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那個人用一雙油膩的胖手指剝開一個飽滿的栗子，朝周問鶴那兒象徵性地送了一下：「吃栗子嗎？」周問鶴笑著搖頭。那人自顧自把栗子塞進嘴裡，手隨意地在衣襟處揩了一下，然後招手示意道人過去坐下。
周問鶴賠笑地坐在了那人面前，訕訕地說：「前次得蒙兄台饋贈寶劍和劍譜，貧道心裡一直挺過意不去的，早就想來登門拜謝了，哎呀，始終是俗務纏身，你看……」
那男子富態的臉上浮現出了一個典型生意人的笑容：「哎呀，區區薄禮何足掛齒呢？道長手下就是給錢某人最大的面子了，還勞煩道長跑一次，錢某人才是……」
道人心想要這樣繞下去天知道要繞到什麼時候，還是單刀直入吧，想到這裡急忙打斷錢德利的話頭說：「其實貧道是有一些事特地來這裡請教錢兄的。」
「你看你看，道長有什麼不明之處知會小弟一聲嘛，何必屈尊勞動大駕呢，道長儘管問，如果能回答的，小弟一定知無不言言無不盡，若是暫時不方便回答，還請道爺多擔待了。」
周問鶴忽然發現自己的修養變好了，面對這麼個人臉上的笑容竟然絲毫沒有動搖，他換了個姿勢，然後開始提問：「隱元會為什麼選中我？」
「因為……你朋友多啊，你看啊，『夜雨先生』薛煮劍啊，『妙筆生花』霍蟲鳴啊，還有七秀的路女俠，『菩提十界』無漏和尚，啊，對了，還有那個為了你不遠萬里從東瀛趕來藤原姑娘。」「藤原妹子，」周問鶴糾正說，「他是個男的。」
第33章 第三章第七節【小樓問
「哦，真是個奇怪的名字啊。」錢德利搓著手訕笑。周問鶴知道他心裡正迷惑什麼，在東瀛，「妹子」是一個標準的男性名。百年之前，東瀛曾出過一個文武雙全的奇才，名叫小野妹子，不但劍法輕功獨步扶桑，更以其治國手段成為聖德太子的左膀右臂。
「還有，他來中原也不是為了我，主要是為了找宮飛鶴小姐報仇。」
「聽說『夜來香』黃蟬也跟著他一起來了，她和你的交情也沒得說吧。」說到這裡，錢德利神色忽然有些暗淡，他輕嘆了一聲，繼續說，「其實呢，原本上峰選中的五毒教的花右使，可他不見了，強拉你進來，實在也是情非得已啊。」
周問鶴知道他說的是實話，如果花花還在，大人物當然是他，自己充其量也不過是個在一邊敲鑼的。他心中忽然升起了一絲輕蔑，就憑眼前這麼個人，還想左右花秋空嗎？
道人頓了頓，又問：「劍胚在誰手裡？」
錢德利慢悠悠地回答：「原本在聶定手裡，現在恐怕已經到了李無面的手裡了。」
「李無面是誰？」
「不能說……」
「他和聶定是什麼關係？」
「聶定是他安插在藏劍的探子。」
「劍爐的匠頭是死在李帽手裡的嗎？」
「不是。」說到這裡，錢德利放下了剛剝好的栗子，從一旁拿過一個竹筒。拔出竹筒的塞子，將筒里的東西倒在了桌面上，「那個腦子蛀空的匠頭是死在這東西手裡。」
倒在桌子上的是兩隻死蒼蠅，周問鶴立刻回憶起當晚在塗家大宅，他看到有兩隻蒼蠅從水裡面飛出來，在水面盤旋兩圈有又掉入水中，然後就漂在水面上死了。
「這不是蒼蠅，是蜂，腦蜂。」
周問鶴湊近了仔細看，果然比起蒼蠅，這些蟲子更接近蜜蜂。
錢德利繼續說：「這些東西可以通過耳朵或者鼻孔進入人的腦子，然後在那裡打洞，把腦子變成它們的蜂巢，結構和樹上的蜂巢差不多，有一點很奇怪，即使一個人腦子完全變成了蜂巢，他也未必會丟了性命，要是運氣好一點……你也見過望水村的新娘了？」
道人點點頭，他忽然想到，當日那兩隻腦蜂十有八九原本是寄居在塗某個家人的腦中，那個人腦袋被劉給給打裂落入水中，腦中的蜂才急不可待地要從水裡鑽出來。道人又問：「若是腦子被徹底蛀光了，就會像匠頭一樣嗚呼哀哉，若是被蛀了一半，就會像望水村的新娘和新郎一樣？」
「新郎的情況和其他人不同，他生前一直和水中的塗家人有來往，在他身上作祟的，恐怕也並不是腦蜂。」
周問鶴一愣：「那是什麼？」
「想必於真人已經給道長看過《珈藍詭譚》了，還記得迂公在塗家所見嗎？」
道人忽然感到一陣噁心：「塗家人養在竹筒里的東西？」錢德利點點頭，若無其事地又往嘴裡扔了一個栗子。
周問鶴忽然回憶了起「知了」當初請他代問的問題，便脫口而出：「塗家的踏搖歌和憶盈樓碧娘的《白衫郎》，是不是同一首？」
錢德利面色忽然變了，他含著那個栗子抬頭注視著道人，眼光里有一種之前從未流露出過的幹練與犀利：「僅僅只有……幾個細節上的出入。」
「你聽過塗家的踏搖歌？」
「不能說……」
「塗家祭拜的那個邪神是不是大贇？」
「不能說……」
「李帽在望水村殺死了兩個帶著天策腰牌的人，他們是誰？」「他們是天策府的探馬營，你在天策府絕對打聽不到他們的身份。」
「他們來西湖是為了虎賁營密函嗎？」
「不是！」
「那為了什麼？」