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　　  小廝里領頭的秋池再次磕頭：「小的們知道, 是小的們自己糊塗了，豈有為這個拉扯羅姑娘的, 那也不算人了。」

　　  是羅姑娘次次來，嬤嬤們都分他們點心吃喝，東西是小，是個心意, 大冷的天能吃口熱乎的，身上也舒服。他們又看郡主和侯夫人那麼好, 大爺對羅姑娘也和對二姑娘差不多，羅姑娘也乖巧，從不吵鬧大爺，一次次來又一次次走，他們看得也心疼了……

　　  松兒似乎知道秋池在想什麼一樣：「這次也是讓你們長個教訓。你們也不想想，京中雖不比東北嚴寒，到底在寒冬臘月里，義勇侯和夫人就這一個女兒，若凍出個好歹，我去磕頭賠禮，或給人家做兒子，總不至於要我的命，你們有幾條命去賠？」

　　  原本一聲不敢出，安安靜靜跪在地上聽訓的小廝們中間，有一種叫「後怕」的情緒漫開。

　　  估量著羅妹妹那裡該完事了，松兒道：「起來罷。這事我會原樣告訴娘。但只要不走漏消息，你們不會再挨板子。」

　　  等他話音落地，小廝們才紛紛磕頭起身。

　　  松兒道：「去拿羅妹妹喜歡的牛乳茶和點心來。」

　　  學了半個月，抽出一兩個時辰陪陪羅妹妹也好。

　　  ……  

　　  得知松兒院子裡的事，寧安華沒對松兒的處置發表什麼看法，只問：「要不要給你再撥兩個穩重人？」

　　  松兒想了一回，沒應：「等有下次再和娘要。」

　　  娘給了人，他是會省心許多，但難免影響秋池他們。

　　  再給他們一次機會吧。

　　  ……

　　  轉眼年末。

　　  羅霄再捨不得走，也被盧芳年帶回義勇侯府，準備過年了。

　　  既回了京，寧安華也要在除夕當日入宮朝賀領宴。

　　  以前嫌麻煩的入宮，現在她身份高了，似乎也簡單了許多。

　　  她儀比公主，而皇上的皇女中，唯一被封為平陽公主的大公主蕭永明不在京中，只有先帝的幾位公主在，皇室中也沒有親王，只有零星幾個郡王。所以，不論朝賀還是領宴，她的位次都被排在了很前列。宮中定然還有爭鬥，卻沒人敢把主意打到她身上。

　　  臘月中旬，皇上還派太監來問過，說想把她的位次安排在前朝大臣們里。

　　  寧安華十分感動，拜謝聖恩，以目前身無實職，不敢逾越的理由婉拒了。

　　  她隱約明白，皇上想把她抬上去，可能有給大公主鋪路的意思。  

　　  ——一個異姓郡主都能站在前朝，皇上親生嫡出的公主有何不可？

　　  皇上在防著皇子們。大皇子年已二十一了還未大婚，而本朝默認未成婚的皇子不能入朝掌事。安碩和大公主去年到南海，等皇子們成婚，便是實打實的領差外放兩年，不管做沒做出實績，資歷是有了。皇子們婚後再領差事，總要被大公主壓上一頭。

　　  甚至，寧安華猜，皇上要用大公主壓制的不止大皇子等庶出皇子，也有二皇子這位未來儲君。

　　  從寧安碩被選為駙馬開始，這些皇室的明爭暗鬥，寧安華註定躲不開。但她不想貿然參與進去，還是作為皇上給大公主鋪路、打壓皇子們的工具。

　　  現在，她雖然領過差事，但繼續融入女眷里也不突兀。一旦她第一次在前朝宮宴上露面，後面就再也回不去了。在女眷里，她有再多人脈、勢力、功勞，也不會引起皇上的太多警覺，而在前朝，她的郡主身份便會向異姓郡王一樣扎皇上的眼。

　　  等皇上決定剷除她的時候，她也只會剩兩種選擇：

　　  將在意的人都帶離俗世，去過隱居生活，或背井離鄉，換一個國家。

　　  或者，直接反了，把皇上拉下皇位。

　　  目前的大周稱得上海晏河清，強行改朝換代太損功德。而且她做不了皇帝，辛苦造反卻還是扶別人上位，哪怕這個人是自己的孩子……她也確實不太甘願。  

　　  多一事不如少一事。

　　  兩年前，皇上因她容貌晃神的樣子，她還記得。

　　  她也要儘可能避免在皇上面前出現。

　　  再說，在後宮看珠動翠搖，聊些家常瑣事，可比在前朝一杯接一杯的敬酒，頌聖，看大臣們表忠心舒心多了……

　　  ……吧？

　　  寧安華的位置被安排在世宗皇帝所出的幾位公主之下，下首便是忠順王妃、北靜太妃、南安太妃、北靜王妃和幾位宗室郡王妃、郡主、縣公夫人等。

　　  太后娘娘、皇后娘娘寬和，宮宴氛圍輕鬆，但孀居的太妃、王妃們都大不多話，公主、郡主和丈夫還活著的王妃們便沒許多顧忌。

　　  因見寧安華年已三十，卻還如雙十年華，很有幾位向她敬酒，私問了保養秘方。

　　  寧安華……只好把早睡早起、按時吃飯、習武鍛鍊、保持心胸開闊等幾個詞變著法說了好幾遍。

　　  席間注意到她的不止她附近的這幾位。

　　  別人看不出來，盧芳年卻發覺寧安華有些不耐煩了。

　　  她便舉杯繞過來，笑說：「清熙郡主說的是真的。我這兩年胡亂學了騎射，果然身子比先大好了。」

　　  這時，江皇后在上首似無意笑道：「女兒家學些騎射武藝很好，陛下還令公主們一日必要放箭五十次呢。平陽的駙馬多虧清熙郡主教育得好，也不知她妹妹們的駙馬都是怎樣。」

　　  在大公主成婚兩年後，二公主蕭永曦、三公主蕭永儀、四公主蕭永念，也都到了該選駙馬的年紀。