北伐中，倆人關係開始有了轉變，莊繼華不認同鄧演達的行為，鄧演達也認為莊繼華右傾，四一二之後，莊繼華在武漢被捕，鄧演達出手相助，這多少挽回了倆人的關係，此後，鄧演達組建第三黨，拉攏莊繼華，可依然被拒絕，但莊繼華回國伊始便救了鄧演達一命，倆人關係又開始好轉，但也僅僅停留於此，沒有證據證明，莊繼華加入第三黨，或鄧演達投靠了莊繼華。
在今天之前，周恩來一直認為，鄧演達是利用老關係，讓莊繼華幫忙，可剛才的舉措推翻了他一直的判斷，直覺告訴他，倆人的關係絕不是那樣簡單。
來不及細想，周恩來冷笑下：「莊將軍現在更高明了，打一下，給顆糖吃，可我們共產黨人不是小孩子，貴軍擅自進入我根據地，一切後果，由貴軍承擔。告辭！」
「周主任，周主任，您別生氣。」莊繼華見周恩來要走，連忙阻攔：「其實，也不是給顆糖吃，我從沒把貴黨想得如此簡單，我以為我們可以繼續談判，只是不是郝鵬舉，這個事件已經結束。」
「這個事件沒有結束。」周恩來厲聲打斷莊繼華：「我會向我黨中央報告，至於其他，必須等我黨中央回電後再說。」
周恩來含怒而去，張瀾嘆口氣，不知道該說什麼好，黃炎培搖頭說：「庄司令，你也太著急了，既然周先生已經到濟南了，為什麼不等等呢，兩黨談判解決不是很好嗎？」
「黃先生，不是我不想談判解決，」莊繼華叫起了撞天屈：「您也知道，兩黨談判的艱難，沒有兩個月，這場談判完不了，岡村寧次可不會給我兩個月時間。」
鄧演達心裡好笑，他認為周恩來說得沒錯，他相信莊繼華沒占根據地一寸土地，可是，越境抓捕郝鵬舉一事，本身便沉重打擊了共產黨威望，威懾了將來要整編的地方將領。
「文革，這事你莽撞了。」鄧演達語氣顯得老氣橫秋：「兩黨關係本就非常脆弱，共產黨對軍隊越境本就十分敏感，周先生又專程從重慶趕來，說明他們是有誠意的，你這樣一弄，事情反而變糟了。」
莊繼華卻搖頭說：「老師，其實，共產黨也沒吃虧呀，郝鵬舉事件本就是他們弄出來的，我只不過是作出還擊罷了，難道不是這樣嗎。」
莊繼華雙手攤開，鄧演達一下語塞，細想下，莊繼華說得沒錯，嚴格的說，他只是作出了還擊，黃炎培也不好再說，張瀾嘆口氣說：「文革，這兩天，你最好和周先生解釋下，外地當前，兩黨最好還是和睦共處，共御外辱。」
「表老放心，莊某明白。」莊繼華鄭重的點點頭：「我已經下令，除非新四軍主動進攻，我軍不會向新四軍發動進攻。」
第三部 血火抗戰 第九章 奔流 第十節 風雲（二十二）
張瀾黃炎培做夢都沒想到，千里迢迢到了濟南，居然一天不到，整個事情便要結束了，他和黃炎培只能苦笑著告辭。
鄧演達卻沒有走，他瞪著莊繼華好半天才問：「你剛才那話的意思是，抓捕郝鵬舉的部隊還沒有與主力部隊匯合，如果他們現在受到攻擊，你便會大舉進攻，是這樣嗎？」
莊繼華沉默了會，最終點點頭，鄧演達心中有些著急：「你呀，你呀，你這是在玩火，共產黨會這樣輕易讓他們逃出根據地？」
莊繼華淡淡一笑：「如果他們一定要打，那我也只能奉陪，鄧主任，我主張國共合作，近二十年來，我一直堅持國共合作，但有些時候，單方面退讓是不可能，該鬥爭的時候，就要鬥爭。」
說到這裡，他停頓下，望著鄧演達：「鄧主任，現在我需要你的幫助。」
鄧演達冷笑兩聲：「你莊上將也需要我幫助了？你把事情做下了，讓我來給你擦屁股，我能作什麼？我手裡可沒有糖。」