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說到這裡，顫抖的聲音中夾雜進了憤恨與嘲笑：「人啊，就是這麼愚不可及。明明已經安全無虞了，不但自己不知感激，還要替別人把避難所拆掉。」他緩緩回過頭，一雙渾濁的眼睛緊緊盯著道人，這眼睛裡卻沒有惱怒，當一個人要捏死一隻螞蟻時，這隻螞蟻是不值得他惱怒的。
「張君寶呢？」他冷冷地問。
「被白牡丹和張定邊攔住了。」周問鶴回答。
「你們還真是，萬眾一心啊。」老人譏諷道。
周問鶴仔細打量這皺橘一般的老臉，他從沒想到過人的臉可以蒼老到這種地步。那張麵皮好像被人用力絞了上千次，以至於最後一點生命力都從他的臉上被絞乾了。道人幾乎能夠聞到從麵皮的褶皺中傳來的腐臭味。周問鶴看了又看，極力想要從那張如同紙漿糊成的臉上找到些許舊日熟悉的痕跡，但是他最終放棄了，他終於沒能把眼前的老妖魔同那個少年聯繫上。
耄耋老人顫顫巍巍地站起來，周問鶴髮現他的左手已經扭曲變形，成了一隻畸形的肉螯。毫無疑問，之前的楊霜就是被這蝦螯一樣的肉肢拍死的。
「我已經記不清，我在這裡看到了多少次循環，我也記不清，殺了你多少次。但在每次殺你之前，我都要把接下來的話說一遍，期待你會懸崖勒馬：我已經領教過了無數次，你的劍法，『胡笳十八拍』，我比你自己更熟悉，你的手還沒抬起，我就知道你想做什麼，我是認真的，你沒有一絲一毫的勝算。我現在給你最後的機會，回去吧，讓應該發生的事發生，在這件事裡，你的死活無足輕重，但是此時此刻，我特別地想要你活下去。」
那耄耋老人不再說話，靜靜看著周問鶴，似乎光抬起眼皮就已經耗盡了他所有的力氣。周圍一片寂靜，只有老人陳朽氣管中傳出的渾濁呼吸聲迴蕩在兩人周圍。周問鶴也在看著他，眼睛裡只有無盡的悲涼。
他們兩個只是相對而立了半晌，但是周問鶴感覺似乎已經過了漫長了一個時辰。老人身側的虛空中忽然傳出了響徹天地的「呼嚕」聲，這聲音里夾雜著無以名狀的癲狂與痴傻，只有掐滅了自己所有理智的生物，才會發出這樣的聲音。恍惚間，道人隱隱約約看見虛空的背後有個龐然大物正在接近，仿佛要從這一片黑暗中衝出來。
耄耋老人嘆了口氣：「我早就知道，這是浪費時間。在你臨死前，我可以告訴你一句實話：我其實，真擔心你會轉身回去。」他斑駁的老臉上浮現出了一個不知算不算笑容的表情，「你知道我最怕的是什麼嗎？是變數。這件事，我已經重複了成千上萬次。我守護輪迴太久，我太老了，我承受不起意料之外的改變，一次也不行。」他艱難地張開雙手，把他佝僂的身軀完全展現在周問鶴面前，「你馬上就可以解脫了，而我，不久之後還會看到你，那樣進來，那樣站在這兒，那樣跟我說話。你看看我，我自己，才是這個輪迴的囚徒。」
「別怕，我來幫你解脫。」道人說，他這句話是真心的。
耄耋老人搖著頭，他的頭像是隨時都有可能從脖子上掉下來：「姓楊的，別廢話了，我辦正事要來不及了。」
周問鶴又看了一眼虛空，那東西已經在黑暗中聚起了輪廓，就像從一灘墨水裡浮了上來。道人看見的，是一張憨厚，呆滯的笑臉，這笑臉掛在一個碩大無朋的頭顱上，正在虛空邊緣小幅度地左右晃動。是的，那就是君山石像雕刻的東西。
不知什麼時候開始，山頂颳起了狂風。風聲夾雜著越來越頻繁的「呼嚕」聲盤旋在兩人上方。「來吧！」耄耋老人回頭看了一眼那直插天際的巨柱，畫滿了詭異圖像的彩幡正在風中狂舞，老者努力用沙啞的嗓音蓋過風聲，「我們結束這事。」
鐵鶴道人拔出了「無弦」，大風已經迷了他的眼睛。他嘗試調動了一下內息，依舊散亂無力。他眼下的情況，恐怕只能出一劍，一劍之後，他可能連收招的內力都不剩了。「那就這樣吧。」周問鶴心裡想，「反正被逼入絕境，這已經不是第一次了。」一念及此，他跨出了第一步，狂風拍打著他的衣襟，他幾乎要咬著牙才能頂風向前。「呼嚕」聲已經震得地動山搖，仿佛整座督郵都有倒崩之虞。
道人眯起了眼睛，他跨出的第二步有如野鶴振翅將起，他已經知道要用哪一招了，他幾乎沒有猶豫，如果要把性命賭上的話，那就只有這一招。
第三步，周問鶴已走到老者面前，老人怪手一搖，聲勢猶如宇外飛山，萬鈞雷霆塌天而下。也就在這一刻，周問鶴手腕一抖，三道劍光快如疾電，老人還不及看清，直覺寒光劈面一閃。三環套月。
太快了，快得直到「無弦」把他當胸貫穿，漆黑的劍鋒透背而出，老人還沒意識到發生了什麼，他僵立在那裡，渾濁的眼中第一次有了神采，驚異與駭然布滿了他的面孔：「純陽……太虛劍法……你……怎麼會用這一招……」
「你還認識它？」道人問。
老人低下頭，眼睛來迴轉著，他像是在拼命思考著什麼，片刻後，他又抬起頭，注視著周問鶴的臉，此刻，他們兩個的臉相距不過數寸，兩個人的呼吸都毫無保留地噴到了對方臉上。
「你！你！你已經死了！你很久以前就已經死了！」
虛空中的東西蠢蠢欲出，它的兩個前肢已經漸漸衝破了黑暗，剎那間，讓人目眩的光環覆蓋了周圍一切，時間仿佛以這一刻為起點，向無數個方向延伸出了無數條線，每一條線中都有這兩個人的身影，有的線中他們兩個同歸於盡，有的線中他們從未相遇，有的線到了一半戛然而止，有的卻自我封閉成了一個環。