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一時間，湖畔前風聲鶴唳。
中毒的侍衛倒地抽搐，同伴想去扶持, 明禕大聲呵斥：「不准上前。」
「丞相！」
「丞相！」
數聲疾呼, 看著昔日同伴在自己面前死去，心裡格外難過。明禕泰山處之, 一再呵斥不准上前，又不忘看向顧錦瑟。
片刻過去, 顧錦瑟臉色發白, 看人眼中也是迷離。明禕下意識想要遠離, 心中柔情卻又按住自己, 伸手去摸她。
顧錦瑟避開她的觸碰，道：「你離我遠一些。」
「晚了。」明禕語氣涼薄。
「方才你勸旁人是那麼嚴厲，輪到自己就不成了？」顧錦瑟問道。
明禕看著她，那張臉幾近透明，那股生機似乎在慢慢消失，「因為他們的命是父母的，而我的命是我自己的，我有權力掌控自己的生命。他們不成。」
「明禕，你直接說你的孤兒不就好了。」顧錦瑟冷笑，揚首看著明月，心忽而寧靜下來，從未想到自己面對死亡會這麼平靜。
面前擺了十幾具屍體，方才還是有說有笑，自己叮囑他們小心些。
前後差距帶來一股巨大的衝擊。
明月凌空，亦如往昔，似乎從未沒有過變化。
顧錦瑟深吸一口氣，肺腑似有堵塞，呼吸都有些困難，頭也跟著有些暈眩。她望著明禕，怔怔說道：「明相，你說霍寂究竟要什麼呢？阿鬼是不是已經沒有了。」
少女的聲音似乎從很遠的地方飄蕩而來，那麼虛弱無力。明禕突然慌了神，有那麼一瞬間，心狠狠地揪了起來，就像多年前阿娘閉上眼睛，再也沒有醒來。
她忍住恐慌去握住顧錦瑟的手，「阿瑟。」
「嗯？」顧錦瑟驀地抬首，看著明禕緊張的神色，莫名笑了，好狗血的劇情，不過，人生本來就是在狗血中度過，要麼平淡一生、要麼跌宕起伏，一生不寧。
明禕面色蒼白，氣息微顫，看著她的眼神卻十分溫柔，「你想睡覺嗎？」
「不想，我想看著霍寂死，我覺得我們落入他的圈套了，從銀莊前初見開始，我們就著道了。」顧錦瑟愧疚，枉費自己這麼得意，到頭來不過是主動鑽入對方的圈套里。
愚蠢。
明禕沒有再說話了，而是靜靜等著赤玫過來。
盼星星盼月亮終於將赤玫盼來，赤玫先將兩隻香囊遞給丞相與顧主事，接著，將剩下幾個遞給重要將領，接著，自己先替顧錦瑟診脈。
「是毒氣。吸入者，呼吸停滯，當即就會毒發。顧主事靠得遠了些、但我不能確定會解毒。」赤玫自問自答。
明禕不敢問了，更不敢打擾她診脈。
赤玫一視同仁，先替顧錦瑟診脈，開藥，再去看其他患者，轉身的時候提醒明禕：「明相離她遠些，會傳染。」
顧錦瑟主動避開明禕，小聲小氣開口：「你二十七歲，我十七歲，你跟著我一道死了，很不划算的。」
「你是不是算數不好，算反了。」明禕沒好氣地瞪著她。
顧錦瑟吐吐舌頭，腦袋一陣暈眩，莫名說一句：「你別告訴我阿娘。」
「我可以答應你，但你必須去相府治病。」明禕看著少女虛弱之時仍舊想著顧夫人，母慈子孝。
「不，我要去見霍寂。」顧錦瑟倔強，伸手攥拳，裝出有力氣的模樣，「我好好的呢，你在這裡住持，我去見霍寂。」
明禕拗不過她，點了百餘人跟隨，又詢問赤玫顧錦瑟的身體究竟怎麼樣。
「中毒了，一時死不了，我解不了毒，去找霍寂也是一種辦法。」赤玫忙得直不起腰，「這股毒氣來得猛，我會想辦法去除地下室的毒氣，下面肯定有情況。」
霍寂許是在算計顧錦瑟，亦或許是在保護地下室里的東西。
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顧錦瑟忍著難受去見霍寂。
霍寂被綁在木架上，已然遭過刑罰了。若在以往，顧錦瑟肯定會呵斥明禕不公。現在，她覺得這些鞭子太便宜對方了。
屏退所有人，她走到明禕身前，對方忽而笑了，齜牙咧嘴，笑容可憎。
刑部陰森，燭火黯淡，顧錦瑟的影子被拉至頎長，霍寂看著她嬌美的面容，先開口：「顧錦瑟。」
顧錦瑟沒有開口，霍寂大笑，脖子上的血口開裂，鮮血直流，顧錦瑟嚇得後退一步。霍寂大笑，道：「我去歲見過顧錦桓，他與你差別太大了，他見到漂亮女子挪不開眼睛，你們相貌一樣，氣質差得太多了。」
顧錦瑟憋著一口氣，問道：「你究竟想做什麼？」
「顧錦瑟，你頂替顧錦桓的名字，我從未告訴過別人，我對你，不好嗎？」霍寂盯著她，神色陰鷙。
顧錦瑟渾身顫抖，冷冷說道：「我不需要你對我好，你殺了那麼多小姑娘，你要怎麼做。」
霍寂雙手被綁，渾身不得動彈，一雙眼睛似乎都要瞪了出來，顧錦瑟吸了口氣，「你要用她們的命，換你女兒的命，對嗎？」
霍寂臉色變了，雙手掙扎，綁著的鐵鏈跟著作響，幾欲要掙開，「顧錦瑟、顧錦瑟，你很快就要死了，你死，她就活了。」
「你死、她就活了……」
「你死、她就活了……」
顧錦瑟臉色大變，果然，地下是針對她的。她深吸一口氣，說道：「天各有命，你應該從霍家著手，她們的命在你手中，二十個人的命換你女兒一人的命，你何其殘忍。」