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安撒和列諾有同一個姓氏,叫「吉卜林」。他倆出自同宗,是堂兄弟,因為樣貌像各自的母親比較多,所以看上去不太像兄弟,反倒像朋友。
據悉,他們本是鄉紳家的孩子,雖然家中並不是大富,但溫飽綽綽有餘。親朋好友之間都很友愛,他們原以為會度過平凡美好的一生,結果十歲那年的檢測打破了美好生活的幻影。
他們被測出了黑魔法天賦,全家都遭到了驅逐,還受到了騎士的追殺。一家人死的死、傷的傷,要不是被一個黑巫師所救,或許他們早就沒命了。
之後,那名黑巫師成為了他們的教母,而他們成了魔法學徒。一學七年,他們陸續送走了家人,送走了教母,然後結伴闖蕩,遊歷至今。
早年的經歷讓他們早熟,但有親友相伴,又讓他們從未放棄過對生活的追求。故而,當諾梵坦白自己的身世,直言與妹妹相依為命時,他們同意來到庫其瓦定居——反正察覺不對就硬槓,他們還沒怕過誰。
不料庫其瓦還真是一座信仰黑暗神的大城,他們看到教堂被擠在城市的角落,而平民家中都供奉著烏鴉。聽諾梵說,烏鴉是智慧和財富的象徵,庫其瓦人信仰豐饒女神,同樣也信仰烏鴉。
安撒聽得直呼內行,烏鴉就是這麼厲害!
兩兄弟搬去了諾梵家隔壁,平日與「小貓」玩得甚好,還總拿肉脯投餵厲蘊丹。他們在這裡住下了,情緒也逐漸安定,唯一一次大起波瀾是在見到諾梵的妹妹伊爾莎後。
黑巫師不騙黑巫師,要是感應沒出錯,諾梵的妹妹……也是個黑巫師?
天吶,諾梵跟他們說什麼來著?我妹妹是個天賦很高的水魔法師!看來慘還是諾梵慘,一直被妹妹蒙在鼓裡。而這小丫頭也夠狠,大白天以「給鄰居送水果」之名敲開了他們的門,進去後甜甜地問候了一通,要到了他們的真名,之後圖窮匕見,告訴他們敢把她的事告訴諾梵的話,她就詛咒他們!
嚯!
安撒:「格倫學院知道你的事嗎?」
「你猜。」
「……」
第三學年下班學期,伊爾莎發現學院增設了黑魔法的課程,而安撒和列諾成了她的老師。風水輪流轉,她第一次體會到了大宇宙的惡意。
等第四學年開始,擁有黑魔法資質的十歲孩子陸續就讀于格倫學院。此後三個月,聚集在庫其瓦的黑巫師越來越多,他們或是來賣草藥的,或是來交換食物的,更有去格倫學院應聘的,也想為下一代黑巫師出一份力。
伊爾莎也想過要不要坦白自己的黑魔法資質,然而好友艾登告訴她:「不要。」
「為什麼?」
作為貴族少爺,艾登長了不少心眼,陪伊爾莎成長至今,他清楚她的一切:「黑巫師的典籍都會入庫格倫學院,即使你不是黑巫師,也能在圖書館看到這些。而頂著水魔法師的頭銜,就算黑巫師再度出事,你也不必承擔黑巫師的風險。」
想到諾梵,伊爾莎應了。
可惜,變故來得如此突然。不知是「報紙人」的持續挑釁令光明神震怒,還是庫其瓦收容黑巫師觸犯了眾神的底線,時局變得撲朔迷離,還顯得風雨欲來。
距離第五學年開學還有兩周,艾登卻收到了父親的加急信,要求他趕快離開庫其瓦,現在、立刻、馬上!
艾登臉色一肅,喚道:「阿努比斯!備車、收拾東西,先讓僕人們離開,我們去找伊爾莎。」
阿努:「是。」
艾登把消息給了伊爾莎,想帶著她和諾梵離開。然而諾梵不會棄庫其瓦於不顧,伊爾莎也堅決不離開自己的哥哥。艾登拗不過就不拗了,乾脆也跟著留下。誰知伊爾莎放倒了他,把他往阿努手裡一塞,要求把人帶走。
阿努:「少爺醒來會殺了我的。」
伊爾莎笑道:「少騙我,他不是你的對手。」
阿努:……
他把艾登帶走,而諾梵帶回了最新的消息。他告訴伊爾莎,庫其瓦即將受到眾神的攻訐,收容黑巫師只是其中一宗罪,剩下的還有藐視神明罪、踐踏光明罪……以及「窩藏犯人罪」。
「伊爾莎,我們暴露了。」諾梵道,「光明神的走狗來庫其瓦轉過好幾圈,不巧的是,我跟父親長得太像,被他認了出來。」
「他打聽了我,也知道了你,在明白貝萊恩沒有滅族後,他們打算捲土重來。」
伊爾莎蹙眉:「他們為什麼盯著貝萊恩不放?我們身上有他們圖謀的東西嗎?」
諾梵搖了搖頭,道:「沒有,我確定沒有,但架不住別人喜歡聽信謠言。相傳貝萊恩家有一張藏寶圖,所以……」
也是直到今天,他才窺到滅族真相的一角。
「伊爾莎,你應該離開的。」
「不要!」她捏緊魔杖,眼中冒著怒火,「我要讓他們付出代價!」
「伊爾……」
話音還沒落下,突襲只在一瞬之間。有什麼東西重重地砸在庫其瓦的保護罩上,泛開一陣可怕的魔力波動。兩兄妹趕緊出門看,就見一位女神凌空飛立,掌心凝出能量球狠狠砸在結界上——
轟隆!
人們的尖叫聲響起,抗爭經驗豐富的黑巫師率先加入戰局。庫其瓦的長老們扯開嗓子怒吼,直言離開瑪希珈女神的地盤,你們這群無恥的神明!
三大魔法學院的師長更是傾巢而出,看著上方的神明難以置信:「尊敬的神明,這兒只是孩子們讀書的地方,請問為什麼要進攻學院?」