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不死鳥……
可惜，熊熊燃燒的烈火就像那位強者燃燒的肉體，它那般熱烈地燃燒著，一如她那般深切地愛著自己的星球。然而英雄終有落幕，火焰終會燒完，當機甲士的精神力枯竭，騰飛的朱雀也一點點跟著熄滅。
像是在看一朵生命之花凋謝。
太空中的火焰開始收勢，不死鳥的圖騰逐漸暗淡。它的羽毛失去了光澤，變成流淌的以太金屬飄在太空中；它的血肉一片焦糊，似乎燃盡了靈魂最後的光芒。它很想護住內核的人，偏偏內核再也打不開了，最強的機甲士像是變成了朱雀的心臟，與它同生共死，永遠地葬在了宇宙之中。
到此，影像結束。
厲蘊丹沉默了好久好久，一時半會兒無法回神，直到她聽見太赫達星人的問話聲。
「即使是SSS級的強者，也有被融化的危險，除非能突破更高的精神力等級。」外星人說，「請問，您還願意駕駛機甲嗎？」
看完最強機甲士的結局，太赫達星人的眼光堪稱犀利地釘在厲蘊丹身上。他們以為她多少會害怕、會猶豫、會感慨，卻不想她竟是笑出了聲，言語間滿是強者不在乎生死的豪邁。
「自然！」
厲蘊丹：「比起死亡，突破更高的精神力等級、展現機甲的最終形態豈不是更誘人？如果因為上一輩的死而阻住我的腳步，那我只會看不起自己。」難不成她連前人都不如！
她想駕駛最強形態的天龍號。
她想嘗試在宇宙中徜徉、湮滅強敵的快感！
為這一瞬燃燒的生命，為這一秒迸發的意志，那位強者即使要面對死亡，她所散發的最後一絲精神力氣息也是平靜且安詳的。
厲蘊丹懂這種感受，這是戰死沙場不負今生，寧願馬革裹屍也要保家衛國的決心。
強者與朱雀一同落幕，是舊時代的結束，也是——獨屬於她的時代的開始。
第182章 吾生之甲（15）
朝夕之間局勢變動,各國首腦即刻與會。
許是人類危在旦夕，他們不得不放下成見與齟齬,決定以大局為重,聯合各國將機甲士放在一起，方便統籌戰力、兼顧全球。
但問題很快來了，「聯合基地」安置在哪？具體到哪個國家、哪座城市？開戰時是否要以主基地及周邊的城市為重？
最要緊的是,基地的總指揮定誰？由哪一國的元帥作表率？是掌實權還是頂個頭銜？是否能直接命令機甲戰士辦事？
末了，所謂屁股決定腦袋，從政者普遍認為太赫達可信，但不能盡信。
然而地球科技比不上太赫達,目前還處於「向他們學習」的階段，距離「獨立」還要很久，且戰爭所需的機甲皆出自太赫達的手,失去這座盟友，他們連精神力檢測都做不到——
「所以,就算對他們的用心存疑，也只能合作為先。」
一處隱秘的、屏蔽所有信號的小室內，華國的一位政客正給厲蘊丹分析著當下的局勢。他名「吳勝」,聽上去像「無勝」，實則是無往不勝,曾多次代表華國出席重要的國際會議,並在各國虎視眈眈中為華國爭取到最大的利益。
現今他已至六十四歲，遭遇過的暗殺比有些人吃過的米還多。是以，他的住處安保措施完全、設有三窟，很多密談都會在他「家」中進行,包括這一次。
當被人請到此處,厲蘊丹或多或少地猜到華國在這次會議中成為了「領頭羊」,特地找她一個「18歲」的學生來，怕是想做一次大膽的嘗試，對她委以重任。
果然，談話逐漸深入，厲蘊丹也順勢而為。
「為什麼你們覺得太赫達用心叵測？」厲蘊丹問道，「他們為我們送來機甲，幫助我們打退索狼星人的進攻，不是很值得信任的盟友嗎？」
這發問非常附和她的「學生」人設，再加上她是自己人，問得又帶有幾分小心，譬如一隻在老狐狸面前「坦露心跡」的兔子，無害極了。
她的姿態放低，對面的姿態自然被拔高。
吳勝放心提點：「因為從始至終我們都沒見過『索狼』星人。」他的指尖敲著桌面，「很多同行認為，這有可能是太赫達的一次自導自演。比如一邊裝作我們的盟友，一邊進攻我們，以達成兩邊消耗的目的，但比起這個，我更傾向另一種可能。」
厲蘊丹眸光微動：「什麼可能？」
吳勝：「或許，這是一場太赫達與索狼的戰爭，只是地球不幸成了戰場。」
【叮！隱藏支線任務解鎖至65%，死亡率提升至70%，請您提高警惕，注意生命安全。】
厲蘊丹：……
她萬萬沒有想到，有一天會是原住民幫她推進支線。看看她的隊友，再對比這位吳勝，有對比傷害極大，這位吳勝才是神隊友！
只是他提了一句就不再提第二句，顯然，在他看來這只是個猜測，更重要的是把開會結果告訴厲蘊丹。
「但箭在弦上不得不發，我們沒時間去懷疑這懷疑那的，關鍵得把握好眼下的分寸。」吳勝道，「與會結果我告訴你——因為誰也不服誰，所以機甲戰士會獨立成一支『自由隊伍』，而你是這支隊伍的隊長。」
「我聽楊燁……也就是楊警官說過，那些外星人很看重你，對你的態度十分恭敬，這樣一來，你能做好兩邊的平衡，也能為華國傳達一些『請求』。」