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顧夫人聽後挑眉，「趙家大姑娘是很溫順的女子，是大家閨秀的典範。」
那樣溫柔的人，最後卻死得莫名其妙。
顧夫人一陣唏噓，眼神透徹，道：「她的性子必然是在宮中磨鍊出來的，阿瑟，你以後遇到難事可與她商議，我見識淺，不如她。」
「阿娘怎地自慚形穢了。」顧錦瑟好奇。
顧夫人吐了口氣，淡淡道：「是我井底之蛙了，以前覺得自己了不起，遇見她後，我方知天有多高。她做了許多女人不敢做的事情，後宅女人誰不想衝破束縛呢。她做到了。」
「她確實很了不起，中書杜衍、吏部張明淺都是很厲害的人物。」顧錦瑟誇讚，可惜她們都沒有嫁人，被人指指點點。
顧夫人含笑，「先太后更為厲害，沒有她當政的二十年，哪裡來的這麼多女官。你祖父說她什麼牝雞司晨，其實就是嫉妒她罷了，你想想，一個女人壓制那麼多男兒，又培養出許多女官，繼續壓著他們，試問，誰心裡好受呢。」
「你祖父啊……」她忽而頓了下來，女兒睜大了眼睛，眸光顫顫，「阿娘，你快說。我覺得祖父怪怪的。」
晚輩不可妄議長輩，違背孝字，讓人知曉了都得亂棍打死。
顧夫人輕笑，搖首不語，「吃飯，早些安歇，明日還要去官衙呢。」
顧錦瑟還想問，顧夫人捂住她的嘴巴，「噤聲，吃飯、睡覺，不然我就要吃飯睡覺打阿瑟了。」
顧錦瑟：「……」
顧夫人曾問她最大的理想是什麼，她說：吃飯睡覺打弟弟。
顧錦桓總是欺負顧家的養女，顧錦瑟生氣，維護阿姐，時常與顧錦桓作對，兩人性子漸漸不和。
想起阿姐，顧錦瑟不死心地又問：「阿娘，阿姐是不是阿爹的女兒？我覺得他們眉眼挺像的，要不然就是祖父的女兒，我覺得……」
話沒說完，顧夫人揪起女兒的耳朵：「我今晚最想做的事情就是吃飯睡覺打阿瑟。」
顧錦瑟縮了縮腦袋，憋著氣摸著自己的耳朵吩咐春月快些準備晚飯。
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六禮走完後，已到五月底，餘杭再度來信，是顧家老太爺的親筆書信，他不承認這門親事。
同時，丞相處也收到同樣的書信，信中言辭狠厲，若丞相一味堅持，將會玉石俱焚。
明禕拿著顧老的書信，久久不言。她想起一事，太后在時推行新政，無疑撼動了權貴們的利益。
兩方都不肯退讓，太后說了一句：「你們想要玉石俱焚嗎？」
太后性子霸道，用女官，在世家大族中選擇聰慧的女子，言出必行，此言一出後，不少人開始心動了。
太后大權在握，朝臣諸多不滿，卻只能埋在心裡。
這麼多年來，明禕在想：怎麼樣才能成為太后這般的女子。
看著書信，她感受周身的力氣都被抽乾了，有氣無力地抬首看著虛空。自從入宮，她遇到的挫折太多太多了，數不清。經歷過每一回後，她都會成長。
她在逆境中走過太長的路了，久到已然說不清。
書信付之一炬，她站起身，吩咐心腹：「去請顧侍郎來府上。」
顧家主脈在餘杭，顧老德高望重，皆因當年不滿太后憤而辭官，棄權勢而居田園，心懷氣魄都是無人能比的。
他是做法註定與明禕背道而馳。
因為，明禕是女人。
心腹去辦事，明禕枯坐庭院良久，黃昏日落，一日便又過去了。
翌日朝會結束，顧侍郎請假，皇帝問了一句，張明淺代而回答：「回陛下，顧侍郎昨日回去後，從馬上摔落下來，磕破了腦袋。」
皇帝頷首，留下明禕，詢問婚事。
明禕坦然顧老的意思。
皇帝唇角勾了勾，莫名高興，明禕是一淡泊之女，不喜男子，他也曾代她選過優秀的男兒，明禕都以各種理由推拒了。
永平侯府也有想法，明禕拒絕得乾脆，這麼多年來都是她拒絕別人，天道好輪迴，終於有人來收拾明禕了。
皇帝很高興，這世上能讓明禕吃的虧不多，唯有□□了。但他不想摻和，稍加安慰幾句就讓人離開了。
張明淺與明禕一道出殿，觀其神情，微嘆道：「何必留戀呢。顧老當年棄官就說明他對女子為官厭惡，如今，你非要迎難而上做顧家媳，明相啊明相，你本是聰慧之人，怎地就犯了傻呢。」
明禕神色如常，「旁人不讓做的事情，我偏要做，顧老又如何，一條腿都邁進棺材裡了。還有顧明翰……」
她頓了頓，張明淺露出些玩味的笑容，說道：「身在官場就沒有乾淨的人，他請假是了躲避你，這齣戲，很精彩。」
裝病不上朝不見客，這樣的把戲在官場上不算稀罕事。
「張尚書說的極是，你說，顧侍郎既然不舒服那就不適合侍郎之位，不如外調回餘杭，與顧家人相聚，如何呢？」明禕笑了。
張明淺望著她：「值得嗎？」
兩人同朝為官多年，明禕的性子，她最清楚，什麼時候為一己私利壓人，如今為了一男兒連自己的臉面都不要了。
「明相，你去過九春堂嗎？」張明淺止步。
明禕微笑：「知曉，我去過一回呢。」
本想說教的張明淺目光呆了呆，「你去過？」