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　　  冬崽怎麼都甩不掉它，於是趁著杜阿姨和簡喬聊天的興頭上，抬腿蹬了皮皮兩腳。

　　  皮皮放下嘴裡的骨頭，開始委屈地嗚咽。

　　  冬崽嫌它煩，又伸爪撓它了幾下。

　　  皮皮銜起骨頭，怯怯地躲去一邊，面上瞧著有些受傷。

　　  “光顧著和你嘮磕了，都忘了灶上燉的大鵝。”杜阿姨笑著拍了下自己的大腿。

　　  簡喬隨杜阿姨去了內院的柴火屋，幫著端菜。

　　  “知道你來，我還特意貼了鍋餅。”杜阿姨鏟起熱乎乎的麵餅，又接著盛菜。

　　  “聞著就很香，”簡喬眯眼笑，“沾阿姨的光，今天真是有口福了。”

　　  杜阿姨端著菜走在前，簡喬用竹筐捧著餅子走在後，倆人互相搭著話。

　　  吃飯的間隙，杜姊瀟打來電話，問候了杜阿姨幾句。

　　  掛了電話，杜阿姨嘆息了一聲：“她和她哥、她爹一個樣，一年到頭忙得不著家，我想她了也不敢說，生怕她惦記。”  

　　  “過年的時候她會回來嗎?”簡喬知曉杜阿姨有一雙兒女留學國外，但沒有細問過。

　　  “去年沒來，前年只待了幾天就走了，今年還沒定，”杜阿姨用勺子攪弄著南瓜粥，聲音略微低郁，“軍軍還不如瀟瀟呢，他已經兩年沒回家了。”軍軍是杜阿姨的兒子，杜思軍，學的化學專業。

　　  簡喬略感驚訝。

　　  “軍軍對科研很痴迷，長年累月地泡在實驗室，有時連飯都忘了吃，生病了也總拖著不去看，我一直擔心他的身體……”

　　  簡喬放下筷子，寬解了兩句。

　　  家長里短的話匣子一打開，杜阿姨就收不住了，越說越遠，還聊了些幾十年前發生的事。

　　  簡喬耐心聽著，時不時附和一兩句。

　　  杜鵑和老伴杜橫州是農村出來的孩子，二人村子相連，杜橫州曾經跟著父親到杜鵑家裡幫過工，一來二去，倆人偷偷生了情愫，談起了戀愛。

　　  十八歲那年，杜橫州考取了荊郡大學，但是家庭經濟狀況糟糕，湊不夠學費，最後還是杜鵑的父親出資相助，他才勉強將書念了下來。  

　　  後來杜橫州又依靠著公費、政策補貼以及勤工儉學，繼續深造，完成了碩博連讀，期間杜鵑一直默默地支持著他，努力做好後勤工作。

　　  杜橫州博士畢業後，倆人生了一對龍鳳胎，就是現在的杜思軍和杜姊瀟。倆孩子長得六七分像，性子卻完全不同，杜思軍靦腆內斂，杜姊瀟大方外向，不過他們都非常聰明，在全球名列前茅的大學念書，一直讀到博士，而且倆人在自己的專業研究領域也各有建樹……

　　  “他們兄妹倆去了國外後鮮少回家，老杜也特別忙，我都半年多沒見到他了，”杜阿姨伸手摸了摸湊過來的皮皮，“我有時做夢都想著，一家人什麼時候能坐在一起，熱熱鬧鬧地吃頓團圓飯……”說到最後，杜阿姨有些哽咽，眼圈微微泛起了紅。

　　  簡喬給她遞了紙巾，杜阿姨接過，不好意思地抹了抹：“平日裡，我也不提這些事，今個也不知是怎麼了。”

　　  體會到杜阿姨心裡的孤寂，飯後簡喬也沒離開，一直待到晚上。

　　  八點多，杜老打來電話，說昨天的航班因為天氣原因取消了，今個在路上又出了點事故，他現下剛從醫院出來。  

　　  “傷到哪了?嚴不嚴重?”杜阿姨急得走來轉去，右手都冒了一層細薄的汗。

　　  “沒事，傷口不深，已經縫合好了，也不怎麼疼了。”

　　  杜阿姨放了心，但還是忍不住批評他：“受了傷就好好在醫院待著，你著急過來做什麼?”

　　  杜老歉疚道：“昨天是你的生日，我沒能趕過去，想著今日彌補，誰知半道又出了岔子……鵑鵑，真是對不起了……”

　　  “這又不算什麼大事，我已經這麼大年紀了，哪會計較什麼生日不生日的。”

　　  杜老又說了幾句哄人的話，杜阿姨心裡很是受用。

　　  掛了電話，杜阿姨喜笑顏開地拉住簡喬的手：“你杜叔叔今晚要回來。”

　　  簡喬替她感到高興，用力反握住她的手。

　　  “傷口縫了針，他還任性地跑回來，像個孩子似的，”杜阿姨開始碎碎念，“明日我要帶他去醫院好好瞧瞧，別以後再落了什麼毛病……”  

　　  簡喬點點頭：“阿姨，如果有需要的話可以給我打電話，我明個不上班。”

　　  杜阿姨應下了。

　　  簡喬陪著杜阿姨等到十一點，見到了傳聞中的杜老。

　　  “老杜，這是我電話里給你提過的喬喬，這孩子心眼特別好，也特招人喜歡……”杜阿姨巴拉巴拉說了一堆，杜橫州連插嘴的機會都沒有。

　　  等杜阿姨停住了話頭，簡喬才朝杜老禮貌地頷首，打了聲招呼。

　　  杜老為人也很樸實，與簡喬親切地嘮了兩句家常。

　　  夜深了，簡喬不方便繼續待下去：“叔叔一路奔波勞累，想必也是倦了，您早點休息，我就不打擾了。”

　　  霸占著皮皮狗窩的冬崽聽到這句話立馬睜了眼，飛快地跑到簡喬面前。

　　  簡喬撈起冬崽往外走，兩位老人送她到大門外。

　　  皮皮朝冬崽不停地汪，顯然很是不舍。