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　　  說著，他從身後的掛鉤上掃過，取下了編碼為16的一大串鑰匙。

　　  「美女，要不你住16樓044號房吧。」

　　  「上個住戶家裡出了急事搬走了，連家電都沒取，直說不要了，應該都堆在屋裡吶。這樣也好，你就當個小破旅館住。」

　　  厲蘊丹接過鑰匙，轉身就要往老舊的電梯走。後頭的小吏卻再度出聲，只是這次是略帶慎重的提醒。

　　  「既然你是大學城的學生，關於籠屋的一些忌諱應該聽說過吧？」

　　  厲蘊丹停下腳步，沒說知不知，只模稜兩可道：「那些忌諱是真的嗎？」

　　  小吏馬上接話：「真不真哪知道，但籠屋的13樓和18樓是封層的，確實不得進。我實地檢查過，電梯上升到頂也只有17樓，路過13樓是不會停的，明白了嗎？」

　　  她點了點頭，又倒退幾步往上看，細細數去，灰黑色的籠屋竟有十八層高。若每層高約一丈，也足有十八丈了。

　　  堪稱遮天蔽日，將一切納入了它的陰影之中。

　　  小吏喚回了她的思緒：「美女，那個，你可以先把三百塊付上嗎？說出來有點不好意思，以前大學城有跑路不付錢的……」  

　　  厲蘊丹墊了三百塊，沖小吏微微點頭，拿過鑰匙就進去了。

　　  可就在前腳跨進門檻的剎那，她敏銳地察覺到有一股陰寒之氣從足下升起，正沿著湧泉穴一路往上，鑽進血管爬上她的腳背。

　　  這陰氣無視鞋底的厚度、酷暑的陽光，如同跗骨之蛆，讓她心生厭惡。

　　  但她沒有表現出來，從面上看，她是一如既往的平靜冷漠。厲蘊丹自然而然地邁出一步，爆裂剛猛的熾陽道熱力便順著下丹田一貫而下。

　　  它穿梭在筋骨血脈間，揪住這一縷陰氣窮追猛打、瘋狂吞噬，竟是生生將陰氣撕成碎片，連點渣都不留。

　　  厲蘊丹：……

　　  沒想到練熾陽道之後，她的內力也變了性質？竟能像活物般穿行身體，把入侵者趕出去？

　　  這便是宗師的境界嗎？

　　  她隱約覺得哪裡不對，然而她對「修真」的概念極為淺薄，並不知道自己在練了熾陽道後已經引氣入體，早推開了另一個世界的大門。

　　  她仍以為自己處在宗師境，且有了謝此恆這個「不是人的東西」作對比，她覺得自己在宗師中也只是個「初級」水準。

　　  想不到會這麼有用，真是意外之喜。  

　　  隨即，厲蘊丹進入了籠屋。邊走邊看，小到方寸間的牆角，大到頭頂上的天空，都被她仔細觀察了一遍。接著她發現，籠屋的構造是一個巨大的「回」字。

　　  四四方方，鋼筋鐵骨。

　　  「回」字的中空處直通天頂、毫無遮掩，像四合院似的，可以讓陽光從頭照下。「回」字的閉合處是密密麻麻的籠式住所，俱是30平的小間，只容得下一二人居住。

　　  然而，因為貧窮，許多30平的小間容納了五六人、甚至十個人住下。各種花花綠綠的電線扯了一堆，從外綁到內，混著油煙和泡麵的味道，氣息頗為難聞。

　　  說實在的，籠屋確實不像個人住的地方……

　　  與其說它是住所，倒不如說它是鳥籠。而在這裡，人人只管著自己的一畝三分地，從不同情他人的死，也不珍惜自己的生。

　　  他們像是歌舞昇平的盛世中的異類，現實且功利，頑固又倔強，在籠屋的罅隙中生長，長出雜草般的人生，仿佛拼盡全力也譜不出任何篇章。

　　  那一雙雙混濁的眼打量著她，充滿麻木，沒什麼光亮。

　　  「又來一個學生……」

　　  「上次來的那個不是跳樓死了嗎？這次又來一個，真不怕啊。」  

　　  在他們的竊竊私語中，厲蘊丹走向電梯，摁下直達16樓的按鈕。在漫長的等待中，她聽見一陣「嘎吱嘎吱」疑似磨牙的聲響，自頭頂而來，在她身前停下、又消失了。

　　  「叮咚！」

　　  電梯到了，門已開。裡頭的四個麵糊滿了報紙，一層層堆垛了不知多少年，已成了薑黃色。報紙上的字跡損壞不少，卻依稀可見文字拼湊的意思。

　　  「九蛟復仁市共九位企業家將投入27億用於多明區的『慈善屋』建造。」

　　  「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏……這是我兒時的夢想，現在終於實現了。」

　　  「第一批入住『慈善屋』的住戶已經報導，盛況空前，他們非常感謝復仁市的……」後頭的文字沒了。

　　  厲蘊丹伸出手一揪，撕下這張報看向底下的另一張，發現版本和標題都變了。

　　  「花季少女吊死野林，本月第七名死者出現，慈善屋驟變恐怖屋！」

　　  又是「叮咚」一聲，電梯停了下來。後背空門打開讓她感到不適，厲蘊丹合上報紙，轉頭看向電梯門口。

　　  是個踩著紅鞋的小女孩，約七八歲年紀，扎著倆馬尾，手中還抱著個布娃娃。  

　　  她穿著一身紅色吊帶裙，見了她也不怕生，只甜甜一笑：「姐姐是新來的嗎？我都沒在籠屋見過你。」

　　  厲蘊丹：「嗯。」

　　  「姐姐好冷淡。」小女孩進了電梯，摁下12樓的按鈕，「姐姐住在哪一層，我可以去找你玩嗎？」

　　  厲蘊丹勾唇：「16樓044號房。」她看向數字漸近12樓，慢悠悠道，「聽說是家裡出了急事，連夜搬走的那戶。」

　　  小女孩的眼微微瞪大，小聲道：「是鬧鬼的那一家啊。」