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……
同樣睡不著的還有江純薇。
她輾轉反側,終於吵醒了一旁的何姨娘。
何姨娘迷糊著眼睛,先摸女兒的額頭:「還不睡?是不是著涼了?」
江純薇忙說:「娘,我沒事。」
何姨娘清醒了幾分,披衣下床舉燈,細細看女兒的臉色。
守夜的丫鬟們也起來了:「姨娘,大姑娘?」
見吵起了這些人,江純薇連說自己無事,讓人都出去了,又請何姨娘躺下。
何姨娘上了四十,半夜醒了,一時且睡不著。
母女兩個睜眼,四隻眼睛一齊看帳子頂。
感覺何姨娘要問她了,江純薇先問:「娘在想什麼呢?」
何姨娘一嘆:「還能想什麼?你爹離家一年多了……」
她胸口泛起細密的嫉妒和不甘。
只有姓楊的小賤人和老爺在一處,老爺被窩裡只她一個,她又年輕貌美,這三年五載睡下來,還怕老爺不和她好?
大奶奶怎麼從來不對她這麼大度捨得?
這些話不好說給女兒聽,她便住口,問:「你是有什麼煩心事睡不著?」
江純薇半晌沒說話。
何姨娘奇了,翻身看女兒:「和娘還有什麼不好說的?」
江純薇慢慢翻身朝著何姨娘,鼓起勇氣:「娘,二叔和林姑娘要定親了。」
何姨娘耐心問:「然後呢?」
江純薇抿唇:「娘,你看澄表哥……」
何姨娘睜大了眼睛,坐了起來,瞪著女兒。
薇薇是什麼時候對太太的侄孫——
江純薇禁不得何姨娘這麼看,把頭縮進被子裡。
何姨娘愣了半日,扒開女兒的被子,壓低聲音,一疊連聲問:「什麼時候的事?他對你怎麼樣了?他輕薄你了沒有?你怎麼現在才說?是太太的意思還是他的意思?」
江純薇被問得又急又臊,跳起來要捂何姨娘的嘴:「娘!」
何姨娘也著急,打她的手:「你這丫頭,快說呀!」
又過了好幾刻,何姨娘才信只是江純薇對溫澄有意,兩人還什麼事都沒有,更不是溫夫人或宋氏的計謀。
她鬆了一口氣:「嚇死我了!」
江純薇早知會這樣,還是禁不住抽噎抹淚:「娘覺得不好嗎?」
何姨娘低聲罵:「好什麼好?他不過長得清俊些,是能當飯吃,還是能當衣穿?那等時運不濟,年紀輕輕進了學,二十年後還是秀才的多著呢!你當人人都是寧小翰林?——若是他我就燒高香了,可惜人家是駙馬爺。等老爺太太和……你爹一走,大奶奶讓你們搬出這府自過活去,你還得討好嵐丫頭毅哥兒,看你後悔不後悔!」
江純薇心慌氣短:「溫家不是頗有家財……」
何姨娘接著罵:「有錢沒權,等著坐吃山空?還是你一輩子要靠娘家?太太看著是對你和嵐丫頭一樣,我還不知道太太有多不喜歡我?還是你當你也是大奶奶肚子裡爬出來的?」
江純薇眼淚直掉:「娘……」
何姨娘丟給女兒一張帕子:「別哭了!」
江純薇撿起帕子,眼淚反而掉得更厲害。
何姨娘只得摟著她哄:「我的兒!你也大了,我告訴你一句實話:這女人對男人有意思,男人哪有不知道的?你說他不知道,我可不信!一定是他就沒想過要娶你,故意躲著你呢!傻丫頭,你好好想想我的話,他平常怎麼對你。娘還會害你不成?」
溫澄近年來對她越發疏遠,江純薇又如何沒有察覺?
何姨娘急得臉上發燙。
江純薇的心有些冷了,還湧上來些許不甘。
何姨娘猶自念叨:「嵐丫頭能做得皇妃,你們是一個爹的孩子,一樣養大,你還是姐姐,怎麼做不得?宮裡又不止一宮娘娘,一個皇子……」
*
十月二十九,江公府請來劉夫人做媒人,到林宅提親。
十日內,兩家換過庚帖,合了八字。
與林家暗議後,江公府備好五萬聘禮,低調抬至林宅。
這些年,寧安華也一直在給林黛玉準備嫁妝。除賈敏留下的約五萬嫁妝外,又額外備下五萬,正好湊齊十萬。
加上江公府的聘禮,林黛玉的嫁妝足有十五萬。
但再多的嫁妝和聘禮都帶不去東北,只能暫時留在京里,等過幾年辦婚事,再安排它們的去處。
冬月初九。
京城外二十里。
寧安碩雙目通紅,強忍淚水:「姐姐、姐夫,一路保重。」
姐姐這一去,恐怕要幾年不得見了。
他還從來沒有和姐姐分開過這麼久。
寧安華抱住已和林如海長得一樣高的弟弟:「你長大了,多的話不必我再叮囑,我放心你。」
她鬆開寧安碩,讓他與林如海辭別。
林如海看寧安碩也和親兒子差不多:「等著你的好消息。」
等著你成婚、升遷的好消息。
他們又辭別前來送別的大公主、江公府諸人與其餘人等,便上車繼續向前,與京營匯合,同去東北。
同日,報信的快馬已趕到了千平關。
清熙郡主和第一任東北總督林太傅要來的消息,送到了羅焰手中。
第108章 試探
千平關外冰封千里, 極遠處的大興嶺山峰間籠罩著一團團輕薄的霧氣。