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「所以，接連死去的八位屬蛇新娘，也是出自你的手筆？」
「你到底要做什麼？籠屋本是塊風水寶地，卻成了凶煞之所。你竊運、竊壽、竊氣，拿活人作飼料，所謂何求？」
距離七月半已經很近了，她需要一個答案。故而她不拿符不握刀、隻身上十八樓，為的就是處於「弱勢」方便套話而已。
然而老妖怪就是老妖怪，閱歷到底豐富。小女孩不會因為厲蘊丹手無寸鐵就看輕她，恰恰相反，她對她的戒備比對任何人的戒備都深。
小女孩歪著頭笑，答非所問：「我才兩百多歲，可不是什麼老妖怪。」
厲蘊丹心頭一沉，兩百多歲？
這鬼東西已經兩百多歲了？
她沉聲道：「別顧左右而言他，你還沒回答我的問題。」
「憑什麼告訴你呀！」小女孩掏著布娃娃的棉，像是掏著人的內臟，「誒，你跟他們確實很不一樣。你做事很有底氣，像是篤定自己不會死，膽子特別大。說去13樓就去13樓，想上18樓就來18樓，仿佛認定了自己無論遇到什麼情況都能全身而退。不像他們，一覺得有可能會死就裹足不前，有些甚至到現在都沒進過籠屋。」
厲蘊丹不語。
她不是熱衷作死的人，但任是誰願意花五萬點買個無盡仙藏，都會生出無限的勇氣去作死。
她敢這麼算計來算計去，何嘗不是出於這層考量。只是，這個秘密的端倪就不必讓別人發現了。
厲蘊丹：「你說的『他們』是指誰？」
她不動聲色地把注意力換到「他們」身上。
小女孩：「自然是那些個與你相似又完全不同的人了。」她把玩著棉花，「一大批人莫名出現在多明區，我從未見過。不論死多少人、撞多少鬼也不走，天天念叨著再過幾天就結束了，要忍住，這做法令我匪夷所思。」
顯然，她一直在觀察造化者。
「而且很奇怪，你們看上去與常人沒有區別，可精氣神卻比一般人充足太多。」小女孩慢悠悠道，「每個人都有不同的保命手段，有些還會從口袋裡掏出體積很大的武器，真是神奇。」
「我見過很多次，可自從你開始賣給他們符籙，就很少見到他們用了。」
「真可惜，本來還想耗光他們的庫存呢。」偏偏計劃被打亂了。
大抵是厲蘊丹說中了很多事，小女孩連基本的遮掩也不想做了。她看向她，甜笑道：「要不要做個交易啊？你告訴我你是什麼人，我就告訴你我是什麼人？」
饒是厲蘊丹能做到完美融入試煉場，也架不住別的造化者拖後腿掉馬。對手好歹是個兩百多歲的精怪，又常與歹人廝混，不學的精明都說不過去。
厲蘊丹：「我怎麼知道我同意做交易後，你說的是真話？」
「七月半快到了，說假話還有意思嗎？」她扮小女孩是真上了癮，連作派都與孩子一模一樣。許是站累了，她把布娃娃墊在身下坐著，撐手抱著臉，語氣很天真，「而且，我已經很久很久沒有跟人說過話了，說說真話又怎樣？」
厲蘊丹看著漫天飛舞的棉絮，直覺哪裡不對，又說不上來：「聽你的語氣，像是篤定我會死在這裡。很多十惡不赦之人一旦選擇說真話，都是確信死人會保守秘密。」
小女孩笑出聲：「你真是個妙人。但，贏到最後的只會是我啊。」
「畢竟，你的道行太淺了。」
她衝著天空一招手，就見飛舞的棉絮忽然化作一柄柄長刀，定在空中瞄準了厲蘊丹：「茅山有撒豆成兵，我也有散絮為刀。豆子至小至劣，卻能成身強力壯之兵人；棉絮至輕至柔，卻能成剝皮削骨之利刃。」
「我與它們多麼相似啊……」
最被人看輕的東西成了奪人命的強者。
話落的那秒，長刀迅若流星，從高處墜落、像雨水般密集地沖向厲蘊丹的面門。後者不再掩飾，一抖手橫刀在握，猛地騰身而起劈開重重利刃，在刀光中飛旋著落地，身法輕盈地穿梭殺陣之間。
她輾轉騰挪，不急於用熾陽道反擊。反而是隨時間的流逝露出「疲態」，任由長刀劃破了她的衣衫與褲腳。
打著讓人分心的主意，小女孩將自己的來歷娓娓道來。
「我告訴你哦，兩百多年前，這世道還沒變天，仍是有帝王有貴族的。」她陷入了回憶，「那時我生在大戶人家，是個金尊玉貴的三少爺。」
厲蘊丹：……
三少爺？是個少爺？
這她竟然是「他」麼？
「我穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，一直過著衣來伸手飯來張口的好日子，還與高門小姐訂下了娃娃親。」
「我以為我生來就是到人間享福的，卻沒想到啊……」他臉上的笑容慢慢變淡，化作一片黑沉沉的霧，「我長到十二三歲了，居然還是七八歲的孩子模樣。」
他無法長大，這病不知根源，亦無法醫治。
而知曉他身患頑疾，父母對他的態度大不如前。長不大的男兒比女兒還無用，女兒尚且能拿去聯姻，男兒呢？
很快，不僅是他的生活質量降了不少檔次，就連本屬於他的一切都成了別人的。
他不甘、憤怒又氣急，可等到的不是半句安慰，而是所有人的落井下石。
兄弟們都長大成人，他沒有；他們相繼成婚，他不能……在那個子孫大過天的年代，他明明沒做錯什麼，卻被所有人戳著脊梁骨。