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儀鸞衛指揮同知，羅焰，坐在兩淮鹽政書房的正堂里，內間有七八個儀鸞衛正緊急為林大人救治。
兩刻鐘前，他才在衙門前下馬，便接到羅十一的稟報：林大人不行了。
他奉聖命而來，要接替林大人徹查甄家，坐實甄家的罪名。但事務交接，若無詳細交流，只憑文書，難免有不盡不詳之處。
且最能讓甄家翻不了身的大罪——殘害朝廷命官——尚無甄家給林大人下毒的實證。
若林大人今日不幸，他不能與林大人當面交接，差事會難辦些，但也不算太大的問題。
羅焰將手中卷宗翻過一頁。
林大人的文書、條陳，著實寫得好。
「大人，林大人夫人到了。」
林大人續弦寧氏，同知寧遙之女，名安華，尚無字、無號，年方二十有一，貌清麗綽約，性情沉靜淡泊，行事從容決斷，極擅丹青。
十一對她頗為推崇。
陛下令他護好林大人的妻女。
羅焰放下卷宗，站起身，卻未出去相迎。
他要先看看，這位年紀輕輕，出身不顯，素無名聲，卻能得到十一推崇的寧夫人是什麼人物。
來人的腳步聲急促卻不顯急躁。她在門口停了一瞬——羅焰猜測，寧氏是察覺到了他並不準備「避出去」或「出去迎她」。但她沒有多猶豫。下一瞬，羅焰便看到一隻纖瘦潔白的手握住了門帘一側，纖細的手腕上晃動著一隻通翠的碧玉鐲。
這等成色的首飾，絕不可能是一個丫鬟的。
寧氏在自己打帘子？
門帘被掀開，先落入羅焰眼中的是一朵如雲烏髮，然後是光潔白嫩的頸項，被深紅淺紅裹住的裊娜身軀。
寧氏抬頭，一雙眼睛清凌凌看向他，不見任何情緒。
也算夠了。羅焰想。再試探下去，就太過失禮了。
不能讓人說，陛下派來的人，輕慢功臣……遺孀。
他要張口問好。
寧安華厭惡被故意試探、壓制。可林如海命在旦夕，還要靠儀鸞衛查實甄家的罪名，現在，她沒有時間、沒有必要，也……沒有能力，與皇上的心腹爭個高下長短。
但也不代表她會輕輕把這件事揭過去。
在儀鸞衛那位「大人」開口前，她垂眸轉身，向裡間行去，沒給他說話的機會。
但……這人好生面熟。
寧安華心中閃過這個念頭。
她邁入裡間。
屋內的七八個儀鸞衛——包括正在商議開方的三人——都迅速起身抱拳：「見過夫人。」
他們動作整齊劃一，神情嚴肅，語氣鄭重，就像在替方才外面那人找補：儀鸞衛並不是無禮的衙門。
寧安華有些想笑。
但她隨即就看到了緊閉雙目躺在床上，面色青黑，眼窩凹陷的林如海。
屋內屋外的人都看著她走到了林如海床邊。
她歪身坐下，握住了林如海枯瘦的手，神情有些恍惚。
她一襲紅衣，雖非絕色，卻青春正盛，肌膚生光，而林如海人事不省，有如骷髏，正是紅顏伴枯骨。
她神色轉為茫然，又轉為哀痛。兩行淚從她面上滑落。她紅唇微啟。
儀鸞衛的五感都較常人敏銳，清晰地聽見她輕輕喚了一聲：「表哥。」似有無限眷戀與懷念。
但被她如此呼喚的男人沒有給她回應。
林如海的手從她手中滑落了。
她手捂胸口，噴出一口鮮血，落在林如海所蓋的素緞棉被上。
「太太！」這是她帶來的丫鬟婆子喊的。
「夫人！」這是立刻扶住了她的羅十一。
羅焰抬手，止住了想去查驗林如海屍身的儀鸞衛。
寧安華倚在羅十一懷裡，深深吸氣。
這回，她真的想起來了。
在林如海停止呼吸的那一瞬，一直叫囂的疼痛消失，她全都想起來了。
她登上了長白山主峰，潛入天池，想查探水底究竟藏著什麼。
但不知在哪一刻，她「回」到了十一年前——不是身在長白山的那個「她」經歷過的十一年前，而是這個身體的「她」的十一年前。
兩份記憶，都是「寧安華」親身經歷過的。她竟然分辨不出哪一份是真，哪一份是假。
她也不知道，她究竟是陷入了天池裡的幻境，還是真的成為了另一個「寧安華」。
她仍然感受不到絲毫異能、靈氣的存在。她的靈體消失了。
如果天池底的那個「寧安華」是假的，現在的一切才是真的，林如海——表哥——已死……
她的蓁蓁，她的松兒，她再也不會擁有他們……
她再也見不到他們了……
寧安華心中痛極，眼中卻無淚。
她扶住羅十一可靠的手臂，接過檀衣手中的帕子，擦了擦唇角的血。
她起身站直，發現她的身量也矮了近三寸。她習武十年鍛鍊出來的流暢線條也不見了。
失去了異能的滋壯，她現在的這副身體，只比這個時代普通的閨秀貴婦略強健些許，是原身學過騎射，她又著意保養鍛鍊的成果。
寧安華竭力控制自己不要去想蓁蓁、松兒和林如海——另一個與她相知相守的林如海。
她攥著染血的手帕跨出門檻，走到羅焰面前三尺遠近，抬頭看這張她熟悉的臉，說出一個地址。