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他思索會又補充命令道：「增調第五混成旅到河南戰場，劃歸三十七師團指揮。」
杉山元不知道真正為他解決問題的卻是這個臨時冒出來的想法，正是由於中島康健的第五混成旅團，才挽救了北線戰場的崩潰，進而陷中國軍隊於困境。
此刻的杉山元正沉侵在識破了中國軍隊作戰企圖的得意中，停頓一會他又嚴厲的說：「電令西尾司令官，加強進攻，限令三天之內打到泰安，萊蕪，安滕利吉必須在三天之內攻克莒縣，七天之內打到臨沂，他的進展實在太慢！」
「哈伊！」眾軍官肅立齊聲答應。
隨著雙方最高指揮官的謀劃調整，戰爭的車輪高速運轉起來。
黃河岸邊，胡宗南和李文都沒能擋住日軍猛攻，在日落之前，日軍突破他們的防線，胡宗南率部退進東明縣城，李文隨後也退進甄城，林岳生率部到東明與胡宗南會合。
當晚，宋希濂率領七十八軍主力趕到東明，鍾彬率領176師趕到甄城，當晚就在甄城發動反擊，日軍措手不及，前沿陷入一遍混亂，師團長黑岩義勝指揮後續部隊發起反擊，雙方一夜激戰，到天明，鍾彬率部撤進甄城。
宋希濂的到來穩住了黃河南岸局勢，可總體來看，戰局依然不利，本間雅晴率領三個師團分路渡河。
日軍大舉渡河，窺視在旁的薛岳立刻將隱藏起來的實力全部釋放，唐式遵率領二十二集團軍出延津向西北方向渡過柳青河向滑縣進攻，直取濮陽，準備一舉切斷本間四個師團的後路。
在延津以南，薛岳展開七十一軍、七十二軍，經長恆牛市口向方里張三寨進攻，直衝十七師團側翼。唐式遵過河後不久即遇上從滑縣南下的四十一師團。
唐式遵統帥的是劉湘的嫡系精銳，全軍共十萬人，其中包括劉湘的起家部隊二十一軍和潘文華教導師改編的精銳二十三軍，基層軍官三分之一以上在重慶受過訓，作戰方式與楊森二十四集團軍和鄧錫侯二十三集團軍相差無幾。
楊森鄧錫侯等人出川之後捷報頻傳，兩人都升了上將軍，獲得了青天白日勳章，這讓唐式遵潘文華羨慕不已，加上川軍戰績不凡，他們在各地都感受到民眾對川軍的支持，在武漢甚至發生過川軍士兵下館子老闆不收錢的事，二十二集團軍上下對日軍也就不像其他部隊那樣，相反求戰欲望高漲，部分低級軍官對調到一戰區感到不滿，因為他們認為一戰區沒多少仗打，真正的大戰在五戰區。
當薛岳命令他們過河，背水向日軍發起進攻時，集團軍上下沒有絲毫擔憂，唐式遵滿不在意的就答應了，全軍上下像過節一樣高興，當天二十一軍就在馬莊率先渡河，集團軍副司令兼二十三軍軍長潘文華也率部在半坡店渡河。
二十一軍渡河之後，前鋒146師第二旅第873團團長凌諫銜即率部占領秦莊，隨後不等後續部隊就向豐莊鎮攻擊前進；右翼過河的二十三軍也是同樣如此，前面過河的148師陳烈勛團不管後續部隊就占領沙沱莊，然後就向柳圈進攻，陳烈勛甚至更加大膽，手下三個營分成三路，齊頭並進。
凌諫銜在占領豐莊鎮後馬不停蹄的向王莊鎮進攻，在王莊外圍閻村與四十一師團先頭部隊新本中隊遭遇；不久陳烈勛也在老店與日軍山木中隊遭遇，激戰立刻就兩軍之間爆發。
接到遭遇日軍的消息，唐式遵的指揮部頓時象打了雞血樣興奮起來，唐式遵立刻下令146師劉兆藜率領全師迎戰，147師繞道小屯從王莊西北插向王莊；同時二十三軍的楊國幀師則迅速前行，務必將當面日軍擊潰，陳萬仞部從干柳樹插向老店側後。
日軍沒有想到中國軍隊一上來就展開如此多的部隊猛攻，山木中隊和新本中隊先後潰敗，向王莊和老店撤退，劉兆藜和楊國幀毫不放棄，咬著日軍追到王莊和老店。
四十一師團田邊盛武接到報告時，師團部正在滑縣，四十一師團是最近才在日本成立的，部隊中大部分士兵是新兵，在冀中和前期的平漢路北段作戰中，由於前期作戰的中國軍隊太弱，部隊沒打過什麼惡戰，在遭到當頭一棒後，前線部隊有些混亂。田邊深知部隊的弱點，同時他也感到這支部隊與以前的中國軍隊的不同，他們居然在沒有任何試探的情況下就發起猛攻，士兵士氣極高，就算只有一個班也敢主動挑戰。
田邊感到一股從未有過的失落和羞恥，懦弱的支那人居然如此忽視皇軍的赫赫聲威，必須給這些支那人以教訓。
可沒等他想好怎麼教訓支那軍，前線的敗報就傳來，王莊和老店同時失守，兩支先頭部隊森村大隊和高岡大隊被擊潰，部隊被頗向滑縣收縮。
在滑縣戰鬥展開的同時，七十一軍和七十二軍在方里和張三寨也與日軍十七師團的菊池旅團遭遇，隨即爆發激戰。菊池面對兩支中國精銳的進攻，苦苦支撐，被迫向本間雅晴求援。本間雅晴眼見渡河部隊的後退受到威脅，急忙命令還在河北的三十六師團停止渡河，轉而向西，阻擊薛岳。三十六師團飛速增援方里和張三寨。
隨著三十六師團的停止過河，白崇禧判斷，戰役第一階段分割日軍的目的達到。
三十六師團增援菊池之後，本間雅晴對河北的戰鬥暫時放心，把注意力轉向東明和甄城，指揮部隊發起強攻。
隨著黃河兩岸的激戰，日軍幾路也發起進攻，五戰區周邊全線激戰。