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　　  舉辦踏歌比賽的是名蓄山羊鬍的中年人，見到新來的小情侶，撫掌大笑：「又有不服氣的來挑戰了？謝公子，你們的對手來了。」

　　  「長姐？」謝六郎身邊的女伴臉色瞬間變得古怪起來，看看桃鳶，再看看握著桃鳶手腕不放的陸漾。

　　  踏秋之夜是京都自由奔放的一夜，臨時結伴在人前扮演情侶的行為很常見。

　　  可放在桃鳶這兒就稀奇了。

　　  要知道桃鳶未失身前在京都可是有玉潔冰清的名聲，說得好聽是玉潔冰清，難聽點是生人勿進。

　　  難不成是沒了清白，破罐子破摔？

　　  桃箏握緊謝六郎的手，與他十指相扣。

　　  一見桃大小姐，謝六郎的眼根本不知往哪放。

　　  察覺身畔的女伴冷了眉梢，陸漾上前一步擋在她身前，強忍不耐煩：「公子，非禮勿視。」

　　  謝六郎白皙的臉龐頓時露出沉冷意味。

　　  陸漾又豈會怕他？

　　  從現在開始，她看一切和她搶女人的生物都不順眼。

　　  一聲銅鑼響。

　　  劍拔弩張的氣氛被銅鑼聲衝散。  

　　  中年人假裝沒看見年輕人之間暗涌的戰意，為新來的參賽者解說。

　　  比賽採用場外觀眾投票制，圍觀的百姓青睞誰，手裡的紅豆就會送給誰，多者勝出。

　　  以擲色子起頭，誰擲出的色子點數大，誰開場。

　　  謝六郎擲出一個三點，陸漾擲出紅心一點。

　　  桃箏不服氣地看著靜若處子的長姐，笑她自甘墮落即便嫁不出去也不該和個比她小很多的女郎廝混，傳出去成何體統？桃家還要不要臉了？

　　  要讓爹爹知道……她低哼一聲，朝桃鳶投去挑釁的眼神。

　　  論起踏歌，女子之中她認第二沒人敢認第一！

　　  她自信地像只趕著上場的老母雞，陸漾不關心他們跳得如何，象徵性地看了兩眼，同桃鳶耳語：「你這妹妹看著和你不像。」

　　  桃鳶笑她膽大：「嗯？何以見得？」

　　  「她對你有敵意。」

　　  「那我對她呢？」

　　  陸漾斟酌道：「你看她像死人。」

　　  「你倒是什麼話都敢說。」她左手摩挲右手細白的腕子：「那你怕嗎？」  

　　  「不怕。」陸小少主笑起來明媚更勝過漫天星光，嗓音壓得低，低低柔柔，尾音輕飄還能聽出微末的僥倖：「你又不是看我像死人，起碼我在你眼裡是活的。」

　　  「……」

　　  桃鳶覺得她有趣，十八歲的女郎，說起話來很會湊近乎。

　　  想想也能理解，對情愛一無所知的小純情，遭水患，入破廟，與人顛鸞倒鳳一夜旖。旎，春事總會在心坎留下痕跡。

　　  她是第一次，這人照樣是。

　　  食髓知味，得一想二，二又生三，三生四，生出無窮欲想，是合乎情理的發展。

　　  陸漾十八歲，而桃鳶距離十八歲已經有些年頭了。

　　  她不反感陸漾，不反感被這人小心翼翼追求的純粹體驗。

　　  今夜闔城歡慶，她不想掃興。

　　  謝六郎與桃箏聯袂而舞，眼睛時不時看向不遠處的桃鳶。

　　  他頻頻走神，一支舞跳得美感有之，靈氣不足。

　　  受到他的影響，桃箏甚至沒跟上節拍，歌唱得一塌糊塗。

　　  「該我們了。」

　　  陸漾往袖袋摸出錦帕擦拭生汗的指縫，一根根擦乾淨了，未語臉先紅。  

　　  桃鳶笑她：「第一次和人踏歌？」

　　  她和那晚好像有點不同。

　　  不。

　　  是很大的不同。

　　  破廟石像後的美人衣衫濕。透，氣韻都透著清凜神聖，不可侵犯。

　　  今夜，陸漾切切實實看清她不曾遮掩的調侃。

　　  像什麼呢？

　　  像萬丈紅塵里出走又頓悟的智者，看著初陷情網的愣頭青。

　　  散漫一問。

　　  第一次和人踏歌？

　　  第一次追求喜歡的姑娘呀。

　　  自認隱秘的心事全然在談笑中被戳破。

　　  陸漾心跳如鼓，被人小瞧的滋味她是很多年沒嘗過了。

　　  少年人眼神如明月，如烈火，羞澀笑出來：「試試不就知道了。」

　　  她握著桃鳶的手，倔強地十指扣緊，側臉映出十足的柔美，十足的堅毅。

　　  第15章 踏秋之夜

　　  重陽踏秋，手拉手歌一曲，星月為證，圍觀的群眾為證，往往一舞畢能催生出許許多多藕斷絲連的情愫。  

　　  桃箏為了今夜的踏歌偷偷練習多回，好難得能在謝六郎面前張揚一次，機會也被毀了。

　　  她死死盯著桃鳶，期待她接下來出醜，暗恨她什麼都不用做，只是站在那就是所有人驚嘆的焦點。

　　  謝六郎平素也是名矜持守禮的世家子，見了桃鳶，卻和魂兒被勾走的毛頭小子一般，桃箏恨桃鳶光彩奪目，跟著遷怒謝六，心裡憋著火隱忍不發，眼神愈發不客氣。

　　  她恨得都要在心坎坎里扎小人，念咒文，桃鳶回握陸漾的手，深覺年少真好。

　　  明月高懸，星子閃爍，少年人如青山，如秀竹，誰能拒絕與她共舞？

　　  沒有人。

　　  便是桃箏嘴硬至此的人，此刻也被陸漾眼目迸發的神采驚艷，暗地裡拿她和謝六郎做比較。

　　  比來比去，除了與謝六郎交合能生孩子，論容貌、身段、精氣神，這個不知哪冒出來的女郎似乎更符合周人纖麗柔和的審美。