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「因為吃瓜會讓人很高興。」明禕接過話來，知曉兩人不懂吃瓜的意思，特地解釋一遍，不忘告誡顧錦瑟：「千萬不要學她們，挨打的時候不吭聲，差點被當成屍首丟到亂葬崗。」
顧錦瑟的眼睛明澈不說，在燈火下異常明亮，透著興奮，拉著明禕說道：「是不是敬仁太后要打死子規先生，故意告訴南風先生說她死了，南風先生喝下毒酒殉情？」
子規眼眸清湛，凝著她：「小姑娘太聰明了，容易被人打死。」
顧錦瑟朝明禕身後躲去，「不會的，你們的月錢還是我給的呢。」
子規愣了下，看向明禕的時候，眼光冷冰冰的：「靠一個孩子養，丟人嗎？」
明禕羞得滿面通紅，羞恥讓自己無地自容，她扶額輕輕開口：「不丟人，阿瑟說她養我一輩子的。」
南風笑道：「確實不錯，你二人誰先追的誰？」
顧錦瑟嬉笑道：「敢問前輩，你二人是誰追的誰？」
南風嗤笑：「當然是她給我噓寒問暖，我才動心的。」
子規也不說話了，端起小小的茶盞抿了口，南風立即偃旗息鼓，顧錦瑟眼神一陣飄忽，看看子規又看看南風：「你二人怎麼來這裡？」
「我欠明禕一個人情，不得不來。」子規將茶盞放下，女孩明艷動人，身上的靈動與活潑讓明禕這個冷冰冰的女人活了過來，身上多了一股煙火氣，尤其是送禮竟然送麵條和肉。
與她的性子極為不符。
顧錦瑟點點頭，繼續問：「那你可知我岳母去了哪裡？」
「為何不說婆婆呢？」南風擠眉弄眼，笑得不行，下一息，子規拍拍她的脊背，「小心笑岔氣。」
顧錦瑟立即嘲笑出聲，哈哈哈笑了一陣，明禕與子規對視一眼，好像都在說：你家那位是個傻子。
明禕扶額，子規露出晦深莫測的神色，「她離開京城的時候活著，現在是不是活著，我就不知道了。皇后娘娘身死，明相下手狠絕，我便知道你會有今日的地步了。你敗在了對先帝的信任，我從不信太后。」
氣氛突然就冷了下來，顧錦瑟想說話，明禕敲敲捂住她的手，子規看著爐火，面色發紅，「明禕，你後悔嗎？」
「不後悔。」明禕搖首，「做了便做了，豈可後悔呢。好了，三年之期，我會定期給你們送些吃的，記住，她性子不好，別惹她。」
顧錦瑟看著明禕的手指著自己，她立即拍開：「我只吼你，不吼其他人。」
「也是，她只打我板子，不打別人板子。」南風哀嘆一句。
顧錦瑟不可置信，「她打你，你還喜歡她？」
「我犯錯罷了，我喜歡犯錯，我有許多疑問，比如你為什麼喜歡比自己大十歲的女人，還有，你喜歡就喜歡，何必要跟過來，在京城內等著她回去不就好了。一個人受苦就行了，何必綁著兩人，何必和自己過不去。」
顧錦瑟皺眉，看向子規：「子規先生，她確實該打，最少二十板子。」
子規卻不認可：「不該打，我第一回打她是因為她問太后女人為何要喜歡男人。」
顧錦瑟眨了眨眼睛，明禕順勢捂住她的耳朵，與兩人道別：「時辰不早，該走了。」
顧錦瑟被迫離開，不舍地看了一眼南風，好像看到了阿娘，都是些擁有奇思妙想的人。
兩人臨走時，南風聽到明禕教導比自己小十歲的伴侶：「離她們遠一些，別看子規這么正經，道貌岸然，折騰人的辦法太多了，別學她。」
南風悄咪咪地去看子規。燈火下的女人只笑了一聲，道：「明日，我便與小顧掌柜深入交流，給我做塊板子，我覺得可以教一教小顧掌柜。」
南風：「……」果然不能惹瘋女人。
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三位先生入學了，來讀書的人更多了，麵館的生意肉眼可見地好了許多，顧錦瑟終於看到了盈利。同時，明禕跟隨縣丞縣尉去田地里查看播種的情況，兩人各自忙碌。
子規南風忙著課業，顧錦瑟讓人去送飯菜，學堂里的女學生也多了些，從三五個變成十幾個，目不識丁的婦人也會來旁聽，多認識幾個字並無壞處。
秋收秋種結束後，蜀地落雪了，顧錦瑟讓人給女先生的住處送了一百斤的炭，省著些用，能用到過年。
與此同時，山那邊的百姓出來交換食物了，顧錦瑟不動聲色地讓人去拿麵粉粉條一類的米糧換了許多山雞鹿肉，各色的走獸都有，一併給女先生送了些，就連縣衙都分了些。
有了這些肉，冬日總算好過些，生活多了些盼頭。
開始是麵館的人去送飯，中午忙起來，南風自己會來拿飯，漸漸地，兩人相熟，空閒的時候多一些。
一場雪後，大家都穿上了棉衣，顧錦瑟給明禕送了幾件襖子後，明禕半月都沒有過來。
子規來拿了兩回飯，渾身透著冷意，劉寡婦等人敬重她，言辭都很恭謹，但她目光只在顧錦瑟身上。
「明相一月沒來了？」
「好像是的。」
「你熬得住？」
「你……」顧錦瑟眨了眨眼睛，客人太多了，要不然她肯定翻臉。
子規淡淡地翻了眼，她的表情很冷，但一雙眼睛顧盼生輝，帶著幾分靈動，比如現在，她翻白眼就很靈動，甚至有幾分狡黠。
顧錦瑟托腮看著她，「我熬不住又怎樣？」