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「但現在……管它的，自欺欺人已經快把我逼瘋了。我要把我知道的都說出來，如果最後我們都發了瘋，那就發瘋好了。」閆康的聲音乾澀得像是一個病人，「一年之前，B市H醫院轉進了一個急症病人。病人是個二十歲不到的青少年，因為闖禍被送到農村的爺爺家收心。結果那孩子氣性大，跟大人吵了一架後自己灌了半瓶百草枯，送進來的時候已經生命垂危。病人的父親是個首屈一指的富豪，他動用了手中所有資源才保住了兒子的性命。但是最後他得到的，只是一個千瘡百孔的植物人。」
一連串的搶救手術之後，那孩子幾乎全部的內臟，都被外置機器替代了。那些大大小小的機器擺滿了整個加護病房，有許多進口產品就連工作多年的老醫生都沒有見過。
最諷刺的一點是，那孩子的生命體徵非常平穩，他現在已經沒有臟器衰竭的危險了，只要這個病房沒有發生意外，他在裡面可以比許多人活得都長。
孩子的父親給孩子安排了好幾個專職護工，起初，他每個月都會親自過來一次，後來，變成每三個月一次。顯然，就算他兒子出事後，這位父親真的有過一段時間的愧疚，他現在也早已走出陰影，重新投入到波瀾壯闊的商戰中去了。
我們當然不能責怪那位老闆，他之所以對病入膏肓的兒子越來越不上心，是因為他跟所有人一樣，認為孩子醒不過來了，現在機器維繫著的，只是一個形式上的人。所以，當護工告訴他，他兒子開始間歇性地說話時，他是一個字都不相信的。
「那位企業家，是我舅舅的朋友。他後來告訴我，他最初的預感是對的。病床里說話的，不可能是他兒子。」閆康的聲音有點沙啞，他眼神渙散，滿頭虛汗，與平時那個冷靜客觀的秀才判若兩人，「後來我也見過他兒子，那是在事情快要結束的時候，我一直想讓自己忘掉當時的畫面，那個渾身上下插滿管子的乾癟怪物，在生命維持系統的包圍中喋喋不休，像是一個壞了的人聲布偶。」
最開始，那個老闆在他兒子的病床前聽到了五串數字，沒頭沒尾。醫生告訴他他兒子說話時候腦電波沒有任何加強的跡象，換句話說，他只是在無意識地發聲。
半年之後，父親發現那五串數字其實是國際原油期貨合約單號，那一年受戰爭恐慌影響，石油期貨價格暴漲。凡是買入這幾張合約的人全都一夜暴富，收穫了揮金如土的下半生。那位老闆當時正在加拿大，他得知這個消息後，沒有片刻猶豫，當即買了機票，用最快的速度回到兒子的病床前。
根據護工的說法，風塵朴朴的父親顧不得休息，在兒子床邊守了一晚上。昏暗的檯燈下，四周的儀器機械地閃爍著微渺的亮光，這位父親的嘴偶爾也會一張一合，仿佛他在與植物人的兒子交談。護工們只敢透過門上的玻璃窗向病房裡張望，誰都不知道，這對父子究竟在說些什麼。
「那位叔叔後來告訴我，」閆康摘下眼鏡拭了拭鏡片，他儘量讓自己顫抖的手腕顯得正常一些，「那一晚，他跟魔鬼做了交易。」
因為農藥，兒子的整個下巴都爛光了，說出的話含糊不清。但是那天晚上父親還是聽出了一些有用信息。那又是兩串數字，這一次父親幾乎立刻就領悟過來，那是兩塊待拍地皮的掛牌公示號。
那個孩子後來成了一則神話，富豪圈子都在盛傳有一個高人在指點著孩子的父親，要不然，他為什麼會料事如神，先機占盡？只有極個別的人知道事情的真相，那些知道真相的人會定期聚在加護病房內，用很小的聲音齊聲讚頌著病床上的孩子。這裡面包括了金融界，實業界，甚至娛樂界的大鱷，但是他們對待躺在床上那個被農藥剮成人殼的死物，眼神里卻充滿了敬畏。
所有與孩子的交談嘗試都是不允許的，肢體上的觸碰被看作是一種至高無上的榮譽，只有做出巨大貢獻才能獲得如此嘉獎。
當時的場面一定十分滑稽，那些人走入病房，站在一眾機器中間，這一刻，他們其實就已經被男孩的身體所包圍了，而他們所圍攏朝拜的對象，不過是一個空空如也的腔子。
很長一段時間，腔子上的嘴不斷報出價值連城的數字，信徒們帶著這些信息離開他們的神域，在外面的愚人之間把這些信息變成花花綠綠的真金白銀。一切都像是永遠不會結束，直到有一天，那個孩子的口中不再吐出任何數字。
男孩沉默了一個月，就像是個普通的植物人那樣安靜。然後，他忽然開始喋喋不休地說起與數字無關的東西，其中甚至包括了某些信徒最隱私的秘密。朝拜的小團體陷入分裂的恐慌，而與此同時，他們為了掩蓋加護病房而犯下的許多罪孽也逐漸引起了別人的注意，這些有錢人的好運用完了。
「那個叔叔，他自己拔掉了他兒子的生命維持系統，前往警察局自首，之後發生了什麼，其實你應該在新聞上看到了。我要告訴你的是自首前一晚發生的事：他來到了我舅舅家給了我舅舅一套《地獄之門》的錄影帶，他說這是他兒子讓他去搜集的，他已經用許多人的生活換來了財富，但是他兒子任然不滿意。他說，他兒子要他找到那個人，那個從那裡逃出去的，T先生。」
「那麼，」楊榆喃喃自語，「那部美劇跟T先生真的有關係？當年他帶領美軍找到了地獄的入口，後來他又利用一次核爆從陰間逃了出來？」