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華蓋撐開遮在老夫人頭頂，擋去惱人的稠密涼雨。
宮宴上兩人曾有點頭敬酒之交，近距離相看，姑娘家卓然的風骨都要從單薄的身軀刺透出來，是個厲害人物，陸老夫人不動聲色。
桃鳶執晚輩禮：「桃鳶，見過老夫人。」。
秋雨停歇，已是第二日。
京都傳言滿天飛。
「我兩隻眼睛都看見了！桃家欠了陸家的錢，陸少主奉旨來討債，桃家敢閉門不應，所以那道門被拆了！」
「拆了？不是還好好在那？」
「笨！那是連夜新換好的，世家總不可能沒了門面。」
「這倒是，可惜了，這麼精彩的一幕我竟然錯過了？」
「還有更精彩的呢。」
那人翹起二郎腿，端著街邊賣三文錢的粗茶：「桃家嫡長女叛出桃家，和陸少主走了。」
茶攤一片靜默。
半晌有人問：「真走了？」
「真真地走了。」
「是公然私奔？」
他喝了一口茶，呸出一點茶葉梗，平地起驚雷：「是斷親。」
斷親者，無祖宗，無宗族，無親人，無家，乃世間不被接納的孤魂，是水中無根的浮萍，被欺辱無人以公道待之，被戳脊梁骨，也只能不可回頭。
桃鳶斷親叛出桃家一事，比桃鳶投靠陸家更聳人聽聞。
「她瘋了嗎？」
無數人發出這般疑問。
也有更多的人選擇半信半疑。
那可是桃家，傳承千年的一等世家，雖說世家桀驁開始走下坡路，但瘦死的駱駝比馬大，多少人羨慕桃鳶的家世，她說不要就不要，以決然的姿態斬斷塵俗過往，是新生，還是自尋死路？
沒人說得清。
「若我是桃大小姐」成為文人熱衷的議題。
人生有很多假如，而桃鳶只有一個。
消息得到證實，謾罵她的、指責她無情無義不忠不孝的，太多世俗的聲音如潮湧來，夾雜著滾滾的惡意。
背棄宗族者天地不容，倘有人試圖站在桃鳶的立場辯駁，立時會得來對方的怒斥——「你是無根之人嗎？」
這話放在周朝妥妥是罵人的狠毒話。
無根之人，一指宮裡的宦官，二指一個人沒有祖宗。
罵一個人沒有祖宗，比罵人沒有爹娘更過分。
一日之內，京都打架鬥毆者眾。。
「鳶姐姐？」
門扇打開，桃鳶穿著素淨裙裳，冷清清的眉眼漾開笑：「你來了。」
「嗯！我陪你一起去！」
「你去做甚，陪我挨罵嗎？」
「總之我一定要去。」
她執意跟去，桃鳶無可奈何。
寒蟬堆雪發自心底地感激陸漾，斷親者為世人厭棄，縱使去了【倫常司】，有時也難以得到公正的對待。
自古都是宗族對個人有生殺大權，罕見個人以一己之力違逆宗族，叛出宗族。
「桃鳶」的名已經在桃氏家譜中划去，划去之人於宗族如同死人，從此有親不得認，生生斷去血脈親情，再見便為陌路。
個人棄宗族、斷親舍家，要捱【倫常司】百杖之刑。
宗族對個人的管控由此可見一斑。
想脫離家族得到自由不是一件容易的事，即便有心，也得有命。
萬幸大周優待孕婦，特許親近之人代為受罰，又對代受刑法者的身份定下諸般要求，多為妻子、夫君、兩情相悅之人。
桃鳶與陸漾早早來到【倫常司】。
【倫常司】，顧名思義是服務天理倫常的民間專屬機構，服務內容包括和離、復婚、子女贍養老人等問題。
衙內小官一年到頭處理最多的是和和離離一地雞毛的事，今日卻要受理斷親這門案子。
來斷親的人身份特殊——桃家嫡長女和現任桃家主。
經過一夜反思，桃禛後悔了，本不想來，結果桃鳶去信一封，言說在【倫常司】等他來，等到天黑，天黑不見他人，明日她還來。
逼得桃禛沒了退路。
「桃姑娘，你確定要和桃家主斷親？」
負責此事的官兒話還沒問完，桃氏宗族的人已經指著桃鳶鼻子臭罵，罵她狼心狗肺，罵她什麼的都有。
陸漾沉著臉敲響手上的銅鑼。
銅鑼是她來時路上買的。
銅鑼聲響，起到驚堂木的震懾力，要不是桃氏族人認出這是陸家少主，早就張嘴罵了。
堂上肅靜，那官兒不敢得罪桃禛，更不敢得罪杵在一旁虎視眈眈一言不合敲銅鑼的財神，他又問：「桃姑娘，本官再問你，你——」
「我確定。」她聲色漠然：「請桃家主在斷親書上蓋章罷。」
蓋章，蓋的是族章，蓋完族章還要蓋【倫常司】的章，有了宗族和官府的雙向許可，此事才算真正落實，不可轉圜。
「桃家主，蓋章罷。」
「蓋章！族長，咱們桃氏不要此等目無宗族之人！驅逐她！」
到處都是喊聲，人人都在催促。
桃禛取出族章，半恨半悔地蓋在斷親書上：女兒要還是他的女兒，陸家的債不就了了？
斷親書送到小官案前，【倫常司】的章重重蓋下，束縛桃鳶多年的枷鎖終於解開。
「打死她！」
「打死她！！」
場面再次混亂。