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胡樓嘆息道：「你家那位走得太早了，可惜啊。」
「瞧您說的，趕緊走吧。」顧掌柜輕笑，自己轉身進了廚房，吩咐夥計們可以關門歇息了，不收客了。
夜色深沉，家家關門閉戶，此地偏僻，天色黑透了，百姓都不會出門，鋪子都會關門很早。
麵館關門後，夥計們打掃衛生，掌柜在盤算著今日收益。
麵館內請的夥計都是力氣大的女人，櫃檯上收銀員是讀書的劉寡婦，女人出門掙錢會比尋常男人格外賣力。
收拾完了以後大家坐在一起吃肉吃粉絲，肉是今天沒有用完的，粉絲是新品，還沒有上市。
吃飽了以後，歸家的歸家，住在麵館里的就去後院提水沐浴，劉寡婦吃完了麵條後去關上門。
剛一走到門邊就見到一抹影子，月色明亮，她隱隱看清是一女子，身材纖細，衣袂翻飛，似仙人般站在門口。
劉寡婦被嚇了一跳，嘴裡喊著菩薩保佑，下一息就要跪下去。掌柜走過去，手中帶著燭台，燈將門口的女子籠罩在光中。
出塵聖潔。
明禕也看見了手執燭台的女孩，一瞬間，鼻尖酸澀。
胡樓久久未歸，她便知曉自己的猜想成真了，自己的心劇烈跳動，怎麼都無法平緩。
趁著月色，她失魂落魄地走來了，看到明亮的燈火，近人情怯，最後一步怎麼都邁不動。
劉寡婦終於看清了仙人的相貌，近嘆一聲，「是縣長大人，您怎麼來了，吃了嗎？」
顧掌柜將燭台交給劉寡婦，自己轉身進廚房，轉身的時候聽到劉寡婦熱情的招呼聲。
明禕被請了進來，跨過門檻的時候頓了下，旋即邁開腳步，劉寡婦勤快道：「您吃鴨血粉絲嗎？名字不好聽，口味不錯。」
「好，多謝。」明禕慢慢地坐下來。
突然鈴鐺響了，劉寡婦立即走到小窗口，端出來一大碗色澤誘人的湯水。
「鴨湯熬製了一日，足足五六個時辰呢，湯很鮮美，我都喝了兩大碗。」劉寡婦嗓門很大，將一碟又一碟的配菜放在明禕面前。
明禕看著熟悉的湯水後抿唇笑了，拿起湯勺先喝湯，劉寡婦喋喋不休地誇讚湯料如何美。
不知說了多久，女孩從廚房走來，站在櫃檯前，「劉姨，你去休息，這裡交給我。」
燈火下的女孩被蒙上一層雲霧，朦朦朧朧，似站在雲層中，騰雲駕霧，臉上涌著丹果般的紅暈。她一如往昔，睜著大大的眼睛，靈動如精靈。
劉寡婦不肯走，反而讓掌柜去休息，「我們拿著您的錢怎麼就這麼走了呢，您也站了一天，剛剛還聽您說喊腰疼腳疼呢。」
明禕聞言一顫，湯勺中的湯汁撒在手背上，劉寡婦沒看見，女孩卻看得清清楚楚。
哦，明禕慌了。
她在慌什麼呢？
女孩被劉寡婦推著去休息，自己回頭與明禕說話：「大人，湯如何呀。」
作者有話說：
明禕：！！！
第119章 算盤
顧氏麵館主打菜系是各種口味的麵條, 清湯、麻辣，還有炙烤肉類。鴨血粉絲口味偏淡，目前只給內部人員食用。
劉寡婦很愛這個湯, 湯汁濃郁，隔年的老鴨最適合熬湯，價格也不便宜。她將掌柜推去睡覺, 自己坐下來與明禕拉家常。
她有一個兒子，今年十五歲了，自己辛苦供他讀書，以前在家裡沒日沒夜的紡紗, 賺來的銀子還不足這裡一半多。人一高興，話就多了, 明禕慢慢吃, 她就慢慢說。
明禕吃了半個時辰, 她說的半個時辰，自己口乾舌燥又去廚房盛了一大碗湯, 喝完後繼續誇讚她家掌柜人小能幹。
明禕靜靜聽著，哪怕夜半三更也不走。劉寡婦見時辰不早了，提議說道：「時辰不早了, 您一人回去也很危險, 不如就留在麵館里住一夜，天亮了再走。您不知道這裡的晚上不安靜, 您怎麼敢一人出門的呢。」
說完，她徑直去關門了。
明禕：「……」
前門關上後, 後院裡的顧掌柜聽到聲音後就直接進來, 「劉姨, 明縣長走了嗎？」
話音剛落, 她便愣住了，明禕依舊坐在原處，定定地看著她。
分別三月，恍若三年之久，她快認不出面前身消瘦的女人了。
而明禕也在看著她，目光繾綣，偏偏劉寡婦大嗓門開口說道：「吞吞與招搖姑娘今夜還回來嗎？若不能回來，不如讓明縣長暫時住在她們的房間裡，明縣長，您怎麼說？」
顧掌柜皺眉拒絕道：「下人住的屋子不乾淨，我讓人送明縣長回縣衙。」
「這樣啊。」劉寡婦遲疑了，畢竟明縣長從大地方來的，不比這裡人有張床就能睡。她憨厚地笑了，說道：「那我喊幾個婦人一道送明縣長回去，我們人多就不怕鬼怪了。」
明禕始終沒有說話，只一張臉蒼白得幾近透明，她支肘沉思，劉寡婦立即招呼其他人去送客了。
顧掌柜轉身就要走，明禕忽而開口，「不必這麼麻煩，我住下人房即可。」
顧掌柜撇撇嘴，轉身就走了，吩咐劉寡婦：「劉姨，客人是你留下的，你照應著，我去睡了。」
「哎呦，您說的，我來照應、我來照應。」劉寡婦高興得不行，轉身與明禕扯著笑臉，「明縣長，聽說指點出許多狀元探花？」