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　　  她要堂堂正正，足夠驕傲的和薩曼莎見面。

　　  現在還沒到時機，如果可以，她得想個辦法把信寄出去。她希望有一天，她的秘密寶盒裡不用再放任何東西。

　　  克里希去找尼娜或許就是要對付她的信號。

　　  既然對方都出招了，她不接豈不是看不起對方。想到放在屋裡的信封，瑪格麗特寶藍色的眼睛一暗，那就來看看是哪個小老鼠先上鉤吧。

　　  會是你嗎?

　　  尼娜。

　　  瑪格麗特在做一件事情之前，會把所有一些會影響的因素壓下或排除，比如之前被劫匪綁架時，她會一直忍耐，等到有騎士團的肯尼特再動手，來皇宮前，她給那個看不起她的騎士格羅弗一個下馬威，讓他不敢在她回皇宮的旅途中找事，還有她登基之前，她處理了奧斯汀公爵的繼承人沃爾特&mdot;奧斯汀，給所有想看她笑話的貴族們狠狠一個巴掌。

　　  這次也不例外，霍雷肖公爵因為饑荒的事情不在皇都，西番雅公爵那邊朱迪&mdot;王爾德說會幫忙看著，那最後還需要處理的就是奧斯汀家族了。

　　  聽說奧斯汀公爵最近又想搞事情，她得把這不好的小苗苗掐掉才行啊。

　　  唔，好像是說要把海蒂&mdot;奧斯汀嫁給一個老伯爵來著，也不知道奧斯汀家族內部是怎麼協商的，海蒂居然沒鬧起來，有點奇怪。

　　  一潭死水可沒有意思，她喜歡看波濤洶湧的大海。

　　  海蒂&mdot;奧斯汀最近幾天並不好受，因為她對女皇出言不遜的緣故，她被奧斯汀公爵關在閣樓里，並命令三天內不能吃飯。

　　  三天，健壯的男人都遭不住三天不吃飯，更不用說海蒂還是個女孩，要是真的不吃，三天後等著給她收屍吧。

　　  但還好她的二哥哥格雷斯心疼她，每次都趁父親不在的時候偷偷給她送飯，還安慰她不要怕，父親只是在氣頭上，很快就會放她出去。

　　  海蒂聽了一邊哭一邊點頭，她以前還看不起自己這個無能的二哥，沒想到最後真正在意她的只有他，經過這一遭，海蒂對格雷斯更是言聽計從，完全信任格雷斯了。

　　  殊不知，她會被關起來，被罰三天不能吃飯就是她這位好二哥給奧斯汀公爵提的建議，他讓奧斯汀公爵懲罰海蒂，自己再雪中送炭，慢慢去得到海蒂的信任，這樣海蒂會對他死心塌地，把握住她就更容易了。

　　  奧斯汀公爵哪能不知道二兒子的心思，他也不是傻子，當然知道三天不吃飯會死人，但格雷斯是他的繼承人，如果海蒂嫁出去後，格雷斯能得到海蒂夫方的支持，對奧斯汀家族是件好事，再說海蒂的性格確實要磨一磨，都到現在了竟然還瞎胡鬧，竟給家族拉後腿，這是一個好機會，所以他樂得陪他們演一齣戲。  

　　  這天格雷斯還在閣樓里和海蒂培養信任，奧斯汀公爵帶著一眾女僕突然打開了門，海蒂見狀連忙把食物往桌子下藏，格雷斯倒是不慌張，奧斯汀公爵像是沒看到海蒂藏食物的舉動，他給了格雷斯一個眼神，格雷斯會意後退了出去。

　　  海蒂低頭站在角落裡，小聲喚了句父親。

　　  奧斯汀公爵一揮手，身後的女僕們湧進房間，“好好收拾一下，陛下要見你。”

　　  海蒂一驚，陛下要見她?難不成還要找她算帳嗎!父親不是把酒莊送給她當賠禮了嗎!

　　  海蒂躊躇不定：“爸爸......”

　　  奧斯汀公爵將她摟在懷裡安慰她，“沒事的，好姑娘。陛下發布詔令的時候心情看起來很不錯，應該只是找你聊聊天，你看其他貴族小姐們不也經常被陛下宣進宮，出來後都得了不少的珠寶。”

　　  海蒂想到了之前她在彭妮&mdot;鮑德溫身上看到的鑽石耳墜，據說是今年的新品，彭妮在茶會上可沒少炫耀這是女皇陛下賞給她的。

　　  海蒂稍稍安下心，奧斯汀公爵的擁抱讓她重新感受到父親對她的關愛，不禁委屈的眼眶泛酸。  

　　  默爾曼宮步入深秋，桂花凋零，但火紅的楓葉卻接過了花朵的傳承，整個默爾曼宮楓林漫染，在冰冷淒涼的深秋，竟然營造出難得火熱的氣氛，光看著就讓人心生暖意。

　　  這溫和的氛圍緩解了海蒂內心的不安，她被女僕帶著來到女皇休息的地方。

　　  不是辦公的地方，那多半是像其他貴族小姐一樣和她聊聊天，金邊茶杯上冒著裊裊熱氣，杯墊用的是稱景的楓葉形狀，宮廷式的小圓桌上擺著精緻的糕點，女皇慵懶地靠在沙發椅背上，後腰墊著個軟和的流蘇圓形抱枕。

　　  任誰看到這一幕都會相信這會是一趟美好的下午茶時光，海蒂當然也是如此想的。

　　  這次海蒂規規矩矩地向瑪格麗特了行禮了，“貴安，陛下。”

　　  瑪格麗特手裡有一疊颯紅的楓葉，她側頭和尼娜討論著要選那幾片將它們做成書籤，夾在她喜歡的書里，海蒂向她行禮，她才冷淡地點點頭，示意對方坐下。

　　  數著那幾片形狀不錯的火紅葉片，瑪格麗特心想可以留幾個以後寄給薩曼莎。

　　  海蒂見瑪格麗特冷落她，難免坐立不安，經過上次的教訓，她現在可一點都不敢在瑪格麗特面前放肆。陛下不理她，她便乖乖地坐在一邊，等待陛下挑選完喜愛的楓葉。

　　  瑪格麗特最後選了幾片交給尼娜，尼娜將托盤遞給身後的女僕們，讓她們送到皇家手工坊加急製作。