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宋哲元在北平的舉動讓廬山的蔣介石和東京的日本內閣大吃一驚，雙方立刻作出了不同反應，日本內閣的擴大派信心高漲，通過決議從日本國內再向中國增調三個師團，徹底解決華北自治問題。
蔣介石沒有收到宋哲元一個字的報告，他是通過特務處天津站的報告獲知宋哲元的舉措，這讓他深為擔心，他再度提醒宋哲元：「對於日本的要求，切不可以輕易讓步，同時應將司令部儘快遷移到保定，集結軍隊以備不測，……」
第二天蔣介石在廬山談話會上正式宣布解決盧溝橋事件四條原則，也即是中國政府的底線：一、不能侵犯中國的主權與領土完整。二、冀察政務委員會不能有任何不法的改變。三、政府任命的官員不得撤換。四、二十九軍的防區不得變更。
同時蔣介石宣布任何超越這四條底線的協議中央政府均不會承認，更不會接受；蔣介石的態度十分強硬，他宣布：「盧溝橋事件發展的結果，不僅是中國存亡的問題，而將是世界人類禍福之所系，此事件能否結束，就是最後關頭的境界。萬一真到了無可避免的最後關頭，我們當然只有犧牲，只有抗戰。」
這個談話會是國民黨邀請社會各界名流其中包括北大教授胡適，上海聞人虞洽卿，不過天津化工大王吳蘊初，上海的機器大王顏耀秋等人就沒來，甚至連張靜江都沒來，蔣介石讓戴笠去打聽，戴笠很快就回來報告說這些人全部在搬遷工廠，重慶盧作孚、上海虞洽卿的船隊集中在江浙各地，大規模的拆遷工廠到四川，蔣介石明白這又是莊繼華指使的，看來他的判斷是戰爭不可避免，他心中立刻揪得緊緊的。
談話會結束後，蔣介石下令除了孫連仲的二十六路軍劃歸宋哲元指揮外，龐炳勛的四十軍和商震的三十二軍也劃歸宋哲元指揮。
但宋哲元拒絕了，孫連仲的部隊在石家莊受到二十九軍的阻攔，要求他們停止前進，退回原防；從甘肅調來的湯恩伯十三軍和關麟征二十五師，在察哈爾邊界受到劉汝明部的阻攔，堅決拒絕他們進入察哈爾。
接到報告的蔣介石在廬山再也待不下去了，他匆匆與剛趕到廬山的周恩來進行了一次短暫的談判後就邀請周恩來赴南京繼續談判。
在九江登上準備好的輪船後，蔣介石默默的看著沿途江面上來往穿梭的輪船，心情十分複雜，楊永泰站在他的身邊，而戴笠則在更遠一點的地方。
「那是民生公司的船嗎？」蔣介石指著不遠處過去的一條輪船，那條船上裝著的貨物顯然十分沉重，吃水線壓得很深，沒有被帆布覆蓋的部分顯然是機器之類的東西。
楊永泰眯著眼看著那條輪船，由於距離比較遠，他沒看清上面的字，他忍不住嘆口氣：「老了，老了，委員長，我沒看清那上面寫的什麼。民生公司的船都以『民』『生』『江』『山』四字開頭。」
「民生江山？盧作孚好大的氣魄。」蔣介石沒有回頭語氣平淡：「暢卿，你說這次日本人會讓步嗎？」
楊永泰默默的想了會，他扶扶鼻樑上的眼鏡：「恐怕很難，委員長如果硬頂，恐怕戰爭不可就避免。」
「讓步，」江面上吹來的風帶著絲絲水意，很是舒適，可蔣介石聲音充滿苦澀：「說實話，我想拖，我想再拖五年，至少拖到明年，文革給我的報告說西南開發還需要五年才能完成，還有很多裝備不能大規模生產，軍隊整編也還沒有完成，可是這步我能讓嗎？讓得過去嗎？」
蔣介石的心情十分複雜，如果不讓步，那就只有迎戰。楊永泰看著蔣介石的背影，他理解蔣介石的難處，這是一個艱難的決定，無論那個結果是什麼都將付出巨大的代價。讓步，那就意味著南京政府倒台，國民風起雲湧的抗議怒潮將澆滅國家統一的曙光，蔣介石將被釘在賣國賊的恥辱柱上，永世不得翻身；迎戰，中日之間國力的巨大差距，將讓國家民族付出巨大代價，更主要的是一旦讓步就很可形成多米諾骨牌效應，日本人不可能停下腳步，他們會繼續前進，下一個目標是那裡，張家口、石家莊，抑或太原？誰也不知道。
「與其坐以待斃，不如決死一戰。」楊永泰在盧溝橋事變剛爆發時還希望以讓步來換取妥協，可這幾天他也想明白了既然躲不過，那就只有戰。
「宋明軒看來沒看懂，他以為讓步妥協日本人就會放棄進攻，實際上日本人尋找這樣的機會已經很久了，這幾年，宋明軒與日本人周旋，在華北自治問題上始終不肯鬆口，日本人等得不耐煩了。」楊永泰嘆口氣：「委員長是不是再給他下個命令，要不然讓湯恩伯和孫連仲不要管他們。」
「不行，」蔣介石思索片刻後說道：「抗戰需要團結全國的力量，這個時候絕對不能起內亂，日本人會給他教訓的。」
停頓一下，蔣介石有些落寂的說：「現在我們比九一八時好多了，那個時候全國都在要求宣戰，可那時根本沒有戰的力量，現在看來，文革的眼光確實長遠，這事又讓他說中了。民國21年他對我說，全面戰爭快則五年，慢則八年，所以他要去四川搞西南開發，搞軍事工業。算算看，這不是才五年嗎。」
「還好，重慶的兵工廠基本走上正軌，雖然還不能完全滿足抗戰需要，也勉強能滿足戰爭需要。」楊永泰對重慶的了解恐怕比蔣介石更多，不過他對莊繼華的有些做法還不是很理解：「我有點不明白，文革為什麼要武裝川軍，中央軍的整編還沒完成。」