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    之後,他們造訪了船底甲板,在那裡發現了堆成一座小山的幾萬枚銅錢。大部分的銅錢都已經鏽在了一起,不過其中有一些依舊可以辨認鑄字。林勉發現這些銅錢與普通古錢大不一樣,其它錢鑄造年號寶款的地方,它則鑄了「那落迦」三個字,不知何意。

    哈賈在錢堆里發現了一隻伸出來的人手,似乎這堆錢下還埋著一個死人。出於某種未知的可怕原因,這隻枯槁的手已經徹底變成青銅質地了。雖然海上找到的古幣往往價格不菲,當時卻沒有人動手去拾錢,林勉事後回憶說,那些銅錢散發著讓人膽寒的氣息,像是盤在地上的一條青蟒。

    隨後大副一行人離開船底繼續搜索,他們在艉樓第三層的一個房間裡發現了一頁被撕下來的文檔。

    文檔由毛筆寫成,字跡非常工整。林勉讀了開頭一段,就表現得非常震驚,而且本能地不願相信文檔里的內容,其他人不得不花了一點時間幫他冷靜下來。

    根據文檔的說法,這艘船建造於520年前,是三寶太監船隊中的一艘頂級規模的兩千料寶船。他們在海上發生了不可解釋的怪事,連折損了好幾個水手,致使船隊不得不放棄這艘船。

    當林勉念完了文檔的前半部分,其他人也終於有點明白他們的大副反應為何會如此激烈,難道這艘船在海上漂了整整500多年嗎?雖然它看上去確實侵蝕嚴重,但是絕不可能漂流上五個世紀。  

    文檔的後半部分內容更加匪夷所思,上面說,船隊在通過三佛齊國外海時,海妃娘娘從海中賞賜了鄭和十萬銅錢。這些錢如果送回北京修廟祝禱,永樂皇帝就可以萬壽無盡。但是船上有水手起了貪念,偷了其中一枚銅錢用來抵賭債,結果整整十萬錢就由福變災。這枚錢後來在船隊的好幾艘船上流通過,船隊也因此死了好幾個人。

    最後,鄭和終於找回了那枚不祥的銅錢,並把它放回了錢堆,但是銅錢帶來的厄運還是無法消解,船上開始流行一種不知名的疫病。最終他們只能選出一艘船,把銅錢放到船里然後讓船隨波而去。文檔的最後,是一篇禱詞,大義是希望永遠不會有人找到這艘船,字裡行間充滿了對於海妃娘娘的恐懼。

    就在林勉通讀完整份文檔後,忽然有人發現哈賈不見了。眾人急忙四處尋找,不久後他們看到哈賈站在艏樓窗口,就是之前紙人站的地方。但是等他們趕回艏樓,那裡已經沒人了。

    跨洋航行的水手,大多都非常迷信,林勉他們當時無疑都嚇破了膽子。他們又花了一點時間,在船上象徵性地找了一遍,就坐上小艇飛也似地回到了「哈德遜河」號上。

    對於林勉的報告,史密斯船長完全無法接受,他要求林大副他們立刻回去接回他的船員,否則就要把他們送上海事法庭。  

    這些人只能硬著頭皮再次回到無人船上。這一次,他們戰戰兢兢地搜索了一個小時。除了一個水手聲稱他看見哈賈從艏樓的窗口走過之外,他們一無所獲。

    林勉於是帶隊回了「哈德遜河」號,對史密斯船長表示,即使現在就槍斃他,他也不會再回到那艘鬼船上。其他船員也因為恐懼站在了大副一邊,當時眼看著狀況就要失控,外加天色已晚,史密斯船長無奈答應了大副的要求,但是另派了一個水手帶著纜繩把無人船與「哈德遜河」號綁在一起。

    「哈德遜河」號就這樣拖著那艘木船駛入了海峽,而天真的史密斯船長很快就為他的一意孤行付出了代價。當天夜裡,有人堅稱他看到哈賈在「哈德遜河」號甲板上行走,林勉因為受不了壓力,跳海自殺了。

    第二天,海上的霧更大了。有人說他聽見纜繩的那一頭有嗚嗚的哭聲透過濃霧傳過來。一個因恐懼陷入歇斯底里的船員無視船長的命令,一刀砍斷了纜繩,因為大霧遮蔽,他們只能聽見哭聲離他們越來越遠,那艘無人船帶著數不清的秘密消失在了海中。

    有一點要特別向看官們說明,鄙人在查閱資料時,發現這艘船並不是第一次出現,1920年,客輪「紅寶石號」從義大利的米蘭出發,經蘇黎世運河前往上海,在他們進入麻六甲海峽時,遭到一艘來歷不明的木船追趕。當時天色已黑,海面上的一切都模糊不清,所以對於木船的外形,目擊者眾說紛紜。不過他們都一致同意,那艘船有三面破爛不堪的硬帆,它航行速度奇快無比,有好幾次,「紅寶石號」幾乎就與木船相撞了。  

    那艘穿追逐了「紅寶石號」大約一個小時,然後速度漸漸慢了下來,最終消失在了夜色里。事發後,駐紮在馬來西亞的英軍曾派遣軍艦在海峽里巡弋,但是什麼都沒有發現。

    關於哈賈的失蹤,船員們猜測是因為他偷偷從船底摸走過一兩枚銅錢。但是,也有人提出了更加合理的解釋:哈賈一向同以林勉為代表的東亞籍船員關係緊張,林大副他們很有可能在無人船上謀殺了他又把屍體扔進海里。這種推斷的證據就是「哈德遜河」號回航後,一名船員曾經手持哈賈的存摺前往銀行兌付。事情敗露後這名船員遭到了謀殺與盜竊起訴,但是最終因為缺乏證據,只有後者罪名成了。

    對於發生在三年前的這起案件,我個人比較傾向於相信林勉的說法,因為這並不是第一艘與海妃娘娘賜錢扯上關係的船,「白衫郎案」的核心人物之一——唐代道士周問鶴曾經在尋找好友路櫻的時候,搭乘海船捲入不可解釋的案件。不過這不是鄙人打算講的故事,在下一次的新談錄專欄中,鄙人將與大家探討銅錢上的「那落迦」字樣,與一個朝拜深淵的教派之間的關係。

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