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年輕人倚著樹閉目休息，他看上去很疲倦，受過傷的右手一直在顫抖。
這把可怕的劍，無法毀掉、無法藏匿，它好像註定就要出現在人世，捲起可怕血浪。
許久之後，年輕人重新睜開眼，雙目清明不見頹靡。
……
老樹下，朗擎雲睜開眼，身體一動，滿身悉索聲響。一夜紅楓凋盡，落了他滿身乾枯的紅。
他站起身，抖落滿身枯葉，拿起血鏽刀，向遠處走去。
……
天色很暗，一半是因為太陽快要落山了，另一半是因為天上厚厚的陰雲，看起來像是快要下雨。半人高的秋草被風扯得東搖西晃。
草叢裡，一個身影正伏在地上爬，頭顱與地面貼得很近，好像在尋找什麼。
這是一個髒兮兮的人，身上的衣服又髒又破，頭髮像狗啃得一樣又短又亂，一縷一縷被泥灰結在一起，皮膚上指甲里都是黑灰。但從髒污的薄處，卻可以看出，這是一個白到異常的人，不只是皮膚，頭髮、眉毛、眼睫都是白的，像老人一樣，眼睛卻是詭異的粉紅色。
這是個十一二歲左右的白子。白子生來膚發皆白，有些眼睛還是粉紅色的，他們畏光、視力差，被世人視為異類，若沒有家人照看，很難活下來。在遂州這樣的地方，白子更是多被遺棄。
這也是一個被遺棄的白子，因為日光對皮膚的傷害，所以只能在天陰或者日出日落的時候出來。伏在黃草地里不止是為了隱蔽，還是因為視力差，所以在這種光線黯淡的時候，只有把眼睛貼得離地面很近才看得見。
白子摸索了很久，找到一個不起眼的洞穴後，立刻欣喜地用石頭刨了起來。這是耗子洞，耗子洞裡一般都有存糧！
從被遺棄開始，能在野外活到今日，少不了運氣，但今日這個白子的運氣似乎到頭了。
五個高矮胖瘦各不同的大鬼怪忽然出現在荒草地里，各呈青灰、暗紅、土黃等色，皆雙眼暴突如銅鈴，唇邊外呲出兩顆可怕的尖牙，一身筋肉虬結露在外面，看著很是可怕。
幾個鬼怪說說笑笑。其中土黃色的矮胖鬼怪道：「長石老怪的壽宴上，咱哥兒幾個少不得要多坑他幾杯寶貝石乳，不喝飽不算完！」
另一個墨黑色的長條鬼怪道：「嘿！還喝飽呢，這老傢伙得心疼死。你不怕他跟你打起來！」
又一個赤紅色的肥壯鬼怪道：「呸！咱送他的五鬼運壽圖還不值他幾杯石乳嗎？」
土黃鬼怪道：「這次長石老怪就算再心疼也得多出點兒血，我聽說他想借著壽宴的機會找人聯合，謀劃血鏽刀呢。」
幾個鬼怪正說笑著，其中一個渾身煞白兩米多高的鬼怪忽然停住了，聳起鼻子在空中亂嗅。
「你發現啥了？」其他鬼怪見他如此，一同戒備起來。
白鬼怪道：「有人味兒，嫩得很。」
他大踏步往前走，一直來到白子藏身的位置，彎腰一拎，就把人提了出來。
白子拼命踢蹬著，可是這鬼怪手像鉗子一樣牢固不動。
鬼怪用手指去抹白子的臉，把上面的髒污都抹掉，露出精緻漂亮的眉目，這白子竟是個小姑娘。
鬼怪大笑道：「好收穫！這一身細白的皮肉可真難得。」
白子粉紅的眼睛又懼又凶，張開嘴用力咬住鬼怪的手指，但鬼怪的皮膚韌得像老牛皮一樣，絲毫不在意她那點兒力道。
又一個鬼怪湊過來，道：「這可少見，不如當做個好彩頭，一起湊作長石老怪的壽禮吧。」
其他幾個鬼怪道：「得啦，咱給他準備的壽禮還不夠嗎？白子難得，不如留下自己吃。」
「就是就是！」
「直接吃掉也太浪費了，不如先玩玩兒，等玩厭了再吃掉。」
「也行！」白鬼怪道，「我先發現的，就我先玩兒了。」
赤紅鬼怪道：「不行不行！平時你先就你先了，可這小妞兒才這麼大點兒，你玩完了她差不多也死了，我們玩什麼？」
幾個鬼怪正互相商量著，並沒有注意到這片荒草的邊緣，又出現了一個人影。
朗擎雲遠遠就感覺到了這邊五個大鬼怪的氣息，他本想繞開。這五個大鬼氣息不弱，又兼五行之屬，相互熟悉，必有合擊之術，對付起來麻煩得很。
但他看見了那個被擒住的白子、聽見了這群大鬼怪的話。
朗擎雲的心顫了顫。
他的大姐姐也是一個白子。
一個白日不敢見光、視力差的白子，憑什麼養活得了一群被遺棄的天殘地缺？
世人多把白子視為不祥的異類，卻也有人稀罕那一身少見的雪白膚發。
遂州的生活多苦啊，苦到每一個人都溫馴地彎著腰、塌著背，扛著沉重的賦稅，在世間活。可人不是木樑石柱，背負太重的東西太久了，就會覺得苦、覺得怨，這些苦和怨積聚起來的戾氣，要往哪發泄？
這世間，總有更弱小的存在。
大姐姐死了。
朗擎雲雙目赤紅，心如寒冰。
血鏽刀在他手中激昂地震動著，道種散發的寒意卻要他冷靜下來看好情況。
他怎麼能為一個已死之人去冒這樣大的風險？他怎麼能為一個陌生人去自找麻煩？他該冷靜、該鎮定、該心如平鏡，任千般浪潮翻湧，皆觀之如鏡中幻影，不擾心境。