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四面都是高溫，一棟又一棟的樓房起火，一個又一個小院燃燒起來，從睡夢中驚醒的人們匆忙從家中逃出，絕大多數都雙手空空，僅有身上穿著睡衣。
立高之助他們是最先從家裡逃出來的，他們還在路上時，轟炸已經開始，在他們逃到河堤時，他們居住的整個街區都被大火覆蓋，望著猛烈的火光，所有人都嚇傻了，石川太太忍不住將身體緊緊靠在立高之助身上，相反中村太太卻死死的抓住田邊的胳膊，中村太太也同樣是寡婦，丈夫在徐州會戰中陣亡，中村老先生在更早一年病故。
立高之助感到石川太太的身體在發抖，伸手攬住她的腰，田邊也沒客氣，將中村太太的手握住，中村夫人則帶著孩子們，一群人就這樣緊盯著火海。
從火海中陸續有人影逃出，不少人的身上還在冒火，到了河邊便撲進水裡，人群越來越多，堤壩上越來越擠，立高之助他們一步一步後退，漸漸的便被推進水中。
有人在人群中無助的哭泣，有人在大聲呻呤，有人在不住咒罵，還有小孩子在哭叫著找媽媽，也有母親在焦急的找孩子。
悲傷，無助，各種情緒交織在一起，在人群中瀰漫。立高之助看到靠近他們的年青的姑娘，穿著件破爛的睡衣，半個胸部露在外面，臉上全是驚慌。
火，將所有一切都變成了紅色，空氣，河水，天空，人群，全是紅色；空氣中的烤肉味道比以往更加濃烈，噁心得令人想吐。
一個女人抱著個孩子，站在小腿深的水中，女人的臉上被燒出好些水泡，睡衣的袖子已經燒掉，孩子被被單包裹著，似乎還在酣睡。
「有沒有人！我們需要人手！」人群前有個聲音在焦急的叫著。立高之助的手稍松，準備出去，可石川太太卻抓緊了他的胳膊，立高之助有些吃驚的低頭看著她，她的眼中含淚，眼神中露出祈求的神情。
立高之助的眼角瞧見，中村太太同樣抓住了田邊的手臂，立高之助嘴角露出一絲笑意，石川太太順著立高之助的目光看去，也忍不住笑了，可隨即清醒過來，心中忍不住嚇了一跳，心說自己這是怎麼啦，可很快她便平靜了，自己是寡婦，他還沒結婚，誰也管不了。
立高之助輕輕在她額頭一吻，低聲說道：「放心吧，我會平安回來。」
說完之後，立高之助鬆開她，舉起手臂叫道：「我！我要參加！」
田邊見立高之助出去了，也連忙跟著出來。在他們倆人的帶動下，陸續又出來十幾個男人和女人，其他人依舊默不作聲。
那人也沒再說什麼，帶著他們便向火場跑去，立高之助跑了兩步回頭看了人群一眼，人群中依舊還有，卻沒有看見石川太太一家。
即便知道火勢很大，可靠近火場才清楚這場火有多大。距離火場還有幾十米遠便感受到那股炙熱，兇猛的氣息讓人根本無法靠近，街邊停著一輛救火車，幾個救火隊員扯著水管噴水，可這點水根本就是杯水車薪。
立高之助以為他們會在這裡滅火，可沒想到領頭那人帶著他們轉過街口，跑到另外一條公路上，公路兩側的樓房全部起火，木材燃燒發出噼噼啪啪的聲音，人肉燒焦的味道更濃。在街口有幾個人，正忙碌的揮動滅火拍，徒勞的扑打身邊的火舌。
從一道小巷子裡衝出兩個全身冒火的人影，人影發出慘叫，領頭的人高聲叫著：「躲開！快躲開！這是火油，粘上就著！」
人們慌亂的避開兩個火人，立高之助急促叫道：「在地上打滾！在地上打滾！在地上打滾！」
一個人還有反應，立刻倒在地上四下打滾，另一個依舊跌跌撞撞的向外沖，沒跑幾步便倒在地上，抽搐幾下便不再動了。
立高之助一陣反胃，差點便要嘔吐出來，這是那些躲在防空洞或自家地下室的市民，這些地方雖然能躲開炸彈，卻無法躲開大火，洶猛的大火將空氣燒盡，不想死的只能冒死向外沖，衝出來就活，沖不出來……
「砰！」一處水管終于禁不住高溫炸裂開來，水柱騰空而起，旁邊的幾個人來不及躲避，渾身上下被淋透，開始還有些受驚，過了會周圍的人都圍過來了，爭著跑到水柱下，將渾身淋得透透的。
水柱對大火沒有絲毫幫助，相反，遠處的救火車卻沒了水，幾個隊員茫然的站在那不知該做什麼。
前所未有的大火形成猛烈的風，風又促使火勢變得更大，很快他們周圍全是火，立高之助一看不妙，大吼一聲快跑，轉身向後跑，所有人都跟著他向外跑，大家一口氣跑到堤壩上。
堤壩上已經有點亂了，附近的樹枝和院子全部燃燒起來，人群亂糟糟的向後退，最後面的已經退進河裡了，立高之助大聲叫著石川太太，石川太太有些慌張的聲音從人群中傳來，立高之助奮力擠進人群中，找到石川太太時，石川太太已經站在齊腰深的河中，懷裡緊緊抱著她的兒子，中村夫人和中村太太緊靠在她身邊，三個人完全沒了主張，張皇無措。
立高之助什麼也沒說，從石川太太懷裡接過孩子，又從中村夫人手裡接過一個：「跟在我後面！」
說完之後，便奮力擠開人群，這時田邊也趕到了，他在外面用力將人群分開接應立高之助他們。
「火太大了，這裡不能待了，必須趕緊離開！」立高之助將一個孩子交給田邊，邊說邊向四下張望。似乎整個東京的人都跑到河邊了，橫跨兩岸的大橋上也擠滿人群，河的對岸也在燃燒。