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明禕悄聲道：「此人不是來吃麵的，怕是找你我的。」
同時，廚房裡的招搖與吞吞也趕了出來, 同樣笑著去迎客, 「您吃什麼，我這裡有許多吃的, 麵條是特色，您可要試試。」
老者先說道：「我也姓胡。」
招搖心頭謹慎, 說道：「您來吃麵, 與您姓什麼並無關係。」
「我是胡不為的叔爺爺, 胡家先任家主的叔叔, 今日過來，想與明大人說說話。」老者說話語氣輕，輕飄飄，帶著一仙風道骨的姿態。
「胡家行為，早就觸犯法律，本官不會輕饒。」明禕表態，吩咐招搖：「去沏茶。」
招搖俯身退下，老者看了一眼她的姿態，朗聲笑道：「中郎將來我這裡做一廚娘，著實的屈才了。」
招搖沒有理會，讓李氏等人去沏茶，自己轉回去，明禕與他一道坐下，回道：「您有話直言。」
「我也曾去過京城，二三十年前，那時的先帝不過是一不得寵的太子，敬仁太后位居中宮，朝堂內並無女官。後來，我聽聞有一女子登朝拜相，說什麼牝雞司晨已是無用的話。我今日有幸得見，也算是老朽的福氣了。」
「明相曾權傾朝野，又是先帝養女，在這裡要對付些鄉紳惡霸是輕而易舉的事情，老朽今日過來是想以胡家田地換取胡家眾人的性命。」
老者態度和藹，與胡不為的癲狂霸道極為不同。顧錦瑟對他不熟，明禕淡笑回道：「自然是好事，您能做主嗎？」
「胡家人都被你們抓了，我自然是能做主的，明日我將地契送來。」老者說道。
明禕搖首道：「胡家父子不可放，必須送入京城懲治。」
老者面色沉了下來，「看來明大人早有決斷了。」
「您也說了，我對付他們是輕而易舉的事情。」明禕原本淺淡的笑容更是消失了，面色陰沉。
顧錦瑟看著兩人對決，不覺提了一口氣，緊張地吞了吞口水。突然間，明禕看向少女，便笑道：「我想做的事情就沒有辦不到的，你知曉招搖的身份就該知我在京城內做什麼。逼死祖母、逼殺外祖、殺死親舅父，逼得生父不得不退朝保命，你說，我還有什麼事情做不出來的。」
顧錦瑟看著明禕，目光凝聚，一時間，她的心疼了起來，想起明禕說的那句話，沒有人幫著鋪路。
她做了兩個深呼吸，努力裝作若無其事的姿態。而老者顯然也有些愣住了，未曾想到明禕會自己承認自己做的那些惡事，短暫的沉默後，他才開口，為難道：「我來是想保住他們父子。」
「是嗎？我從未見過作惡多端的人能夠好好活著，我不知道也就罷了，偏偏讓我看到了，我哪怕拼了性命也要將他們繩之以法。」明禕堅定道。
顧錦瑟附和：「我也沒有見過綁架縣丞而全身而退的人，此例一開，大家都效仿，律法豈是兒戲。」
老者面色低沉，似在猶豫，明禕起身趕客，「時辰不早了，您先回。」
「明大人，你在這裡會久住嗎？」老者急急問道，「我很佩服你，也知曉你的心意，統領百官與一方父母不同，我自然希望你常住。此地痼疾已深，我希望您能幫幫我們。」
明禕詫異，老者唉聲嘆氣，「前任縣長周大人心意很好，有毅力，可惜手段不足，您才來半月，便做了這麼多事，我打心裡佩服您。我也知曉痼疾是那五家人，可他們同樣帶動大家富裕。」
「你錯了，他們只會壓榨這裡的百姓，只要根除痼疾，百姓同樣可以富裕，我看過了此地的田地，許多地方荒蕪，沒有人開荒。因為他們一開荒，就會被胡家等人強要了過去，時間一長，大家都沒了那等心思。」顧錦瑟反駁他的話。
明禕嘆氣：「您回去，我明日便將他們送出馬湖縣，這輩子都不准回來。」
她意志堅決，老者觀她神色後落寞起來，慢慢走向門口，嘴裡哀嘆：「我也想啊，可是我怕你也無故喪命。」
顧錦瑟渾身一顫，倒吸了一口冷氣，怎麼會有這種教化不通、敢殺縣官的地方呢。
她看向明禕，很好奇，到底是誰主張將明禕送來此地，是小皇帝，還是張明淺，亦或是那些躲在暗地裡的朝臣。
她撇開明禕直接朝後院走去，明禕跟著她，說道：「是陛下令我來此地。」
「明禕，你是不是搬起石頭砸了自己腳的緣故？」顧錦瑟冷冷出聲，神色冷厲，整個人如點燃的火藥一般即將炸開了。
明禕失笑道：「怕什麼呢，沒有永遠的勝利，也沒有永遠的落魄，只有迷失本心的茫然與無措低迷，阿瑟，我沒有放棄。你也不要怨天尤人。」
顧錦瑟被她笑得心口發顫，脖子都紅了，干瞪了一眼，「我的躺椅呢。」
「我讓人去拿，今日無事，我帶你去縣城裡轉一轉。」明禕心暖暖的，來到這裡不後悔，唯一後悔的便是讓顧錦瑟跟來遭罪。
顧錦瑟去後院找車了，她自己造了一輛小車，與秦漢時期的出門帶著頂蓋的車相似，多是為了運送食材，她還準備了油布，要是遇到下雨的天氣，將油布蓋過頂蓋，各處都系好，這樣，簡易的防雨車棚就準備好了。
馬兒在馬湖縣內是稀罕物種，大家出門多是以牛車為主，大戶人家才會有馬。
顧錦瑟揮著竹鞭，將馬車停在了門口，與含笑的明禕說道：「我感覺遲早有一天我會將馬賣了。」