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　　  當弟子們發現野狐禪師的時候，他看上去已經在牆根邊站了很久，老人穿著一身嶄新的納衣，披著節慶時候才會拿出來的雲錦袈裟，左手提著燈籠，右手放在胸口行掌施禮，嘴一張一合，像是在輕聲念誦什麼經文。「師父……」無漏和尚戰戰兢兢地喚了一聲，沒有回應。大和尚走到野狐禪師面前，只見這個老人面如死灰，一雙死魚般的眼睛茫然地盯著牆面，他顯然沐浴焚香過，朽木一般的粗糙的皮膚散發著一股讓人作嘔的淡淡檀香味。無漏仔細分辨師父口中說的話，有些是不連貫的詞彙，而有些，聽起來不像任何一種語言。有個弟子又輕聲呼喚了一聲：「師父」，老人還是充耳不聞。他的上半身開始小幅度地俯仰起來，頭時而向前傾，時而向後仰，像是陷入了一種不可解釋的宗教狂熱中，連口中的禱念也變得有些哽咽起來。最後，老人的聲帶似乎痙攣了，無漏只能從口型判斷出他說的最後四個字。

　　  「那天過後不久，師父忽然暴斃了，說實話雖然師父的精神在每況愈下，但誰也沒有想到他就這樣走了，我們幾個弟子處理完白事，前前後後又花了一個月時間。然後在一天夜裡，已經入土的師父忽然出現在我房中，他告訴我他詐屍是為了離開峨眉山，他要我拿來了那尊羊頭佛，只說他要去當年他得到佛像的地方，有幾件事，他弄清楚了就回來。我當時極力求師傅帶我一塊兒去，但是說什麼他也不肯，還要我發下誓，永遠不踏足那個地方。十五年過去了，十五年我沒有師父的一點消息。」無漏重重嘆了口氣，「其實我早就猜到了，看到他老人家轉身離開的背影時，我就知道我再也見不到他了。」  

　　  周問鶴點點頭，閃動的火光中，無漏那顆滾圓的大腦袋看上去有些失真，像是變成了一種扁圓形。道人沉吟片刻，又問：「大師，還有一件事，希望你能如實相告……當初令師……究竟是從何處得來的這尊羊頭佛呢？」

　　  無漏看上去有些為難，他略一遲疑，說：「這個……告訴道長也無妨，只是那個地方窮山惡水，道長恐怕未必聽說過……」

　　  周問鶴並不回答，只是靜靜聽著下文。搖曳的陰影下，和尚那顆腦袋活像是深海中的怪物。許久之後，無漏和尚長舒了一口氣，表情像是要親手打開一隻關著巨蟒的籠子。然而，就在大和尚張開嘴的那一刻，一道深紅色的光從道人的背後映照過來，把他面前的朽木廊門打成了一片暗赤。「燈籠？」這是周問鶴腦海中閃現的第一個念頭，然而這片紅色中卻沒透出絲毫的暖意，即使最黯淡的火光，也比眼前深邃，粘稠的紅色明亮。這赤色仿佛是從某個深不見底的血池中映射出來的。

　　  火摺子似乎滅了，道人周圍的一切都在這片透不過氣的暗紅中若隱若現。

　　  「大師？」周問鶴在這片如血的赤色中喊了一聲，卻輕得幾乎不可聞。仿佛聲音都被這團紅光吞噬了。

　　  沒有回答，四周靜得可怕。

　　  ，周問鶴環顧四周，這才發現身邊一個人也沒有，自己正站在廢棄的長廊中，面對著一片虛無。  

　　  「大師？」道人又喊了一聲，刻意提高了音調。無漏和尚沒有回應他，回應他的反而是窗外一個他從未聽過的聲音：「別去！！你不要去！！」道人轉身，兩個箭步竄到長廊盡頭，年久失修的牆壁上豁開了很大一道口子，紅光像是發現了裂隙的白蟻一樣迫不及待地從豁口湧進來。

　　  周問鶴透過裂縫張望，黑夜不知何時已然消退，野地的上空，掛著一輪血紅色的太陽。那枚太陽周圍鑲著一圈灼眼的暗紅金邊，但是當中卻是一團黑色。天幕被它照耀得仿佛是一片倒掛於蒼生頭頂的血海，野地里的一切，都已經變成了紅色。在那讓人窒息的赤色中，他隱約看到遠處的荒野里有一個人，那個人像是受過傷，左手被綁在胸前，又或者是被吊帶吊在胸前，正一瘸一拐地朝老店的反方向走去，道人覺得那個人的背影十分熟悉，卻始終想不起是誰，他每跨出一步，一側的肩膀就要抬高一次，另一側的肩膀則突兀地沉下去，忽明忽暗中好像是某種扭曲的怪物。然而那人的遠去的神態卻透露著一絲決然，像是一個赴死的亡命之徒。

　　  那撕心裂肺的尖叫又響了起來：「你會死的！他會殺了你的，會殺了你的！！」聲音帶著哭腔，聽上去很稚嫩，乍聽之下會以為是一個姑娘，但是幾句之後，道人就斷定它出自一個十歲上下的少年。周問鶴透過口子拼命朝外張望，卻看不見聲音的主人。

　　  那個遠去的人影已經消失在紅幕里，聲嘶力竭的叫喊聲也停了，時不時會傳來隱隱約約的抽泣聲，道人也很難分辨。他周身如同浸泡在腐臭的血河裡，表情就像是一口氣吞下了五六隻蒼蠅。忽然道人意識到遠方有東西，就在剛才那一瘸一拐的人離開的方向，他看了某種龐然大物。它似乎隱藏在一片紅雲的陰影中，卻比周圍的黑暗還要黑暗，如同一塊不可穿越的帷幕靜靜佇立在萬人坪的盡頭。目光觸及到它的那一瞬間，周問鶴心中升騰起了一股難以言喻的恐懼與厭惡，那沉默的存在好像是對宇宙間一切生命與自然的無聲褻瀆，如此純粹的黑色仿佛來自宇宙中最陰暗的角落，光芒，生命，甚至時間，都被這一道重達千鈞的漆黑碾為了齏粉。鐵鶴道人覺得自己的手腳從來沒有像現在這樣冰涼過，似乎心肺都在打著顫。他注視著遠處那巨大的墨影，忽然有了一種錯覺，無論是荒野還是紅光，眼前的一切都是那麼的空洞，那麼的虛假，只有那片黑暗才是真實的，如果強行要比喻的話，就好像他眼前擺著一副拙劣的圖畫，只有在某個地方鏤空了一片，他正透過那片僅有的鏤空窺視著圖畫外那片真實的，壓倒一切的玄色。道人的身體不由自主地戰慄起來，他想要躲開，想要閉上眼睛，想要大聲尖叫，但是他做不到，他就像是任人宰割的祭品，無助地被放在了那團不可知的，冷酷而狂暴的黑暗面前。