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他輕輕摟住寧安華的肩頭：「再拖下去，對玉兒也不好。」
寧安華安慰他：「有你，有我，玉兒輩分又高，不會受什麼委屈。」
林如海卻嘆：「諸位皇子已婚，儲君懸而未定，陛下年已不惑。玉兒這一成婚，若江明越得中留京，難免被卷進奪嫡爭位里。」
寧安華笑：「這麼多年都過去了，表哥說的話還是一樣。我記得，當日咱們只盼著玉兒能不入宮便好。求得恩旨，又挑揀了幾年女婿。現下女婿也算得上樣樣都好了：話雖不多，心裡明白，經表哥親自教導了幾年，年少中舉，還對玉兒一心一意，表哥又嫌他家世太好了。可這世上，哪裡有能讓萬事都無缺憾，毫無煩惱的人呢……」
「妹妹也不能嗎？」林如海忽然開口。
他看向寧安華鴉羽一樣的睫毛。
這雙墨色的，看上去與常人無異，深如幽潭，又清澈至極的眼睛裡，曾有冰雪的風暴呼嘯。
「不能。」寧安華把原本想說的話忘了，摸上他的鬢角，「表哥……我不是神仙。」
或許，哪怕是神仙也有做不到的事，也會有遺憾。
林如海吻下去，聲音含糊不清：「……若妹妹是就好了。」
他註定會比她早死。
他不想讓她傷心。
若她能活數百年、上千年，甚至更久，那麼，她和他的這段短短數十年的姻緣，便算不得什麼了。
他不希望她一直想起他。
但也不想她徹底忘了他。
……
建平十九年。
元宵節後。
林如海身居要職，不能因兒女親事擅離職守，林黛玉仍只由寧安華送回京中待嫁。
這回是送長姐出閣，松兒和蓁蓁都一起跟著回去。
三月中旬，會試放榜的前一日，寧安華抵京。
江明越趕來請安。寧安華在馬上笑說：「路上都乏了，沒精神招待你，你且回去罷，明日等你的好消息。」
她身後的馬車掛著竹簾，看不清裡面的人。
婚期還剩不到兩個月。而自從去年正月，林黛玉去西北，江明越留在京中備考，兩人已足有一年多沒見過面了。
在東北的三年，因為有未婚夫妻名分，寧安華管得松，林如海也勉強睜一隻眼閉一隻眼，江明越和林黛玉幾乎日日都能見。他們一起讀書，一起耕田，一起學騎射武藝，偶爾忙起來還會一處用飯，除了住的地方相隔甚遠外，餘下相處和婚後夫妻都差不多了。
是以這一年的分離，對兩人來說竟似婚後遠別一般。
只是究竟還未成婚，自己家裡，信得過的人圍著就罷了，分隔兩地，書信有遺失的風險，他們並不能如真夫妻一般借信抒發相思，偶有通信，不過說些合乎規矩的客氣話，連詩都不敢多寫一句。
明知心愛的女子就在車裡，卻不能得見，江明越再心性沉穩，也不免生出幾分急切。
寧安華早和林黛玉商議好，婚前不讓她和江明越見面了。在江明越下定決心開口求她前，寧安華笑問：「回來一年，都是舉人老爺了，怎麼不見長進，反而浮躁起來了？」
現在正是她拿一拿岳母的款兒，替林如海教訓他兩句的時候。他雖也習武，到底不比弓九結實耐打，打壞了就不好了。
江明越心神一凜，忙垂首恭敬道：「郡主教訓得是。」
寧安華命副典衛：「送江二爺回去罷。」
沒能見面，遺憾的當然不止江明越一個。
但林黛玉在下車前就調整好了：
以後和他能年年見，月月見，日日見，在家的日子卻沒多少了。
晚飯後，寧安華催孩子們早些回去歇著，睡前自己翻了翻帖子。
大皇子、二皇子在去年大婚，側妃們也陸續入了宮，已有人懷上了皇孫，三皇子和四皇子的婚期也都已定了。這一年京中暗流涌動，很是熱鬧，從這些帖子裡便可窺見一二。
比如大理寺閆少卿——即二皇子側妃閆氏的父親——家，原本與寧家、林家從無往來，這次卻給寧安華送了拜帖。
可作為第一次交流，這封貼子又寫得毫無親近之意，仿佛只是例行問候，沒想真的來拜會。
按理說，江純嵐和閆側妃一正一側，其實存在競爭關係。可二皇子儲君名分還沒定，她們同為二皇子的妻妾，在一定程度上也是利益共同體，江家和閆家現在應為同盟。清熙郡主府和林家與江家關係厚密，閆家正是因此，主動給寧安華送拜帖。
只是不知是為了避免誤會，表明閆家沒想和江家「搶人」，還是有其它什麼原因，閆家選擇了恭敬但毫不親熱的態度。
閆家都這麼表態了，寧安華便把這封帖子放在一邊，就當沒接。
再比如，近些年，年年都送帖子來的吳家——即吳貴妃的娘家，這次一點動靜都沒有了。
可能是見林家終於要正式和江家結親了，沒希望了？
還有，自從賈雨村攀上王家和賈家調任回京，就算他教過寧安碩、林黛玉一年，林家對他的態度也幾年如一日客氣冷淡。
最開始的兩年，賈雨村還嘗試過和林家拉進關係，後來，他在河南災情大案中立功，從此得了皇上的青眼，節節高升，也不再執著於林家，只是每次年節例行問候。
兩家這麼不遠不近有五六年了，這次賈雨村卻以他夫人的名義送了拜帖和一堆禮物。帖子裡的意思可以總結成：