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　　  彼時,長街寂寂、燈色昏昏,空落落的街道上迴蕩著她們的腳步聲。牛皮靴子踩過路面，時不時磕到散亂的石子，細碎的咔嚓聲和著烏鴉的怪叫,愈發顯得人間冷清。

　　  待夕陽的最後一縷光淹沒於西野，小鎮的最末一盞火也湮滅於無聲。

　　  惡魔執掌漫漫長夜，女妖占據淼淼大湖。活人的生存空間正在被一點點壓縮，可他們無力反抗也無能為力。

　　  有且僅能做的是附耳在牆上,聽著驅魔師的腳步聲漸行漸遠，再合手祈禱，字字懇切：「神明啊,我向您祈求！」

　　  「請您憐憫我們這群可憐人，讓死亡終止,讓噩夢結束……」

　　  神明有沒有聽見很難說，但厲蘊丹功力深厚，算是聽得一清二楚。大抵是「神明」這個詞觸動了她的靈光,她腳步微頓，忽地轉過方向。

　　  宣幽儀一愣,毫不遲疑地跟上：「大佬,要去哪兒？」

　　  「去教堂。」厲蘊丹道，「聽說教堂收錄著一張女巫的畫像，百年前的。」

　　  鄉紳兄弟說起過女巫畫像的事，前後只提過一嘴半句,厲蘊丹卻記在了心裡。

　　  如今天色已暗,想來教堂空空如也,正適合她一探究竟。即使原住民不允許外鄉人進入教堂，可看到她們進去，他們敢攔嗎？他們敢在黑夜高舉火把、呼喝著要她們出來麼？  

　　  終究是不敢的。

　　  畢竟，誰會為了多管閒事而讓自己被惡魔盯上。

　　  於是，她們暢通無阻地進入了教堂。

　　  教堂不大，做工卻精。寧圖小鎮傍湖而居，食物豐富、麥田大收，總體稱得上富庶。可居民依舊住著木屋，鮮少有搭磚的建築，唯獨這教堂全是用磚砌成，造得結實又經典，不僅有穹頂壁畫，還有玻璃彩窗。

　　  見此，厲蘊丹只一個念頭：真出息了，什麼都有。

　　  宣幽儀卻有種時空錯亂感：「穹頂壁畫，曼陀羅花紋的彩窗，回到文藝復興了？但又有工業後期的服裝款式，大雜燴嗎？算了，反正歷史人物的名字一個也對不上……」

　　  厲蘊丹隨她絮叨，等她摸索夠了，便借著月光的「照明」去探查一個個房間，本以為會擾到什麼牧師修女，結果發現連個人影也無。

　　  或許在以往的歷史中，教堂是最易受惡魔進攻的地方，故而人人自危，再不敢在這裡過夜。

　　  厲蘊丹裝走了一囊袋聖水，從底樓繞到鐘樓，再從鐘樓尋到地窖。最終，她在一個落了鎖的地下室中找到了女巫像。

　　  人們把女巫像與一眾惡魔像放在一起，將之定義為「惡」的象徵。  

　　  他們沖這些畫像詛咒過、發泄過，不少繪著惡魔的畫上糊著泥巴與腳印，個別還留存著灼燒的痕跡，倒是女巫像保存得相對完好，幾乎沒受到什麼傷害。

　　  厲蘊丹拿起畫像，輕輕抹去積灰——

　　  只見一名紅髮碧眸的女巫躍然紙上，她戴著黑色紗帽、手套，身著深黑大裙，塗著大紅口脂。哪怕她板著臉沒有一絲笑影，那明艷大方的模樣也分外奪目，譬如怒放的野玫瑰，顯得美麗且神秘。

　　  縱使判定她為惡人，但人們也不太想踐踏她的畫像。這無關善惡，純粹是不想銷毀一件藝術品。

　　  宣幽儀：「她好漂亮！這要是放在現代，就算她作惡多端也有人會說『姐姐我可以』、『性別不要卡太死』。」

　　  厲蘊丹對她時不時蹦出的傻話已見怪不怪，她仔細翻了遍畫像沒發現不妥，後又搜了遍地下室，在一無所獲後才決定離開。

　　  她記住了她的模樣，知道了她的名字，接下來就是去驗證女妖是不是女巫了。

　　  午夜時分，寧圖湖畔。

　　  大霧瀰漫，籠罩著一整片湖區；野草瘋長，淹沒了無數條小徑。近三月的荒廢，湖畔的人氣已經散盡。枯藤纏繞，老樹虬結，木樁上拴著來不及回收的漁舟，河岸邊橫著被浪衝上來的白骨。  

　　  水草在湖中搖曳、搖曳，而水面就就像一塊黑鏡，似乎能映照出死人生前的臉。荒頹、糜廢，寧圖湖頂著「生養萬物」的美稱，現今卻成了奪命的極陰之地。

　　  厲蘊丹能感覺到湖上凝而不散的怨氣。

　　  極目遠眺，她的視線足以穿透濃霧，看清周邊的樹妖瑟瑟發抖，察覺路過的惡魔避散而去。很明顯，它們畏懼湖中女妖，並不想在她的地盤惹事。

　　  如此便好，適合掌燈。

　　  就算亮燈引來了惡魔，但它們未必敢動手。要真敢動手，絕對是比湖中女妖更強大的魔物。屆時，她大可裝得柔弱一些坐山觀虎鬥，等他們兩敗俱傷再坐收漁利。

　　  算盤打得噼啪響，厲蘊丹點亮短燭，走向湖邊的木樁解下一艘漁舟。

　　  宣幽儀有些怕，問道：「大佬，怎麼點起了蠟燭？」

　　  厲蘊丹：「引怪而已。」

　　  她沒多做解釋，要是說清了這就不叫計劃，而是「大聲密謀」。但凡湖中女妖不是個蠢的，聽完這「密謀」後還會上當就有鬼。

　　  她利索地坐上漁舟，順手撈過船槳，又對宣幽儀說：「你是跟白馬一起呆在岸上，還是上船與我同行？先說好，我還沒試過水戰，萬一船翻了可沒空顧及你。」

　　  厲蘊丹會游泳也會閉氣，在水中尚有不少戰力。但這僅限於單打獨鬥，要是再帶上個人就說不準了。

　　  可不帶又錯失了一次實戰機會，她帶宣幽儀出來就是為了讓她見見世面、練練膽子，雖死亡風險大，但徘徊在生死邊緣的歷練最能讓人成長——她不能每一次都等她去救，她必須自己變強。