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　　  她不該該說什麼，命運似乎與顧錦瑟開了極大的玩笑，她揚首看著屋頂，忍不住說道：「顧錦瑟，我敗給了先帝。早知如此，我便狠狠心。」

　　  倘若除了先帝，先帝怎麼有時間留下遺詔呢。

　　  她後悔不已，可又無法做到那麼狠心，先帝於她而言更像是教導她學會走路的師父。

　　  顧錦瑟冷笑，「你自己心太軟，怨得了誰呢。」

　　  「嗯，我的錯。」明禕直接承認自己的錯誤，思襯須臾，雙腿朝顧錦瑟處邁進兩步，伸手握住她的手腕，道：「我的罪責罄竹難書，你原諒我嗎？」

　　  「不原諒，出去，我要洗澡。」顧錦瑟不吃她這套，推著人出浴室，「你就是想占我便宜，明禕，我不想占你便宜的時候，你也不准占我便宜。」

　　  話敢落地，浴室門砰地一聲關上了。

　　  月色皎皎，星辰璀璨，周圍靜得出奇。廚房裡的兩人你看看我、我看看你，吞吞奇怪道：「你發現沒，明相突然就氣短了？」

　　  「氣短？你說的是沒氣勢吧，你看啊，明相現在窮不說，還有一堆的麻煩，又窮、年歲又大、嗯、嗯、嗯，除了小顧掌柜外，還有誰會要她呢？但是小顧掌柜不同了，她才十八歲，花苞般的年歲，又是這麼好看。你說，明相急不急？」招搖細細地分析。  

　　  吞吞語塞，想著招搖的話不大理解：「我們的主子到底是誰啊？」

　　  「誰給我月錢，誰是我們的主子。虞夫人是我的主子，我說的都是公道話，你覺得不對嗎？」招搖站起身揉揉發麻的小腿，拉著吞吞輕輕地退出廚房，被發現偷聽是要命的。

　　  兩人進去麵館的時候，明禕也在，五六個婦人們七嘴八舌地說著今日的事情。

　　  畢竟誰敢一起動他們，一抓就抓一窩，掏了馬蜂窩。明禕在一側聽著，目光淡淡，劉寡婦認識字，給他兒子啟蒙，懂得就多，說起大道理是一套一套。

　　  顧錦瑟進來的時候，劉寡婦喝第二碗排骨湯了，興奮道：「我的個娘勒，長這麼大今天是最高興的，現在那些人啊都愁死了，想辦法將自己的爹撈出來。明縣長啊，你是我們的父母官，這回可不能膽子小啊。這回招搖姑娘可真厲害，聽聞一個打十個，我的娘勒，怎麼會有這麼厲害的姑娘，簡直就是女將軍。」

　　  「她曾是宮中女官，一人掌管數百侍衛。」顧錦瑟笑吟吟說道，「所以，你們不要害怕，做事要講法的，不能想幹什麼就幹什麼，要遵從法律。」

　　  劉寡婦朝招搖豎起大拇指，凌三兒突然說道：「我想說，招搖你要徒弟嗎？我什麼都會幹的，你收我吧。」  

　　  招搖翻了白眼，「我的活太多了，沒時間教你。」

　　  「我替你幹活呀，我的力氣很大。」凌三兒急著表態，如兔子般躥到招搖的面前，露出自己纖細的胳膊，「我打死過一頭狼的。」

　　  招搖興奮道：「這裡有狼嗎？」

　　  「有呀，改日我帶你去找。」凌三兒拍著胸脯，「我知道狼窩在哪裡。」

　　  顧錦瑟扶額，「說正經事呢。外間有什麼聲音？」

　　  「那些人急得團團轉，甚至去找異族人來幫忙。就在山的那邊，明大人，你要不要派人去盯著山那邊。」

　　  顧錦瑟不解，「他們是什麼人，為何會與他們勾結？」

　　  「他們功夫可好了，打死狼都是最尋常的事情，他們就拿肉和胡家那些人換米麵，說是交易。但我們沒有見過他們，是胡家的人翻過山去找他們的。」

　　  顧錦瑟看向明禕，明禕直接解釋道：「他們是本朝的子弟、你可看過陶淵明的桃花源記，他們被稱異族人。」

　　  「交稅嗎？」

　　  「不交稅。馬湖縣的前幾任縣長都去試過，可惜都不明不白地死了。」明禕解釋，馬湖縣處處皆問題，所以才將她丟來，希望她死在馬湖縣。  

　　  顧錦瑟如遭雷擊，下意識看向明禕：「你也有這等想法嗎？」

　　  「暫時沒有，等除了毒瘤再說。」明禕知曉女孩在擔憂她，不免多說一句：「我已讓人去堵住通往異族人的山路了。」

　　  劉寡婦拍掌叫好，朝著明禕豎起大拇指，「您可比前幾任大人聰明多了，堵住他們的後路，看他們如何囂張。您不知曉這麼年來他們肆意圈占良田不說，故意提高糧價，堵住了對外的路，我們連出去都不行。」

　　  顧錦瑟大怒，明禕緩緩起身走到落地燭燈旁，拿起一旁的銅針挑了挑燈火，「我近日方懂了一個道理，給敵人後路就是給自己死路。」

　　  婦人們嬉笑一聲，接著誇讚明大人聰慧，唯獨顧錦瑟皺緊了眉梢，這麼多人，只有她聽懂了這句話的含義。

　　  很快，大家都散了，去洗漱睡覺，凌三兒也要走了，看向自己的上司，不看還好，一看就很驚訝，「您怎麼換衣裳了。」

　　  白日裡的好像不是這套，晚上是一件玫紅色的水羅裙，腰不盈一握，粉嫩的色彩給人不一樣的視覺衝擊，襯得明禕年輕了幾歲，尤其是襟口的珍珠，發出瑩潤的光澤，顯得人美如玉。

　　  凌三兒覺得不對勁，明禕卻轉身跟著顧錦瑟走了，她幾步跟上，招搖很有眼力見，揪著凌三兒就將人推出麵館，「你家明大人吃住都是免費的，你不成。」

　　  「那還送衣裳嗎？」凌三兒抵著門，她的力氣並不小，「你們怎麼沒說待遇這麼好呀。」