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東京的氣氛最近明顯不正常，以往皇軍橫掃天下，報上到處是勝利的捷報，可最近一段時間，報上的消息充斥著轉進、玉碎，皇軍從武漢轉進到鄭州，再轉進到新鄉，現在已經轉進到石家莊，有心的讀者比較了下，現在皇軍的步伐已經與1939年差不多了，那時候皇軍也是停留在黃河以北。
魯北戰局陷入危機中，裕仁心中焦急，讓內侍在房間裡放了一幅巨大的地圖，每天將最新進展標註在地圖上，看著圖上的藍色箭頭不斷北移，紅色箭頭在藍色的包圍圈中掙扎。
在大本營，魯北戰局已經讓石原莞爾的所有反對者閉嘴，但石原莞爾依舊感到難以施展，令難順達，原因很簡單，這些軍官們雖然不再明里反對，暗中卻依然在阻撓他的決定。
「陛下，總理，現在我們必須作出選擇了，要華北，還是要江南？」在御前聯席會議上，石原莞爾雖然是向裕仁和小磯國昭提問，目光卻死死瞪照杉山元。
要華北，就必須放棄江南，將江南軍隊全部海運華北，甚至滿洲；要江南，就必須放棄華北，石原莞爾已經斷定，山東作戰已經失敗，魯北參戰部隊能回來一半就算不錯了。下一步，華北兵力嚴重不足，補充兵力從那來？
第三部 血火抗戰 第九章 奔流 第九節 魅影（二）
中國戰事大變，裕仁心中焦急無比，如果說南洋戰敗，日本國民還能接受的話，在中國戰敗，由於長期的種族教育，國民視中國人為劣等民族，敗在一個劣等民族手上，對日本國民而言，在民族信心上無疑是摧毀性的。
大本營、陸軍部、參謀總部、內閣，全體參加的御前會議，這是明治維新後從未有過的事情，同時也是裕仁對內閣、陸軍失去信心的一個表現。
石原莞爾還是提出了他原來的計劃，放棄江南，兵力集中到華北，外務省依舊堅決反對，失去南京汪精衛政府，對帝國外交將產生難以挽回的影響。
杉山元現在已經不敢再直接反對從江南撤軍，他僅僅提出了一個疑問，江南三十萬軍隊要撤到華北，需要多少時間，另外，支那圍攻江南的部隊有百萬左右。一旦放棄江南，這些部隊也同樣解脫，支那政府同樣可以將其投入華北。如此華北決戰，支那軍可以投入的兵力在兩百五十萬到三百萬左右，帝國軍隊只有不到六十萬，兵力依舊是絕對劣勢。
海軍現在已經不再提什麼空中威脅了，山東距離日本本土更近，但從海軍來說，現在不是1937年，海軍主要力量在南太平洋作戰，美國海軍在南太平洋反攻，奪回了索羅門群島，現在正在進攻吉爾伯特群島，海軍主力正配合南方軍全力爭奪。
可現在杉山元將問題提出來了，島田繁太郎也不能不作回答，沒有海軍，江南四十萬軍隊是不可能撤到華北的。島田繁太郎在心裡默默計算了下，中國沒有海軍，動用民用船隻，可以在兩個月內，將全部江南部隊撤到華北。
但從江南撤退會面臨一個巨大的問題，如果才能保證撤出全部部隊，很顯然中國軍隊不會坐視日軍撤離，斷後部隊會遭到巨大損失。
軍隊在討論撤離，可外務省堅決反對，重光葵言辭激烈，態度十分堅決：「陛下，我知道華北兵力不足，但如果放棄江南，我們拿什麼與蔣介石政府談判？更重要的是，蘇俄的態度？放棄江南，會嚴重影響蘇俄的態度！陛下，臣堅決反對！這與上次御前會議決策相悖！」
重光葵的這個意見即便石原莞爾也難以反駁，沒有了江南，蔣介石憑什麼還要與你談判，即便談判，最低條件也是交還滿洲國，更有甚者，有可能連台灣……
裕仁不敢再想了，他略微點點頭，算是對重光葵的支持，石原莞爾心中暗嘆，他只能讓一步：「陛下，上次會議中，提出從江南抽調三個師團，臣建議，除了這三個師團外，再抽調三個師團，從南洋再抽調三個師團，冬季即將來臨，蘇俄不會發動進攻，從關東軍再手調四個師團，加上上次會議決定，這樣華北將得到二十個師團的援兵，總兵力三十六萬人，臣建議將戰車部隊全部調到華北，空軍向華北增調兩千架，有了這些力量，岡村將軍便能在冬季與支那在華北決戰。」
「具體的怎麼安排，卿可以和杉山商議，」裕仁現在少些平靜又問：「島田，海軍需要多長時間將南洋部隊和江南部隊運到華北？」
島田繁太郎恭敬的欠欠身：「海軍的大部分艦隊在南太平洋與美軍相持，無法抽調主力艦隊參加，不過可以徵集民用船舶參加，臣估計，要將這十萬多人運到華北，至少需要六十到八十天時間。」
「華北能堅守這麼長時間嗎？」裕仁的目光又轉向石原莞爾。
「按照支那軍作戰習慣，每次會戰後要修整三到六個月，臣認為時間來得及，另外，上次會議中決定的，從關東軍抽調的五個師團，正陸續離開蘇俄戰場，第十師團已經抵達齊齊哈爾，剩下的123師團、149師團、119師團正陸續趕往滿洲。」石原莞爾答道。
裕仁呆呆的發了一會，最終像往常一樣與眾臣告別，不過這次是他在眾臣目光恭送下首先離開。
離開皇宮後，小磯國昭趁熱打鐵，將島田繁太郎、杉山元、石原莞爾拉到參謀總部，戰事的危急已經讓他顧不得了，他必須立刻落實御前會議的決定。島田繁太郎這次很痛快，決定抽調第三艦隊，同時徵用國內和江南的所有能出海的輪船，力爭在兩個月內將江南和南洋的十個師團運到華北。