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借著短燭的光，幸運E體質的胥望東扒拉著不大的乾坤袋，發現裡頭除了必要的日用品外，就只剩下壓縮餅乾、肉脯和礦泉水。他沒有合適衣服供自己穿，有且僅能依靠金運卡拼一把運氣，以期能得到買衣服的錢。
「各路菩薩保佑！」雙手合十，再哈一口氣。胥望東神情莊重、臉色肅穆，像一位正在傳教的神父，極富儀式感地用左手摸上了金運卡。
決定命運的時刻到了——
很好，有三個銅板！
胥望東：「大佬，請問三個銅板在這個試煉場能幹什麼？」
厲蘊丹：「在餛飩攤快打烊的時候可以買到一碗散架的豬油餛飩，有十五隻，味道不錯。」
「……」槽多無口。
左右帶過一個宣幽儀，也不怕再帶個胥望東。厲蘊丹叮囑他睡下，她要去小城裡轉轉。誰知胥望東這貨膽子不大，一想到世界上有鬼就睡不著了。
他裹著被子縮在角落：「大佬，它們第一次搶我沒成功會不會來搶第二次啊？雖然說只要膽子大，女鬼放產假，可那就是口嗨而已。要是一覺醒來看見單人床變雙人床，另一個枕頭上還躺著個女鬼我真的會崩潰！」
「所以，大佬你有防狼棒和辣椒水嗎？」
厲蘊丹平靜地道一聲「沒有」，隨即翻窗外出、再不理他。可憐胥望東看著開了的窗直打哆嗦，在「起來去關窗」和「窗外有女鬼」的思維中極限拉扯，硬是到五更天還迷迷糊糊，沒有完全睡過去。
直到客棧後頭傳來劈柴和挑水的聲音，遠處又響起了一聲雞鳴，他才昏昏沉沉地倒在床尾，縮成個球睡去。
沒兩個時辰，天光大亮。商販走卒越聚越多，小攤大鋪盡數開張。昨晚的餛飩攤依舊擺在客棧外的樹下，老丈放下兩張木樁、八張板凳，招呼路人吃餛飩，吆喝只要五文錢。
油條攤冒起油煙，餛飩攤起了白霧，人員漸增、摩肩擦掌，厲蘊丹觀察著過路男女的穿著，後融入人群之中，往街上的成衣店走。
三刻鐘後，她帶了一套男裝和一頂氈帽返回客棧，將東西扔到床上並推醒了胥望東。
「大佬？」
「醒了就換上，從窗戶走。」丙字房的窗正對著客棧後院，胥望東從這走並不會引起旁人的注意。且客棧缺個夥計、掌柜親自忙著張羅生意，就算運氣不好被發現了，也可以說是來應聘的。
厲蘊丹推開丙字房出去，向掌柜要了倆肉包子。大抵是她劈柴挑水做得極好，掌柜多給了她一個包子，還問她有沒有興趣留下來做個夥計。
她自是婉拒。
首殺已完成，試煉場卻遲遲未開啟，屬實反常。她尚未確定此地是否有重大線索存在，張清無二人又是朝另一個小城去的……思慮再三還是別留下來為好，但這座城可以作為她融入試煉場的踏板。
厲蘊丹在外稍等片刻，穿著布衣、戴著氈帽的胥望東就從客棧混了出來。她將三個包子遞給他，起身往前走，胥望東跟在身後，問她有沒有吃過早飯。
她說：「我不需要時刻進食，你可以當我辟穀。為防別人起疑，你以後得吃兩份飯菜，明白了嗎？」
胥望東點頭應是，也不再客氣，三下五除二吃掉了包子。氈帽遮掩了他的短髮，卻遮不住他朝四周打量的眼，而看著看著，他就像宣幽儀一樣給出了關於試煉場所處時代的猜測。
「看著像清末……」
「什麼？」
胥望東：「就歷史書上的清朝末年。」他並不知道厲蘊丹來自異時空的古代，只以為她也經歷過中高考，立馬就帶她回憶了起來，「大佬你忘了嗎？咱們高中歷史上過的，這建築和穿著跟清末差不多，就是沒辮子。」
高中歷史？
厲蘊丹：……
她突然發現高中是一個神奇的階段，它不僅有中世紀，還有清末史。仿佛無論她身處哪個試煉場，他們都能給她拖出個類似的朝代來列舉。
莫非那兩個學生能在每一場都活下來，就因為是神奇的高中生嗎？
似乎很強？
厲蘊丹只道：「仔細說說。」
終於能派上用場，胥望東一下子就來勁兒了：「清末那階段，是歷史書上我最不喜歡回顧的歷史。但不得不承認，那階段滿漢文化大圓滿，吃穿用度都發展到了鼎盛。直到西洋的火炮轟開國門，事情就變了味……」
胥望東多少是有些說故事的才華傍身的，他娓娓道來，厲蘊丹聽得認真。不知不覺就走到穿城而過的河邊，坐在一棵柳樹下交談起來。
船隻搖櫓，在水面晃悠而過。波浪層層盪開，幾名女子抱著塞滿衣服的木盆走到水邊，開始搓洗、捶打衣衫。有梳著朝天辮的孩子跑過，捏著一個糖人笑得很歡，就是苦了跟在他身後的老頭，直嘆腿腳不好，要追不上小娃了。
胥望東：「就像剛才咱們路過的那家首飾店，裡頭不是有銀扁方和戲曲人物簪嗎？這些都是清代的物件，那是民族大融合，版圖很大、南北貫通，閩南和遼東的物件都能互通有無，小城賣個精緻些的釵環不要太簡單，就是貴。」
「而且昨晚那倆道士也提到了洋人，看來這會兒西洋已經入了關。可能離開小城去大點兒的城市，你還能看到人力車、自行車、洋裝店。這時代半古不古，也不曉得有沒有槍？要是沒有，時間線還得再往前推。」