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「陛下命我面壁思過，我休息幾日，還有您別弄那些湯了，我們沒有在一起，喝了也是傷身子，您想想啊，她要是喝多了憋不住去找別人，怎麼辦？」明禕說道。
月長皺眉，「那你就趕緊些，自己什麼樣子，心裡沒點數嗎？」
明禕：「……」
「就這樣吧，我先躺會，不想起呢，煩躁。」明禕罕見地露出自己的情緒，用被子蒙住自己的臉，悶悶地說道：「姨娘，我們不會有孩子的，您別折騰了。」
「不會的，你的身子很好，和姑娘一樣，很快就會有孩子的。有了孩子後，你也收收心，不要和那些男人爭來奪去，讓姑爺辭官，你們回餘杭，多好啊。」
「花奴，這裡不是你的長久之處，忘了姑娘的死。我知道那些事情都是你做的，有什麼用呢？你做的再多，姑娘也回不來。她想你一生安康，兒孫饒膝，你就滿足她，可好啊。」
明禕蒙著腦袋，憋著一口氣，五官極為敏銳，聽到最後那句心口揪得發疼，她掀開被下，撐起身子，半俯在床榻上，扭頭看著月長姨娘：「我這輩子早就毀了，我沒有退路了，陛下視我如棋子，不准我離開，不是我想退出就可以退的。當年我若不爭，現在早就被胡亂配了人，與阿娘一般苟延殘喘，看著丈夫的臉色過日子，被自己的婆母指指點點。」
月長被她陰鷙的眼神嚇得步步後退，幾乎不敢看她的眼睛，實話最傷人，「不會的、不會的……」
「我不想成為阿娘那般將身家性命放在一個男人身上的女人，她受過的屈辱，我都記住，誰罵了她、誰讓她去死，我都記得一清二楚。太子弒母，我更不會忘的。」明禕語氣狠厲，哪裡還有與顧錦瑟相處時的溫柔與無措。
月長一個虛晃跌坐在踏板上，扯著自己的袖口，面色驚魂不定，明禕卻反應過來了，心中懊悔極了，忙下榻扶起月長姨娘，歉疚道：「我近日情緒不穩，您別在意。」
「不不不，你將自己的性命放在刀劍上，更應該留個後，花奴。」月長反握住她的手，目光誠懇極了。
明禕不為所動，「太子有後，阿娘會很高興的。」
「她最在意的是你，她不喜歡太子，太子是她一生的恥辱，生下太子，是她心軟，你才是她最重要的人。」月長聲音拔高了許多，「她死得不甘心啊。」
「我也不甘心，姨娘，再等些時間，您別催我。」明禕身心疲憊，睫羽輕顫。
月長勸不下去了，自己先離開。
秋日艷陽天，天色很好。
午後時分，明禕學著顧錦瑟的模樣躺在躺椅上，突然間輕鬆下來，多少有些不適應，躺椅就這麼輕晃。
搖晃、搖晃、搖晃，不知晃了多久，夕陽落山，杜衍來了，帶著杜明淺的書信。
「張明淺說一切都好，讓你放心。她見到了威遠將軍。」杜衍開門見山，將書信遞給她。
張明淺貶去了邊境，與威遠將軍一縣之隔，術家孫子輩添了個孫女，術家極為歡喜，宴請同僚，杜明淺新官上任，也在邀請之列。
明禕打開書信，信中說威遠將軍與夫人共生下四子一女，四子在軍中皆有官職，長子多年前一戰轟動整個軍營，人夸虎父無犬子，又夸少年將軍無比勇猛。
次子稍微遜色，也立了些戰功，三子幼子亦隨父親征戰沙場多年，戰功赫赫。
術家父子五人威懾邊境，常有人誇讚。
張明淺信中所寫，術家父子在軍中威望頗高，一時間，明禕不知言語。
她妒忌了。
是妒忌，最尋常的一種感情，她想毀了術家，毀了父子五人。她是凡人，有自己的感情，這一刻，她嫉妒又恨，幾乎令她抓狂。
憑什麼呢？
術家憑何有那麼高的威望，是戰功嗎？
明禕咬牙，心中恨意噴涌而出，幾乎將她吞滅，當著杜衍的面，將信撕碎，再也控制不住情緒。
「他為自己的兒子費了番心血，長子心浮氣躁，一回率領三軍追尋敗軍，誤入陷阱，三千將士慘死，是他的副將背下罪責。」杜衍忍不住開口說話，明相面色陰沉，似惡狼撲了過來。
她明白隱忍是有多麼痛苦。
明禕雙手攥住袖口，整個人陷入名為『嫉妒的包圍圈內，杜衍的話讓她險些咬傷自己的舌頭。
杜衍繼續說道：「我從你家夫君的鋪子裡買了些首飾給張明淺送了過去，明相，相比較術家的事情，我還有一事，你嫁給的是顧錦桓還是顧錦瑟？」
明禕微頓，一句話將她從『嫉妒』的大海里撈了出來，杜衍繼續說道：「我的人去餘杭查了，顧錦桓有一紅顏知己，聽聞用情極深，為她不惜抵抗家裡。我的人去查了那個紅顏知己，她是一年前才去的餘杭，原先是在京城的青樓里。您說，一個歌姬千里迢迢去餘杭做什麼呢？」
明禕不答，杜衍繼續說道：「顧老當年帶頭逼迫你阿娘，這筆帳，你從未忘，對不對？你設下圈套，讓顧錦瑟跳了進來。明相，我不說讓你放棄的話，但顧錦瑟著實無辜，那日被我罵，氣得不行。她明明是姐姐，偏偏替弟弟背鍋，有口不能言。」
「明相，你莫要耽誤了人家。」
明禕沉默，一腔怒氣早就消散得乾乾淨淨，留下的唯有糾結複雜。
杜衍沒有多言，起身就走了。