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　　  然而最先開口的，卻是板著臉的燕帥：「道長何故去而復返啊？」

　　  周問鶴咧嘴一笑：「看見貧道，渠帥是不是特別心煩？」

　　  「倒也不是，只是近日縣城裡諸事不順，實在是不需要再接納一個麻煩。」燕忘情的語氣好似是三九天灌下一碗涼粥，冷淡至極，道人訕笑著搓了搓手：

　　  「不瞞渠帥，貧道這次回來是為了個七秀的朋友，一個月前，她因為種殃一事造訪貴地。」

　　  「道長肯定弄錯了，種殃云云都是本地愚民的訛傳，我們這裡從來沒有發生過什麼種殃。」燕忘情這話說得斬釘截鐵，完全不容周問鶴辯駁，道人仿佛在她的語氣中聽到了金鐵鏗鏘之聲。

　　  「也罷，也罷。」周問鶴悻悻然地沉默良久，忽然轉移了話題，「那不談這個了……其實呢，貧道此次在句注山深處看到了一些了不得的東西，所以著急趕著回來同渠帥分享。」

　　  「哦？那麼說道長找到鐵架了？」

　　  「不止，貧道還找到了別的東西。」說到這兒，周問鶴笑容陡然收斂，「『瓦前鷓鴣』申屠法的屍體。」

　　  堂上忽然陷入了死寂，燕忘情緊抿雙唇，一語不發，即使這女子真的因為道人的話深受打擊，她也完全沒有表現出來。蒼雲女帥坐在位子上，沉默得像是一尊雕像，一雙透著徹骨寒意的眸子直直地逼視道人。  

　　  剎那間周問鶴只覺得全身汗毛倒豎，仿佛他面前不是一個人，而是一支全副武裝的軍團。這股壓力如此之大，道人甚至回憶起了當初面對白牡丹時的絕望。鐵鶴道人暗暗咬緊牙關，用盡全力讓自己的目光不在對視中落荒而逃。偏堂之上落針可聞，就連一旁的高雲止也停下擺弄茶蓋的手，翻著一雙死魚眼不停偷瞄女帥。

　　  「道長，你這是在要挾我嗎？」女帥厲聲喝問道。若是言語有重量，周問鶴估計自己已經被壓垮了，他勉強搖了搖頭，故作輕鬆：

　　  「渠帥誤會了，這不是要挾你……」說時遲那時快，道人未等話音落盡，猛地從身側罐子裡掏出了一件白花花的東西，重重摔在地上，「這才是。」

　　  那東西在地上拍起了一陣白塵，裹在表面的石灰飛揚四散，露出了內部黑色的肉塊。一股無法言喻的惡臭霎時間在偏堂四處瀰漫開來，高雲止忙不迭以手掩鼻，就連燕忘情那未覆面甲的半邊臉上也全是嫌惡之色。

　　  再看地上，蜷在石灰中的赫然是一個嚴重腐敗的肉囊，尺寸約莫相當於一個小兒頭顱，通身遍布密密麻麻的觸鬚，有些須子長短只到成人一個指節，有些卻可長達尺余，這些肉腕張牙舞爪地向外翻卷著，卻都已經毫無生氣。肉囊頂端有一個小口，可以看出裡面是中空的，不時有腥臭的黑水滲到口外，在周邊的石灰上染出片片黑斑。肉囊外側的紋路拼湊出一張五官扭曲的人臉，癟眼癟口，軟塌塌地癱在地上，看不出長相。  

　　  「這東西，是從申屠校尉身體裡挖出來的。」周問鶴還是面帶微笑，但是笑容里卻透出刀鋒，「渠帥，你還堅持說，雁門郡內沒有種殃嗎？」

　　  偏堂里隨即迎來了更長時間的死寂，黯淡的夕陽中，燕忘情的面色猶如惡鬼。良久之後，蒼雲女帥才重重長嘆一聲：「已經……蔓延到軍中了麼……」有那麼一剎那，道人在女帥緊鎖的眉頭間，竟然看到了一絲束手無策的茫然，「道爺，我下面這個問題，是專門針對於真人弟子提出的：如果我現在，把關於種殃的事情和盤托出，你能不能在出門之後，當做我們什麼話都沒有聊過。」

　　  周問鶴正色道：「這要視渠帥所說的內容而定，不過，貧道可以保證，我只想找回自己的朋友，對雁門的事沒有興趣。」

　　  燕忘情點點頭，她思索片刻，當她再次開口時，嗓音仿佛愈加低沉了：「首先，我可以告訴你一個只有蒼雲高層才知道的秘密：當初平陽公，左驍騎大將軍薛禮[1]，其實建造了兩座雁門關，陰間一座，陽間一座。」

　　  「什麼？」周問鶴的第一反應是自己聽錯了，「燕帥，你是說……陰間？」

　　  「道爺，你要知道，你在其它地方所熟悉的事物法則，在長城這裡，有許多是行不通的。這裡，同普天下所有的地方都不一樣……」  

　　  武德二年，四個劉武周手下的兵丁從寧武關出發沿著長城前往下一個烽火哨站，可是等他們到達時，看見的卻是在當地駐守多年的唐軍。那一年是則天順聖皇后載初元年，短短五里路，他們卻在長城上走了整整七十年。

　　  「然而，這些人依舊是幸運的，從本朝開始往前算，至少到魏晉為止，每年都會有士兵在夜裡駐守的時候忽然從長城上跳下去。開元十五年，十名玄甲軍士奉命在雁門關附近的長城上巡守，當他們回來的時候只剩下了九人，其中有三個士兵變成了戰友們從未見過的陌生人，當別人向他們指出這一點時候，九個人無一例外地顯露出困惑的神情。他們堅稱出發的時候就是九個人，而其中沒有任何人被調換。我們對那三個人進行了徹底的調查，卻根本查不出他們的來歷。僅僅從我加入玄甲軍開始算，這樣的失蹤就已經不下二十起了……」

　　  天寶四載五月，一個巡夜未歸的蒼雲軍士被發現有一半身體融進了城牆裡，同年九月，人們在長城偏關北段活捉了一個身著蒼雲軍服的怪物。因為那隻怪物無法溝通，兼又有極強的暴力傾向，蒼雲方面後來不得不將其格殺，至於這身軍服的主人，則至今沒有找到線索。從雁門關往西的長城上，時常會找到一些人類的殘骸，死者全都是蒼雲打扮，但是沒人認識他們。