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車外已無人，顧錦瑟沒有像往日一般等她離開才走，而是不等馬車離開，自己就先走了。
看似簡單的一刻鐘，卻代表著許多東西。
是失望和不愛了。
明禕渾身似被抽乾了力氣一般，手無力地垂下，一瞬間，好不容易積攢的勇氣都消失了。
顧府是明禕苦心經營的家，在這裡，皇帝的人脈插不進來。
她剛回府，平日裡採購的管事抱著一摞帳簿進入她的書房，關上門，說道：「術家開始四處遊走了，處處碰壁，那些人都知曉您與術家的關係，個個都不敢伸手，這是拒絕的名單，還有幾戶人家也應了，在第二頁。」
明禕翻開名單錄，掃了一眼，說道：「盯著那幾戶答應的人家，使使絆子，另外，張明淺處多派些暗衛保護。」
管事應下了。他當初是被顧夫人招進來的，費了九牛二虎之力，看似與相府無關，實則是明相的心腹，就連顧錦瑟都不知曉。顧夫人愛子如命，餘杭送來的婢女管事一概趕去外院，內院都是新招來捏著賣身契的奴僕。
採購是大事，顧夫人盯了許久才放心交給他。
明禕又詢問東宮近況。
舊事被掀出來後，皇帝想到的是永平侯府，先是斥責永平侯，再是冷待，接著，永平侯死了兩個孩子後，皇帝對他們的猜疑才稍加減緩。
明禕在家閉門思過，皇帝給東宮委派的職務愈發多了，寵愛長子之心也無法掩蓋。以前怕太子成為眾矢之的後，還會稍加遮掩，現在，恨不得本朝都知曉他喜歡長子。
此時爆出威遠將軍一事，事態逐漸無法控制，皇帝陷入兩難中，罰還是不罰，是問題。
東宮已然站在風口浪尖上，皇帝似乎不要臉面了。
「你將瀠茴請來。」明禕說道。
管事應下了。
顧錦瑟在刑部沒有回來，今夜同僚請客，去永安樓，她沒有拒絕，直接去了。
天色入黑之際，側門走進一個女子，穿著黑色披風，從頭至腳包裹得很嚴實，待入了書房後，女子脫下披風，露出原本的相貌。
瀠茴不解道：「您這回是怎麼了，冒這麼大的風險見我做甚？」
「問問陛下近況。」明禕看了眼瀠茴，「他碰你了？」
「沒有呢，我又不傻，他不帶我入宮，我怎麼會讓他碰我，我聽說了幾件事，威遠將軍一事，陛下問我，不過將事情斬頭去尾。可我還是聽出來了，他是不想處置，害怕別人戳他脊梁骨。」
明禕冷笑一聲。
瀠茴淺笑，「你怎麼還不回朝，這麼顯擺的機會你不要嗎？階下囚見你，不該跪下叩首嗎？」
明禕沒有說話，瀠茴一本正經說道：「不過，父跪子，天打雷劈的。不說他了，那位小主事去永安樓了。」
「不說她，陛下身子可好？」明禕直入主題，皇帝的身子由太醫院主管，脈案都是秘密，尋常人看不到。
瀠茴會診脈，相處間探脈不難。
「不大好，脈象虛浮，油燈之兆。我察覺他好像在吃丹藥，與我相處時間久了，有人就會拿出一粒藥餵他服下。」瀠茴回憶著，「我看見藥丸了，似乎就是丹藥。」
明禕吸了口冷氣，尋求長生的帝王不在少數，皇帝身子一向不好，難不成走投無路開始尋求長生了。
「我覺得陛下時日不久了，咳過一回血。」瀠茴緊鎖眉間，想起陛下的神色，張了張嘴，「您還是勸一勸，丹藥一事，少沾。」
「他自己要吃，旁人怎麼勸說。我對他，雖說恨，倒也不會害他，隨他去吃。得了，你回去吧。」明禕語氣不耐了。
瀠茴怪道：「你家主事是怎麼回事，你們要和離嗎？」
顧錦瑟與明禕閃婚閃愛，終究後續不足。
性子磨合是問題，明禕性子高傲，哪裡是常人能忍受的。瀠茴說起外面的傳言，「你這還沒和離，已有幾戶人家開始打探了，等你們和離，他們就去撿漏。明相，您自己想想，顧主事哪裡不好嗎？」
顧主事是個寶，相貌驚艷，進士遊街那日，讓多少女兒家心神蕩漾，且不說這個，但三公主為她如痴如狂，就可見是個寶貝了。
明禕臉色鐵青，說道：「他們願意就隨他們想去。」
「不如您讓我吧，如何？我瞧著很喜歡的。」瀠茴笑容坦然，「顧夫人性子也很好相處，這樣的婆母也少見呢，多好，還有，我聽說顧家給她置辦了許多產業，讓人垂涎三尺。虞家又是有名的富商，夠吃一輩子了。」
明禕挑了挑眉，「你死了心吧，我不會和離的。」
「對了，我來時，他們已喝酒了，少年人心生鬱悶，酒喝多了，尋幾名青樓女子，你哭都沒有地方哭。沒什麼事，屬下退下了。」瀠茴盈盈一拜，行了最端正的禮。
悄悄來，悄悄離開，黑夜無聲。
她走後，明禕迅速找來管事，商議一陣後，已過亥時。
顧錦瑟還沒有回來，明禕無心去管，皇帝身子不濟，她的時間就不多了。
然後管事離開不久，她便又坐不住了，思來想去，讓人套了馬車，從正門離開。
馬車起步不久，宮裡的皇帝收到消息了，「明相出府了。」
一日間出了兩回府邸，還是半夜，叫人如何不生疑。皇帝聞言後更是驚訝，手中的湯藥也不喝了，「去了何處？」