第365頁
「他們會回家吃飯。」明禕提醒她, 「有些人家寧願喝水，也不會出錢來你這裡吃飯。你先問問劉寡婦, 她兒子要是來學堂吃飯，她會不會答應。」
顧錦瑟犯難了，「我這生意快做不下去了。不如關門算了, 我不賺錢可以, 可養著這麼多人，壓力山大呀。」
明禕被她逗笑了, 道：「你不如賣粉條，或許可以賺些小錢, 順便打開銷路, 往外縣送。」
「外縣是什麼樣啊, 我都不知道。」顧錦瑟嘆氣, 她是直接來這裡的，都沒有去過外縣，她問明禕：「是不是和這裡一樣窮？」
「馬湖縣是被山遮擋了，道路不通，惡霸擋路，縣長無能，外縣自然比這裡繁華。」
「再繁華都不如京城金陵，冬日難熬，我讓阿娘給我送些炭來，過幾日應該會到了。明禕，我們要待多久啊。」
「你想待多久就可以待多久，聽聞這裡的冬日寒風刺骨，許多人都不敢出門。」
顧錦瑟呆了呆，摸摸自己光滑的臉頰，心沉了下去，「明禕啊，我們一起隱姓埋名去吧，浪跡天涯。」
「好啊。」明禕笑吟吟地應下了，眼中光色溫柔。
然後顧錦瑟卻笑不出來，人活一口氣，倘若不為自己出口氣，活著有啥用呢。她拒絕繼續這個話題，漸漸說起其他的事情。
天色漆黑，螃蟹的蟹黃也都挖了出來，顧錦瑟去下麵條，凌三兒蹲在烤架前，目不轉睛。
劉寡婦拿她打趣：「你怎麼還不走啊，我們吃羊肉和你有什麼關係呢。」
凌三兒慣來臉皮厚，捂住耳朵裝作沒有聽見，被說狠了才梗著脖子回應：「我師父在這裡，我這個徒弟怎麼就不能待了。」
大家鬨堂而笑，尤其是招搖，笑得幾乎直不起腰，凌三兒已滿面通紅，一雙眼睛掃過師父，發覺她沒有反對後自己膽子才大了起來，下回就這麼回人家。
羊肉烤好之後，大家分盤而食，李氏等人一輩子都沒吃過烤羊肉，吃進嘴裡的時候突然就哭了。
顧錦瑟看她一眼，道：「哭什麼哭呀，想帶一塊回家也成，哭得我心裡煩。」
劉寡婦恐李氏惹惱了小顧掌柜，便推了推李氏，「別惹掌柜不高興。」
李氏點點頭，收拾好自己的情緒，頃刻間又笑了，與小顧掌柜說道：「您再給我說說京城是什麼樣子。」
「沒什麼樣子，晚上多了些燈火，什麼樣的店面都有，想買什麼都可以買到。」顧錦瑟意興闌珊，她對京城不感興趣，比起現代都市的繁華，京城壓根不算什麼，一沒空調二沒網絡三沒外賣。
明禕接過話來，說道：「晚上的京城很美麗……」
她徐徐講解，京城的美，繁華都城的魅力，各處的特色美。
明禕口齒清晰，儘量有最白話的言辭來形容，面前大都是一些不通文墨的婦人，咬文嚼字只會讓她們更疑惑。
顧錦瑟聽著，一口接著一口吃肉，見慣了京城的繁華，馬湖縣的一切都讓人不滿意。她看著澄澈的酒液，抿了一口，輕掃了一眼眾人，其實她選的幫工們心地善良，幸好，自己所遇都非惡人。
生活至少有些盼頭。
她糊裡糊塗說道：「你說我們成親，會不會有人來說我們？」
明禕渾身一顫，其他人都迷惑地看著她，招搖臉色泛白，凌三兒露出興奮的神色，劉寡婦突然就明白過來了，道：「掌柜喝多了，瞧，說瘋話了呢。」
「是呀，喝多了，肉好吃呢。」顧錦瑟自我嘲諷一句，哀嘆一聲，軟軟地靠在明禕的肩頭，指著天上的明月：「我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。」
明禕噗嗤笑了，撇開儀態去抱著她，道：「文縐縐的詞，不符合你的性子呀。」
「噓，我醉了，我們回屋睡覺。」顧錦瑟嬉笑一聲，整個身子歪倒在明禕身上。明禕見狀只好扶起她，與招搖交換一個眼色，招搖立即招呼大家散了，還剩下許多肉，想拿的都可以送回家。
這廂兩人進去後就直接躺在大床上，這裡沒有坐榻軟榻，床上便是最舒服的地方。
顧錦瑟看著屋頂，明禕則看著她，「你是不是後悔了？」
「你後悔嗎？」顧錦瑟不答，反問她。
明禕的目光落在那隻晶瑩的耳朵上，想去摸一摸，口中說道：「不後悔。」
「你不後悔何必問我呢，我說後悔，你難不成還要痛哭一番？」顧錦瑟冷笑，翻身去吻她。
情意在一瞬間如花朵般綻開，她不斷吻著，心神搖曳，總想著過往美好的時刻，其實她們已經很幸福了。
相知相許相守，晨起是你，日落也是你，幸福源於你，痛苦源於你，歡喜哀愁都是你。
****
付過租金後，木匠瓦匠開始動工了，木匠打造桌椅，瓦匠修建屋舍，乒桌球乓響了不停。
半月後，考試的人回來了，去了五六人，得中的就一人，劉寡婦的兒子陳子言。
劉寡婦高興得不行，特地在麵館里擺了一桌席面，顧錦瑟給十五歲的少年包了個紅封，對面紅著一張臉不肯收。
顧錦瑟笑說：「好好讀書，你娘想去京城，你努力帶她去看看。你是她的命。」
陳子言羞澀，顧錦瑟說道：「你既然中了就說明你的學識不差，得空教導弟弟妹妹，要一視同仁。」
「掌柜是開女學嗎？」陳子言詫異，出去一趟後才發現女子也開始讀書了。