第71頁
「別晃了，就剩最後一口了。」和尚淡淡說。
道人幾乎是報復性地把囊中的水一飲而盡，但是立刻他就後悔了，這最後一口寶貴的水像是滲進沙子裡一樣飛快流過口腔，絲毫不做停留就進了他的肚子，現在，他仿佛更渴了。
和尚也不說話，從一臉懊惱的周問鶴手中接過水囊，幾個縱跳已經到了大門口，他用手一撥，門口的兩張板凳就輕輕落到一旁。
「去哪兒？」道人問。
「葫蘆河。」說話間，劉給給的身影已經從門口消失。
現如今，偌大的客棧里只剩下了周問鶴一個人。道人四下環顧這空蕩蕩的廢屋，白天的光線在大堂的地面上打出了幾個模糊的光斑，似乎今天的陽光已經黯淡到沒法把這一屋子的混沌穿透。四周的濕氣夾雜著霉味把道人團團包圍，深深的焦慮在他心裡搔弄著，周問鶴的汗毛不由根根豎起。四周太安靜了，安靜到周問鶴產生了一種錯覺，仿佛這種寂靜成了一種有形有質的東西，緊貼著他，壓迫著他，他甚至能透過皮膚感受到寂靜中散發的粘膩。這一刻，哪怕有蛇蟲鼠蟻弄出一點聲響，他也會感激不盡。
他開始認真地思索逃跑的可能，但是沒過多久他就放棄了。且不說疼痛與疲勞已經快要了他的命，方圓百里內唯一的水源就是葫蘆河，往那個方向跑實在很難不跟劉給給撞上。
周問鶴斜倚在樓梯口，這朽壞的地板稍微用力就會被踩得沉下去，讓道人有了一種搖搖欲墜的感覺。一束束衰草順著屋頂的裂隙掛下來，在慘澹的陽光下晃蕩著，就像吊死者的長髮。老店中一切都在陽光下泛著一股慘白色，仿佛所有的顏色在這店裡都要淡上一些。不僅僅是顏色，在這廢屋中的一草一木都被抽走了些許的氣息，聲響，感情，生命，取而代之的，只有純粹的，寡淡的，一覽無遺的蒼白，就像是淘淨血肉後留下的一副副森森白骨。
道人漸漸變得大氣都不敢出，他仿佛從這寂靜中聽出了無數的轟鳴來，這棟房子不對勁，他早就知道，然而身在此處，這種詭異感覺大大加深了。他像是登上了一個戲台，步入了台上荒誕不經的布景之中。
就在道人低頭思索之際，余光中忽然瞟見了人影一晃，他急忙抬頭尋找，只看到一個婀娜的身影正從大門口走出去。那人身著考究的淺綠色紗羅襦裙，頭上挽了一個烏蠻髻，還相對插了兩根步搖，走起路來裊裊婷婷。她身上的步搖和紗羅裙都不是高檔貨，但顯然也是精心挑選過的。那人走路的樣子頗為扭捏，像是個半老徐娘強要在身上擠出一些風情來。周問鶴一眼就認出了她的鞋子，正是昨晚看到的雲頭錦履。
那女人幾乎是一閃即逝，它落在道人眼中的影象有些朦朧，有些飄忽，像是隔著厚厚的一層水汽。道人忽然想起三年前謝淵的話，他當時看到的，十有八九就是這個女人。那股難以名狀的厭惡感又從心底湧起，即使他知道自己看到的並非真人，這嫌惡也沒有絲毫消退。這人是誰？茅橋老店命案當晚，有沒有這個人？無數疑問纏結在道人心裡，找不出頭緒，此刻，他更加反感這老店了。
門外這時又響起了腳步聲，周問鶴再次警惕了起來，現在的他跟待宰的羔羊沒有兩樣，不管是女人還是和尚，他都一點也不想見。他慢慢後退，隱身在長廊後，摒住呼吸緊盯著門外，說實話，除了腳下地板因為負重而不停發出的吱呀聲，他認為自己藏得很隱蔽。
一個矮小瘦削的人影出現在了門口。他伸頭往店裡張望了，一下然後開口問：「有人嗎？」
這嗓音像是銀鈴一樣，一點也不惹人厭惡，相反，它把道人心中的不快一掃而光，周問鶴幾乎沒有仔細想，就笑吟吟地邁步從長廊里逕自走了出來：「知了賢弟啊，好久不見。」
第79章 第六章第六節【壁上公
知了進門後一語不發，先學著觀中老道的樣子朝周問鶴稽首行禮，逗得他哈哈大笑：「此處山明水秀，碧野連天，賢弟是來踏青遊玩的嗎？」
知了慢悠悠地說：「有什麼話須得我們扯開嗓子吼著說？道長你倒是先下來啊。」
周問鶴尷尬地指了指左手：「非不為也，賢弟見諒。」
知了愣了一下，噗嗤一聲笑了：「原來仙鶴如今折了翅膀。」
周問鶴也不甘示弱：「看來知了也不是事事知道啊。」
「罷了，我上來。」知了說完，便信步來到樓梯前，手腳並用地攀爬了起來。
「留神！」道人神色微變，他真怕這時候樓梯垮下來摔著孩子，但是那知了攀樓的身形看似笨拙，卻是十分穩當，十足村中少年爬樹上屋的天真爛漫勁兒，十來個呼吸間，已然來到了周問鶴面前。
「賢弟，你是一個人來的？」
「對，一個人；道長呢，我在店外看到一輛馬車，道長是坐這個來的吧。」
周問鶴臉上笑容退了不少，他嘆了口氣：「不是一個人，我是跟別人來的，你有沒有聽說過，江湖上有一個『鬼和尚』？」
那孩子嚇得險些蹦起來：「『鬼和尚』劉給給？」然後他縮著脖子四下張望，「那瘋子不在這兒吧？」
「眼下打水去了，一時回不來。」
知了這才把心放下，他見四周沒有地方可坐，就一屁股坐在了地上。
「賢弟這次，也是為了茅橋老店的命案來的？」